在争论中，项英专擅地要朱德和周恩来[ZhouEnLai]转告彭德怀、滕代远，说中革军委已作决定，应该“停止建议”。12月，中革军委决定撤销滕代远的红3军团[JunTuan]政委兼东方[DongFang]军政委职务，改任中革军委武装动员部部长。滕代远和彭德怀一起工作过，是红3军团[JunTuan]的老政委，曾两次当选为中华苏维埃共和国中央[ZhongYang]执委，和彭德怀是老搭档。彭对把滕代远调走很不高兴，但只好服从。

　　滕代远走后，中革军委派杨尚昆接任红3军团[JunTuan]政委兼东方[DongFang]军政委。这时，蒋介石的东路军从闽中西进，协同北路军向中央[ZhongYang]苏区袭来，中革军委命令东方[DongFang]军从建宁东出延平、沙县，阻止蒋军西进。为加强东方[DongFang]军火力，在杨尚昆去东方[DongFang]军总部任职时，周恩来[ZhouEnLai]让他带上炮兵营。这个炮兵营其实只有两门炮，100多发炮弹，但在那时已经了不得了。

　　七

　　1934年1月，十九路军被蒋军打垮，福州陷落。当天，中共临时中央[ZhongYang]在瑞金沙洲坝召开了中共六届五中全会，“左”倾冒险主义发展到最高峰，会议强调：中国已面临直接革命形势，第五次反“围剿[WeiJiao]”是中国苏维埃道路与殖民地道路之间谁战胜谁的决战。在军事[JunShi]上，博古等仍然强调进攻路线，接受了李德反对堡垒主义的“短促突击”战术，提出“为夺取新的苏区与中心城市而斗争”的口号，使红军[HongJun]由运动战转变为阵地战。会后，朱德虽然继续担任中革军委主席，但另设了由博古、李德、周恩来[ZhouEnLai]组成的军事[JunShi]“三人团”，实际上的决策人是后来被称为“洋钦差”的李德。周恩来[ZhouEnLai]、王稼祥为中革军委副主席，东方[DongFang]军司令员彭德怀不再担任军委副主席。

　　杨尚昆从瑞金赶到红3军团[JunTuan]时，红一方面军总司令部和总政治部正在召开分兵的会议。会后，彭杨率领以3军团[JunTuan]为基础组成的东方[DongFang]军向福建的沙县进军。

　　十九路军“闽变”失败后，中央[ZhongYang]苏区东翼失去依托，福建苏区首当其冲。为了阻挡东来之敌，东方[DongFang]军受命攻打沙县。1934年1月2日，中革军委下达《对三、七、九军团[JunTuan]之动作指示》，决定以红3军团[JunTuan]第4、第5、第6师以及红7军团[JunTuan]第19师和第34师，重组东方[DongFang]军再次入闽作战[ZuoZhan]；命令要求红3军团[JunTuan]应于3日开始离赣入闽，向沙县地域移动，相机协同红7军团[JunTuan]占领沙县。

　　沙县的城墙高而且厚，闽西地方军阀、国民党新编第十二师卢兴邦的两个团，以优势火力凭险固守，傲气十足。

　　10日，红3军团[JunTuan]到达沙县夏茂、富口一带，红3军团[JunTuan]司令部发布《向沙县进攻之命令》：第5师由富口出发进至沙县城西北方向待命；第4师由夏茂出发进至沙县东北方向待命；第6师主力集结富口待命；红7军团[JunTuan]主力向尤溪县城前进，消灭卢兴邦在沙县和尤溪之守敌。

　　1月12日，主攻部队第5师在火力掩护下，架云梯强登沙县城墙，强攻3个小时没有攻下来。入晚，敌在城楼上点燃汽灯，虚张声势。彭德怀下令停止进攻，亲自带着杨尚昆和参谋长邓萍，到前沿去仔细观察地形，决定炸开城门。他命令部队，一面潜伏到城墙底下挖坑道，一面配制炸药，装在棺材里抬进坑道，准备引爆。

　　炸城墙，彭德怀很有经验，他指示：一定要侦察清楚城墙的厚度，把炸药埋到中心点，才能打开缺口，不然只能炸塌半边城墙，功亏一篑。15日，第4师在沙县青州附近同前来增援的敌人接火，毙伤敌200多人，攻取了卢兴邦设在这里的兵工厂，大大加强了火力。

　　23日，中央[ZhongYang]苏区北面吃紧，中革军委慌了手脚，命令东方[DongFang]军停攻沙县，又命令在青州打援的第4师在4天之内强行军赶到北线的泰宁，归中央[ZhongYang]红军[HongJun]指挥。彭德怀认为：沙县已经在我们的包围中，唾手可得，放弃原计划，会轻失战机，有损士气。于是报经中革军委同意，继续以第4师和第6师两个团围攻沙县。

　　25日黎明，沙县西门按预定目标被炸开20米长的缺口，红军[HongJun]在一声震天巨响中攻入城内，同敌人展开巷战。硝烟中，彭德怀和杨尚昆并辔入城，彭“挥着指挥刀，沉着指挥”。红军[HongJun]登上城楼时，敌人正准备开早饭，还没有来得及吃，就死的死，俘的俘。巷战到大天明，守敌大部被歼，城外沙溪南岸碉堡内的敌人也纷纷扯出白旗，卢兴邦之子也在其中。沙县终于被攻克。

　　红军[HongJun]攻占沙县后，敌机一架飞临沙县城上空，散发传单，命卢兴邦固守县城，“所需弹饷自当空投”。原来，这时敌东路军总司令还蒙在鼓里，不知沙县已被我攻占。于是，彭德怀立刻把俘虏的电台台长找来，要他用卢兴邦的名义向“上司”发报求援，急需弹药钱粮。蒋鼎文信以为真，第二天果然连续空投了大量现钞、弹药和物资。沙县战役，东方[DongFang]军战果惊人。

　　1934年1月28日，邓小平主编的《红星》报（第二十八期）中准确刊登了相关消息：“东方[DongFang]电：我东方[DongFang]军之部于（一月）二十五日午前七时完全占领沙县城，将困守沙县城之卢兴邦部两团及靖匪千余完全消灭，缴获步枪三千余枝、平射炮数门、迫击炮十数门，机枪数十挺，活捉卢逆儿子及旅团长，俘虏四千余人，并缴获百瓦特无线电一架，医院两个，内藏药品极多。还有一个兵工厂，可造手榴弹、地雷等，规模极大，需一万五千伕子才能运完。我东方[DongFang]军正继续这次的胜利，计划消灭蒋介石入闽主力，彻底粉碎帝国主义国民党五次‘围剿[WeiJiao]’，把苏维埃红旗插到全国去！”

　　攻克沙县，是杨尚昆到东方[DongFang]军后部队打的第一次胜仗，杨很兴奋，彭德怀却深沉地说：个别胜仗不能解决寸土不让的方针和机械执行这一方针所造成全局的被动。

　　2月上旬，东方[DongFang]军主力奉命从福建调回江西，参加于都三溪圩反击战，沙县交给红7军团[JunTuan]防守。从此，“东方[DongFang]军”的番号不存在了。