杨成武睡不着，一个人到石崖旁，端起望远镜向远处巡望，天上飘下小雨，从山顶往下望一片漆黑，什么也看不见。警卫员过来小声说：“司令员，天还不亮，睡会儿吧。”杨成武未予理会，吩派警卫员把周参谋叫来，下令：“你马上通过传电，了解一下情况。”周参谋说：“这里远离村寨，又山高路险，不会有事吧？”杨成武说：“此地消息闭塞，虽然安全，但绝壁无援，一旦出事，后果难以预料。”不一会儿，周参谋回来报告：“四团失去联系，情况不明。冀中十八团的一个连和三区二团在司仓、东山岗、三角村一带与敌遭遇，十八团的连指导员阵亡，大部分战士在英勇抵抗。”杨成武问：“伤亡情况怎样？”“当地百姓冒死将伤员[ShangYuan]救了下来，轻伤员[ShangYuan]包扎后继续战斗。”“重伤员[ShangYuan]呢？”“当地区队已派出担架队，准备将重伤员[ShangYuan]转移后方医院[YiYuan]。”

　　杨成武还是放心不下，看看天色微曙，又凭借着望远镜巡视山下，不禁大吃一惊——镜头里到处是日军的帐篷！

　　周参谋接过望远镜看后，倒吸了口凉气。高鹏和黄寿发赶来。杨成武叹道：“我们[WoMen]错判了敌人[DiRen]目标。”高鹏恨恨有声：“他娘的，真没想到，还以为把敌人[DiRen]给甩了，这儿比较安全哩，真没想到……”杨成武说：“我们[WoMen]连夜奔波，跑了一夜，白跑了，竟然跳进了敌人[DiRen]的合围圈！”黄寿发指着山下说：“敌人[DiRen]真够狡猾的，你看，连着搞成几个包围圈，你不知道怎么跳才能跳出去，出了小圈，却又进了大圈。”高鹏着急了：“现在，咱该怎么跳出去？天快亮了。”黄寿发也说：“司令员，赶快决定吧，现在离拂晓还不到一刻，我们[WoMen]得马上转移。”杨成武略一沉吟，发话：“周参谋，你通知部队[BuDui]做好准备，等待命令。”

　　周参谋刚离开，冀中军区后勤部的王文波政委和几个干部赶来，他们[TaMen]也爬到这座北山上，有近300人。王文波说：“后勤部的同志让我过来请示，看我们[WoMen]怎么能出去，花塔山三面发现敌人[DiRen]，北面虽然还没有，但很难走，都是山崖……”说话间，白求恩卫生学校的俞中良政委、二队丁一队长和当地的向导也赶来，报告说：“白校所在地葛公村已被敌人[DiRen]占领，学校房子也被炸了，亏出来得早。我们[WoMen]连夜钻山突围，可是被敌人[DiRen]发现了目标，想甩也甩不掉，他们[TaMen]在屁股后头一个劲儿地追……”杨成武问：“现在白校学生[XueSheng]怎样，有没有伤亡？”向导说：“目前还没有多大损失，就是他们[TaMen]连夜爬山，一天一夜没吃没喝，都是些孩子，已精疲力尽了。现在敌人[DiRen]还在追赶，看怎么一起出去？”丁一焦急地看着杨成武说：“司令员，我们[WoMen]白校的学生[XueSheng]过来了，怎么办呀？”“白校有多少人？”“有二百多人，大都是女学生[XueSheng]。”这时，白校一群学生[XueSheng]相互搀扶着来到跟前，当地三区政府和一区的干部以及神南一带的百姓也在山上出现了。杨成武问有多少人，区干部估计说：“有两三千吧，那不，都困在这座小山上了。”

　　杨成武真地犯难了。后来他回忆：“说实话，如果光是我们[WoMen]这些惯于战争的部队[BuDui]还会好些，我们[WoMen]好多班长、连长都是长征过来的，经历战斗上百次；可是，难就难在还有这么多手无寸铁的群众，特别是这么多已经被追得散了架的白校学生[XueSheng]！他们[TaMen]都是知识分子，不少女同志放弃了名门闺秀的优裕生活，自愿参加八路军，抗日救国，她们只有十几岁。就说方玲那个女孩儿吧，她当时还不满15岁，在家跑出来时，她还是一个还没毕业的女校的中学生[XueSheng]。都识字，都有文化，她们是我们[WoMen]整个革命队伍中不可多得的宝贵人才，我们[WoMen]说什么也得把他们[TaMen]带出去！可怎么跳出去，突破这重重合围？”

　　杨成武看着面前一个个仍然带有稚气的女孩子，心里有一种说不出的疼爱——他感到自己肩上担子的分量。

　　怎么跳出山下敌人[DiRen]一层层的铁壁合围？杨成武询问区干部：“这里还有没有突出去的道路？”区干部几近绝望地摇摇头：“没有，没有了。鬼子把这座山围铁了……”“那怎么办？咱怎么也不能这样等死吧？”

　　当地一个百姓忽然插话：“西北有一条山谷——梯子[TiZi]沟。那儿大概能突出去，就是……”“你讲。”杨成武保持着沉稳。“就是太危险了，光那条沟就有十几里长，沟里满是水，齐腰深，脚下坑坑洼洼；一旦被鬼子堵住，一个也跑不出去。”

　　沉默了一会儿，白校的向导小声说“后山太陡，又没有路，男同志还怕有危险，别说又有这么多女孩儿，怕是不行。”众人议论之际，前方情报员跑来报告：“司令员，从银坊过来的敌人[DiRen]已占领玉皇庵，正向石家庄子推进，南面的敌人[DiRen]也向石家庄子合围。”三区干部也说：“西南川里从马耳山冒出来的一股敌人[DiRen]，也好像冲花塔山来的。”丁一和几个白校学生[XueSheng]望着杨成武恳求道：“司令员，我们[WoMen]不怕，我们[WoMen]能行，下命令吧！”杨成武看看大家，又抬眼望望细雨濛濛的天空，对俞中良说：“小俞，保护好这些学生[XueSheng]，千万小心！”俞政委应道：“是！司令员请放心，我和丁队长一定跟着部队[BuDui]把我们[WoMen]的学生[XueSheng]带出去，部队[BuDui]能走我们[WoMen]就能走。”丁一也说：“司令员，我们[WoMen]是学生[XueSheng]，可也是一名八路军战士，我们[WoMen]不怕！你不要为我们[WoMen]担心。”白校的学生[XueSheng]也纷纷发话：“我们[WoMen]能坚持！”“司令员，别管我们[WoMen]，快下命令吧！”杨成武望着周围一张张稚气的面孔，吸了一口气，叮嘱向导：“你们一定要让学生[XueSheng]注意安全！”又嘱咐区队长：“让村的群众都跟上，别掉队。”……

　　“轰”地一声巨响，一颗炮弹落在山上，接着轰隆轰隆的炮声连成一片——山下敌人[DiRen]开始进攻了。炮火硝烟中，杨成武果断下令：“向梯子[TiZi]沟突围！”