修机场用了半年多时间

　　美军飞机为什么会为我党服务？在这背后又有怎样的故事呢？

　　1941年12月7日，日本海军偷袭珍珠港，重创美国的太平洋舰队。第二天，美国对日宣战，中美两国开始并肩共同对日作战。为了牵制日本，美国等盟国向中国提供了大量援助，还派空军到中国直接参加了对日战斗。在援助国民党抗战的同时，美国政府主张公正对待积极抗战的共产党，向共产党及其军队提供某些帮助。

　　1944年，美国总统罗斯福决定派一个军事和政治观察组到延安和其他抗日根据地，搜集日本的情报，加强同共产党的联络，并帮助其对日作战。7月22日和8月7日，美军观察组分两批到达延安。负责与美军观察组联络的中共代表是第十八集团军参谋长叶剑英。除延安外，美军观察组还乘飞机多次赴晋冀鲁豫、晋察冀等根据地进行考察。为了迎接美军观察组，让其了解根据地军民在艰难条件下坚持抗战及其成就，晋冀鲁豫边区决定，在黎城长宁村西南的田野上，修建一座临时机场。

　　李枝河大爷告诉我们：“长宁这里修飞机场共用了半年多时间，村周边10里内的村民都来修了。建好的飞机场宽有40多米。后来就不断有美国飞机在这里降落。当时好多人还来长宁看‘稀罕’。”

　　如今，原先的飞机场早已恢复成了庄稼地。登高远眺，一马平川的绿色原野欣欣向荣。而从长宁村老大爷们的讲述中，当年这里飞机隆隆的起落声仿佛又回响在耳边……

　　一年内美军飞机来往起落10余架次

　　黎城长宁机场于1944年8月建成后即投入使用，到1945年9月一年多时间里，美军飞机共来往起落10余架次，美军观察组成员及飞行员每次降落和住下后，都受到了当地军民的欢迎，在工作上给予极大的方便，在生活上给予特殊的待遇。李福森大爷回忆：“美军飞行员很年轻，每次降落休息都住在老百姓家中，我们都腾出最好的房间，拿出最好的生活用品，还给他们做可口的黎城拉面。没多长时间他们就学会用筷子，他们的话我们谁也听不懂，但通过他们比划的手势和脸上的笑容我们知道他们很满意、很开心。”

　　1944年秋，美军一架B－29轰炸机在执行任务时被日军防空火炮击中，飞机在平顺县境内坠毁，11名机组人员跳伞落地，在当地军民的全力救助和护送下，这些人员到了黎城长宁村，然后乘飞机去了西安。

　　为了弄清这次跳伞救援事件的确切地点和经过，我们赴平顺进行了实地考证。调查考证结果为：被日军击中飞机上机组人员跳伞的地点是平顺县北榔树园村一个叫驴角蛟的山沟。时间是在1944年10月的一天。当时村里人发现有一架飞机从东山方向飞来，飞机上飘下了一些降落伞。八路军兵工厂厂长王晋山得知消息后，认为这是日本鬼子空降下来的士兵，可能要偷袭兵工厂。于是，紧急集合全村在家的民兵和兵工厂工人，大家拿起武器，跑步上山去抓“日本鬼子”。抓到后，因没有翻译，只看见是高鼻子蓝眼睛的美国人。

　　榔树园村的魏光策是当年村里的武装干部，他曾回忆当时的情景是：“飞机坠落在驴角蛟时，我在县里参加民兵阅兵。接到消息，太行军区第四军分区司令员石志本打电话命令我带领参阅民兵立即赶回去抢救美军飞行员。与此同时，日本鬼子已从潞城出发赶往我村，抢抓美军飞行员。上级命令我无论如何要赶在日本鬼子前面赶回村里。我们跑步赶了50里路提前到达村里，当天晚上就把11名美国飞行员全部找了回来，集中住在我村大院堂屋，当时堂屋是被服厂总部。几天后美军派人接回我们救的飞行员，并送来感谢信、巧克力、梨膏糖等食物，我们对他们进行了迎送。”

　　村里人回忆，当时村里给11名美军人员每人做了一件衣服和一床新棉被。在艰苦的岁月里，群众还收集了30多个鸡蛋，给美军飞行员吃。第三天，太行四分区派了一位英语翻译来，村里给每个飞行员安排一头骡子，让他们骑着，组织全村300多人和兵工厂100多人，到村口列队为他们送行。当时11名美军官兵都感动得流下了眼泪，不断竖起大拇指，嘴里一直在喊感谢。这些美军官兵被送到了河北涉县129师司令部，后来在他们乘飞机回西安时，李达将军还亲自送他们到黎城长宁机场，并合影留念。

　　当时，那架飞机摔在一个山坡上，后来连续几天，都有爆炸声在坠毁处响起。兵工厂和村里组织群众和兵工厂技术人员到山上去拆卸。所有拆下来的部件，都是靠人背、抬、扛送下山来的，并经过几十天才运完。第二年，飞机零件由人力和毛驴驮着，送到黎城县东洼兵工厂。光是送这些零件就用了一个多月时间，出动了300多人和100多头牲口。

　　1945年3月的一天，有一架飞机曾经来到榔树园村上空，盘旋三圈，还扔下了许多糖果。大家说，那是这些飞行员来感谢村里人的！

　　1944年还有一次，一架美军B－26飞机在黎城岩井乡坟交村附近的山头上撞毁，其中一名美军飞行员牺牲，黎城军民将尸体洗净，用白布裹好，将其同几名生还的美军一起送至长宁，在美军飞机将要起飞时，一名美军军官面对前来送行的老百姓感动地说：“太行百姓才是我们真正的上帝！”

　　当我们了解到这一串串八路军及太行军民在与援华美军交往中结下深厚友谊的故事后，就不难理解下面这样一幕——

　　在延安的毛泽东作出了利用美军飞机运送我军将领的决定后，即派平时直接与美军观察组打交道的叶剑英出面办理此事。叶剑英向观察组提出想“借”一架飞机，送一批“干部”去太行山麓的第十八集团军前方总部，参加对日寇的最后一战。对于这些“干部”的姓名、职务和其他情况，叶剑英都没有谈及。第十八集团军与美军观察组长期的友好合作，延安方面为这种合作提供的诸多方便，太行军民特别是黎城、平顺百姓全力救助美军失事飞机的伤亡人员，都给美军观察组留下了很深的记忆。因此，对叶剑英的这个请求，美军观察组毫不犹豫即予以答应。于是，对加速中国革命进程起了重要作用的长宁空运，就这样徐徐拉开了大幕……