“改造中央”是一项十分复杂的系统工程，除在党内进一步分清政治路线是非、转变高层领导的思想观念外，组织上的调整也是一个必要步骤。为此毛泽东[MaoZeDong]需要在更大范围内进行选择。经过长时期的观察和实践的检验，刘少奇[LiuShaoQi]进入毛泽东[MaoZeDong]的视野。

　　从现存文献看，从1936年长征结束到1942年底刘少奇[LiuShaoQi]从华东回到延安，毛泽东[MaoZeDong]在不同场合谈论党内问题时涉及到对刘少奇[LiuShaoQi]的评价至少有四次。

　　第一次是1937年五六月间在延安召开的党的白区工作会议上。

　　白区工作会议是紧接苏区代表会议（又称全国党代表会议）之后为统一党在白区的斗争方针而召开的，在会上出乎意料地发生了一场激烈的争论。这场争论是刘少奇[LiuShaoQi]首先引起的。

　　刘少奇[LiuShaoQi]长期在白区工作，并担任过中央处理顺直省委问题特派员、满洲省委书记、临时中央职工部部长兼中华全国总工会党团书记等重要领导职务。红军长征到达陕北后，刘少奇[LiuShaoQi]又以中央代表的身份被派往中共北方局，担负起指导北方白区党的工作的重任。在长期的白区工作中，刘少奇[LiuShaoQi]深切感到，八七会议以后，特别是六届四中全会以来，党在白区的工作长期存在着一种“错误的恶劣的传统”，“是一贯地犯了左倾冒险主义与宗派主义的错误”。于是，他于1937年二三月接连给当时在党内负总责的张闻天写了四封信，尖锐直率地提出自己的意见，要求中央切实加以改变。

　　这次利用回延安参加白区工作会议这一难得的机会，刘少奇[LiuShaoQi]在会上作了长篇发言，再次阐述以上观点。然而，主持会议的张闻天并不接受刘少奇[LiuShaoQi]的观点，与会的多数来自白区战线的同志也不赞同，当场引起了激烈的争论，反对意见在会上一度占了上风。

　　参加会议的毛泽东[MaoZeDong]却深感刘少奇[LiuShaoQi]的发言抓住了问题的要害，是带有全局性的，不仅在白区存在，在全党都严重存在着。仔细听了几天会议上的争论后，毛泽东[MaoZeDong]在政治局会议的发言中旗帜鲜明地支持了刘少奇[LiuShaoQi]的意见：“少奇的报告是基本上正确的，错的只在报告中个别问题上。少奇对这问题有丰富的经验，他一生在实际工作中领导群众斗争和处理党内关系，都是基本上正确的，在华北的领导也是一样。他一生很少失败。今天党内干部中像他这样有经验的人是不多的。他懂得实际工作的辩证法。”又说：他提出的问题“基本上是对的，是勃勃有生气的。他系统地指出党在过去时间这个问题上所害过的病症，他是一针见血的医生”。（毛泽东[MaoZeDong]1937年6月3日在政治局会议上的讲话记录，转引自金冲及：《刘少奇[LiuShaoQi]与白区工作会议》，《党的文献》1999年第2期。）

　　毛泽东[MaoZeDong]的发言，不仅支持了刘少奇[LiuShaoQi]的观点，对扭转会议气氛“起了举足轻重的定音作用”（邓力群：《我为少奇同志说些话》，当代中国出版社1998年版，第40页。），而且在党的会议上对刘少奇[LiuShaoQi]个人给予了高度评价，这在毛泽东[MaoZeDong]的领导风格中是异乎寻常的，在党的高层干部中留下深刻印象。

　　耐人玩味的是，毛泽东[MaoZeDong]也在发言中对刘少奇[LiuShaoQi]有所批评，除指出刘的发言把问题扩大化一般化了、过于强调主观能动性、有时忽视了“左”倾错误的社会根源外，还提到刘的思想方法问题：认为刘有“非辩证的发展观，似乎一无变化只是直线发展的观点”（毛泽东[MaoZeDong]1937年6月3日在政治局会议上的讲话记录，转引自金冲及：《刘少奇[LiuShaoQi]与白区工作会议》，《党的文献》1999年第2期。）。这里，除毛泽东[MaoZeDong]有意缓和问题的尖锐性，以便为参会人更容易接受的因素外，对刘的弱点的认识也是洞察和深刻的。毛的评语对后来的研究者客观深入地了解刘少奇[LiuShaoQi]的思维特点和办事风格应该有所启示。

　　第二次是在1938年9月至11月召开的中共六届六中全会上。

　　六届六中全会被毛泽东[MaoZeDong]称为是“决定中国之命运”（《毛泽东[MaoZeDong]在七大的报告和讲话集》，中央文献出版社1995年版，第231页。的会议。）

　　刚刚从莫斯科回国的王稼祥在全会召开之前的政治局会上传达了共产国际执行委员会总书记季米特洛夫“在领导机关中要在毛泽东[MaoZeDong]为首的领导下解决，领导机关中要有亲密团结的空气”《王稼祥选集》，人民出版社1989年版，第141页。的指示意见，结束了自1937年底开始的长达数月之久的中央领导机构的混乱状况，毛泽东[MaoZeDong]的领导核心地位重新得到确立，并初步开展了对王明等人错误路线的批评。

　　在这次会上，刘少奇[LiuShaoQi]作了抗战以来北方局工作的报告，强调在华北独立自主开展游击战的必要性，反驳了王明“一切经过统一战线”的观点。并且针对王明不服从中央命令、同中央分庭抗礼的行为，提出“党内要制定一种党规”，“在组织上、党规上保证党的团结，个人服从组织，少数服从多数，下级服从上级”。（《刘少奇[LiuShaoQi]传》（上），中央文献出版社2008年版，第309页。）邓力群曾评价说：“坚持统一战线的独立自主，用实践来批评王明的，第一个是刘少奇[LiuShaoQi]。”（邓力群：《我为少奇同志说些话》，第40页。）刘少奇[LiuShaoQi]的报告和提议得到毛泽东[MaoZeDong]的极力赞成，建议“在六中全会通过一个中央工作规则”（《毛泽东[MaoZeDong]年谱（1893—1949）》中卷，第90页。）。于是全会委托康生、刘少奇[LiuShaoQi]、王明三人组成中央工作规则起草委员会完成这项工作，而实际工作则放到刘少奇[LiuShaoQi]身上。