《庆祝中华人民共和国中央人民政府成立阅兵典礼方案》的最后一个程序是:施放[ShiFang]礼花[LiHua]。

　　当晚8时许，阅兵总指挥[ZhiHui]聂荣臻通过临时开通的总机电话，下达了施放[ShiFang]礼花[LiHua]的命令。

　　“万朵彩色的礼花[LiHua]从四面八方腾向天安门广场的夜空，首都沉浸在狂欢里了……”1949年10月2日《人民日报》这样描写新中国的第一个夜晚。

　　实际上那不是礼花[LiHua]，是信号[XinHao]弹，是240多名信号[XinHao]兵为新中国编织的五彩绚丽的花环。

　　礼花[LiHua]也叫焰火，古时称作烟火。宋代《武林旧事·元夕》中记载说:“宫漏既深，始宣放烟火百余架”。古时搭架子施放[ShiFang]，用各种颜色幻化出各类景象。后来，燃放礼花[LiHua]便成了中华民族欢庆节日的传统。近代以来，世界上许多国家也都渐渐以施放[ShiFang]焰火作为庆祝活动的一种仪式。

　　然而，在1949年前的中国，兵荒马乱，民不聊生，哪里还有礼花[LiHua]焰火的用场呢？再说新政权刚刚建立，当时我们还没有专门的礼仪部队。

　　施放[ShiFang]礼花[LiHua]的建议开始是苏联顾问提出来的。苏联每年庆祝十月革命节都有这样的内容。燃放礼花[LiHua]对烘托节日的庆祝气氛，无疑有突出的作用。

　　9月初的一天，阅兵指挥[ZhiHui]所副主任、华北军区参谋长唐延杰，把作战训练处作战科长张桂文叫到办公室:

　　“开国大典群众游行结束后，要在天安门周围施放[ShiFang]礼花[LiHua]，这个任务就交给你来完成。”稍顷，唐延杰踱到张桂文跟前具体交代说:“从独立208师调两个连队归属你指挥[ZhiHui]。”

　　张桂文的心里不免有些打鼓:礼花[LiHua]跟作战任务有什么关系？再说我们这些刚进城的部队，从来也没有放礼花[LiHua]的经验啊！

　　作训处处长唐永健似乎看出了张桂文的心思，补充交代说:“具体怎么搞，可参照苏联十月革命节的办法实行。你们先看一部电影！”

　　张桂文首先来到独立208师。这是一支东北第四野战军南下后留下来担负北平卫戍任务的部队。他找到师长陈金玉，请他挑选两个精干的连队参加施放[ShiFang]焰火的任务。

　　几天后，阅兵指挥[ZhiHui]所在东单大华电影院组织放映了苏联十月革命节阅兵式的纪录片。那天，张桂文科长和耿树平、刘竞生参谋都去看了电影，208师选定的两个连队的主要骨干也都去了。他们特别注意看了影片中施放[ShiFang]礼花[LiHua]的镜头，恨不能从中多“挖”出些门道来。其实，当时苏联使用的所谓“礼花[LiHua]弹”就是信号[XinHao]弹，有各种颜色的，一组一组地打上夜幕笼罩的天空，就显得绚丽多彩了。张桂文在晋察冀军区当过多年作战参谋，对信号[XinHao]弹一点儿也不陌生。他这才明白，放礼花[LiHua]的任务和作战科的工作还真有联系。但具体如何组织，电影中是找不出答案的，还得结合实际情况多想办法。

　　电影散场时，唐延杰参谋长又把张桂文叫住，特意嘱咐:“尽快选好放礼花[LiHua]的地点，利用好地形，注意均匀。”接着，又说:“要抓紧训练部队，施放[ShiFang]时注意研究一下队形，看如何能造出礼花[LiHua]的气势来。”

　　按照首长的指示，凭着电影中匆匆留下的印象，张桂文便大胆上阵了。

　　6个施放[ShiFang]点，既有安全保障，发射[FaShe]升空又高

　　张桂文带上作战科的参谋耿树平、刘竞生，坐上一辆吉普车，绕着紫禁城转了几圈儿，最后选定了6处施放[ShiFang]“礼花[LiHua]”的地点:

　　以天安门为中心，在东侧的太庙(劳动人民文化宫)和中山公园的空地上各设一个点。围绕故宫和天安门广场设4个点:东南方是在东交民巷西口的邮政管理局大楼楼顶上；西南方是在西交民巷东口的银行公会大楼楼顶上；东北方是在景山公园万春亭东边的山坡上；西北方是在北海琼岛白塔下面的山坡上。

　　真无愧军事指挥[ZhiHui]员的目光，他们选择了四个制高点。这样既有安全保障，发射[FaShe]升空又高，而且能从四面形成宏大的气势。

　　方案上报到阅兵游行总指挥[ZhiHui]部，很快得到批准。

　　随即，承担施放[ShiFang]礼花[LiHua]任务的208师两个建制连队，在辅仁大学的体育广场上开始进行编组训练。在战争年代，信号[XinHao]枪作为简易通信工具是经常使用的，但一般只配备给通信员。如今，作为施放[ShiFang]“礼花[LiHua]”的代用工具，集中大批量使用还是第一次。因此，对操枪动作、发射[FaShe]队形和安全措施均需作出周密的规定。根据已选定的六个发射[FaShe]点，每个点配置40人，相当于一个排，分别由连长、副连长和一名排长负责训练和指挥[ZhiHui]。

　　发射[FaShe]队形如何才能更科学呢？开始什么队形都试过了。为了突出“礼花[LiHua]”升空的效果，经过实践摸索，张桂文和连队干部共同确定:队形成双圆阵势，内圆十余人，外圆二十余人；队员之间间隔1米，前后距离约3米，一律背向圆心而面朝外。统一口令，统一装弹，统一发射[FaShe]。一声令下，施放[ShiFang]队员们齐刷刷持枪举向空中。这种双圆的队形似花朵的形状，施放[ShiFang]的礼花[LiHua]必然会形成一簇簇绽放的花群。

　　各分队内部的动作统一了，这6个点、6个分队之间的指挥[ZhiHui]如何统一呢？张桂文和参谋耿树平、刘竞生研究了3个方案:一是使用天安门广场的扩音器统一下达施放[ShiFang]礼花[LiHua]的口令；二是在天安门指挥[ZhiHui]台上(东观礼台位置)发射[FaShe]一颗绿色信号[XinHao]弹，作为各点齐放的信号[XinHao]；三是一点发射[FaShe]，其他各点随之发射[FaShe]。当时也曾考虑由指挥[ZhiHui]台向各点架设电话线进行联络，但因线路跨越公共交通容易中断而作罢。

　　施放[ShiFang]礼花[LiHua]使用的信号[XinHao]枪、信号[XinHao]弹，是从东北、平津解放后缴获的国民党军队的美式装备中获取的。预先，阅兵指挥[ZhiHui]所发了一封电报，安排“放射信号[XinHao]弹3万发，另有探照灯配合照射”。与此同时，苏联军事顾问通过苏军支援了半拉火车皮的信号[XinHao]弹，有红、黄、绿、白、紫等颜色。

　　9月28日、29日的夜晚，金秋的爽风传送着阵阵醉人的花香。施放[ShiFang]分队分别在北海、景山两个发射[FaShe]点进行试放。五颜六色的“礼花[LiHua]”在宝石蓝的天幕上竞相绽开，为临近大典的首都增添了浓重的节日气氛。

　　一簇簇五彩缤纷的信号[XinHao]弹，骤然腾空

　　10月1日开国大典阅兵式一结束，群众游行开始了。在苍茫的暮色中，欢腾的群众队伍燃亮了灯笼火把，广场变成了灯火的海洋。

　　张桂文的位置在东华表内侧的指挥[ZhiHui]台上。“叮呤呤———”张桂文拿起电话:耳机里传来天安门上指挥[ZhiHui]部首长的命令:

　　“张桂文吗？现在开始施放[ShiFang]礼花[LiHua]！”张桂文听出是聂荣臻总指挥[ZhiHui]带川味的口音。

　　“是！”张桂文说时迟，那时快，抓起桌子上的麦克风，扯开了嗓门:“各点注意，各点注意，现在施放[ShiFang]礼花[LiHua]！”

　　“各点注意，各点注意……”

　　一连广播了三遍。

　　不料，意外的情况出现了，广场上的扩音喇叭一点声音也没有。张桂文心里不由得“咯噔”一下，周身的血液像凝固了一样。指挥[ZhiHui]部的工作人员也替他捏了一把汗。

　　瞬间，张桂文想到，可能是通往扩音器的线路出了问题，人踩马踏，有一处中断也不成。他很快镇定下来。事不宜迟，来不及向周围的人打招呼，按着预定的应急措施，他从腰间抽出信号[XinHao]枪，举向空中。“砰”的一声，一颗碧绿的信号[XinHao]弹带着长长的耀眼的光芒，腾空而起，划破了夜空。

　　这突如其来的枪声，使周围的人不禁惊讶地向后一仰。人们还没有弄清楚是怎么回事，刹那间，广场周围的六个发射[FaShe]点几乎同时轰然爆响。一簇簇五彩缤纷的信号[XinHao]弹，骤然腾空，有的如喷射的彩泉，有的似怒放的花雨，有的像璀璨的明珠，叠织出奇光异色的绚丽图案，把大典之夜点缀得壮丽辉煌。随着礼花[LiHua]的每一次升落，欢呼声犹如海潮汹涌，一阵阵漫卷过新生的古城。（文/林玉华　摘《国典大阅兵》长征出版社出版）