“现在你不能再拒绝了吧！” 斯诺大笑，海伦也笑起来。但海伦随后说，她不想把婚事弄糟。她相信结婚，也相信离婚，相信选择和自由意愿———也许这就是后来他们离异后，海伦从不抱怨斯诺的原因。她坚持要先写一本书，哪怕永远不出版。斯诺佩服海伦的执着，但又奇怪……

　　在国际友人中，斯诺的名字无疑是最响的。他以其《西行漫记》照耀了整个中国。在当时与其相恋并结婚的海伦·福斯特·斯诺（笔名尼姆·威尔斯），以其《续西行漫记》，步斯诺之后，也在中国乃至世界赢得了极大的荣誉。这在当时真堪称是一对灿烂的双星。可是细心的人们已经注意到：在新中国成立后，斯诺一直到１９６０年才得以第一次重访中国；第二次是四年后；第三次也是最后一次竟到了１９７０年，即其逝世前的两年。这当然主要是当时的美国政府采取敌视中国的政策，迫害进步人士所致。但毋庸讳言，其中也有中国方面（“文化大革命”期间）的原因，使得斯诺和中国的关系被人为地割断了。至于海伦，情况更糟。随着解放大军将红旗插遍中国大陆，两个“赤色分子” 斯诺与海伦反而在１９４９年解除了婚姻关系。海伦孑然一身，带着４０个装着中国材料的箱子，走遍了半个世界，穷困潦倒。直到２０年后的１９７２年，才得以重返中国，其中又是何原因？又是谁为他们搭上了重返中国之桥？

　　在叙述正题之前，有必要回溯一下海伦与斯诺的感情波折。

　　在海伦１９３１年到达中国的时候，就已经知道斯诺的名字了。斯诺时常在《纽约先驱论坛报》上发表文章，并且是美国在远东最有影响的《密勒氏评论报》的年轻助理编辑。海伦喜欢斯诺的文章，每次见了都要剪下，收在一个大卷宗里。一到上海，海伦就向美国副领事打听斯诺是否在上海。他答复说，刚从印度回来，“你想见他吗？”于是副领事就在领事馆给斯诺打电话，他和斯诺的高声对话把在场的人都逗乐了：

　　“你是斯诺吗？这里有一位福斯特小姐要见你。今天才从西雅图来的。……胖？是，胖，５０岁上下，保养得很好……阔气？金刚钻滴里嘟噜的。她有保镖……带武器？是的，每个人都有两件。斯诺，我要是你就不管她。什么，让我替你照看她？好吧……”他捂上受话器，对海伦说： “他请我们到沙利文去喝茶，马上，就在附近。”

　　到了沙利文餐厅，副领事介绍说： “斯诺老是迟到。” 斯诺在印度旅行，因为热带气候生了病，回上海治疗。斯诺总是按他自己的方式行事，从不着忙。副领事说斯诺写了一篇批评居住在上海的美国人的文章，谁也不喜欢他。副领事想了想又说：“他还没有结婚……我也没有，如果你愿意知道的话。”

　　海伦不理睬他。当她一抬头时，见到一个消瘦的、长得匀称的，穿着白上衣的人。他就是斯诺，脸色苍白，雀斑都显了出来。情人眼里出西施，尽管海伦希望斯诺有运动员似的体格，希望他漂亮，但似乎第一瞥海伦就被他吸引住了。斯诺向她走来时，眼睛也盯住她的脸，以至于不止一次地被椅子腿绊住。

　　“斯坦利小姐，不，我的意思是美国小姐，从我１９２７年离开堪萨斯城以来，还没见到过……”斯诺以好听的男子汉声音说道，“你让我想起了我邻居家的姑娘。我已经忘记那个姑娘长的什么样子了。我没见到什么金刚钻，什么５０岁的肥胖的阔太太。”

　　“我不喜欢金刚钻。”海伦伸出光秃秃的第四指，告诉斯诺，她几乎读过他所有的文章，希望他帮助她进行在中国的第一次采访。她把她装剪报的卷宗递给斯诺。斯诺迅速地掀翻着卷宗，感叹道：“如果我有一张你那么辛勤剪下的照片就好啦。你是第一个要求访问我的人。” 他们就这样一见钟情了。斯诺把美丽健 康的海伦叫“希腊女神”。

　　第二年，海伦２５岁生日那天，斯诺早早地就带着栀子花来到沙利文，这可能是他唯一一次没有迟到。他们喝茶，以牛肉作晚餐，以纪念他们的首次相逢。斯诺把一枚在西藏买的银戒指送给海伦，可海伦没有戴，先放进钱包里。并说：“还是先写书吧，你赶紧写你的，我也赶我的。”