3月29日，周恩来同邓小平[DengXiaoPing]一起到中南海毛泽东住处。这是毛泽东与邓小平[DengXiaoPing]经过近7年后的第一次会面。握手时，毛泽东对邓小平[DengXiaoPing]讲了8个字：“努力工作，保护身体。”

　　同日晚上，根据毛泽东的意见，周恩来主持中央政治局扩大会议。会议决定：邓小平[DengXiaoPing]正式参加国务院业务组工作，并以国务院副总理身份参加对外活动，有关重要政策问题，小平同志列席政治局会议参加讨论。

　　两天后，周恩来在中央国家机关各部委负责人会议上，借机传达了政治局会议关于邓小平[DengXiaoPing]工作的决定。他说：邓小平[DengXiaoPing]同志的身体很好，根据中央政治局的决定，他正式参加国务院业务组工作，并以国务院副总理身份参加外事活动，当中央政治局讨论重大事项时，邓小平[DengXiaoPing]同志列席政治局会议。

　　周恩来的用意很明显，就是要通过一切合法渠道，重新树立邓小平[DengXiaoPing]的威信。

　　周恩来还意味深长地说：如果不是把林彪、陈伯达的问题揭发出来，不是粉碎林彪反党集团斗争的胜利，邓小平[DengXiaoPing]同志的问题是解决不了的。

　　周恩来还抓住一切机会，向外国政要介绍邓小平[DengXiaoPing]。他在陪同访华的加拿大总理特鲁多到外地参观时，向特鲁多等人这样介绍邓小平[DengXiaoPing]：这是一位将来会成为很重要人物的领导人。

　　4月9日，已经恢复了工作的邓小平[DengXiaoPing]偕夫人卓琳一同到玉泉山看望在那里治病的周恩来。关于这次会面，邓小平[DengXiaoPing]的女儿毛毛在她的《我的父亲邓小平[DengXiaoPing]—“文革”岁月》中是这样记载的：

　　“看着总理消瘦的面容，父母亲心中说不出的悲伤。多年后，父亲在回忆起当时的情景时，还不胜伤怀。他说‘我们去看总理，看到他瘦得不成样子了。我们相对无言。’相对无言。能说什么呢？几年之中的风风雨雨、心酸苦辣，岂是言语所能表达。见了邓小平[DengXiaoPing]，周恩来很高兴。周恩来为人向来严谨，对事物从不妄加评论，更不会随便议论他人。不过这次是和他最信任的邓小平[DengXiaoPing]谈话，他要把积蓄在心中多年没有说出的话讲出来。周恩来首先没有谈他的病，也没有谈今后的工作，他对邓小平[DengXiaoPing]说的，是埋藏在心里多年的话。他说：‘张春桥是叛徒，但主席不让说。’讲完后，他对卓琳特别嘱咐：‘卓琳，你不要说出去啊。’接着，他十分郑重地对邓小平[DengXiaoPing]夫妇说：‘小平的保健，你们要从吴家选一个人。’吴家，指的是医学专家吴阶平、吴蔚然两兄弟。此时，周恩来要向邓小平[DengXiaoPing]交代的，是邓小平[DengXiaoPing]在未来的工作中将要面对的险恶的政治处境。此时，周恩来所关心的，是邓小平[DengXiaoPing]的保健，既有技术上的保证，又要人选得可靠。重病中的周恩来，这样地关心邓小平[DengXiaoPing]，是因为他信任邓小平[DengXiaoPing]，是因为他把他的全部的希望寄托在了邓小平[DengXiaoPing]身上。”

　　4月12日晚，也就是邓小平[DengXiaoPing]去看望周恩来的第三天，周恩来在人民大会堂举行盛大招待会，宴请柬埔寨国家元首诺罗敦·西哈努克亲王。这次招待会，邀请了众多的中外记者。周恩来特意让邓小平[DengXiaoPing]也出席这次招待会。这是在政坛沉寂了七年之久的邓小平[DengXiaoPing]第一次以国务院副总理的身份公开露面。

　　这次活动，也就等于公开向国内外昭示：邓小平[DengXiaoPing]已重返政治舞台。