除在以上场合大造反“经验主义”的舆论外，江青、王洪文还在私下找一些人谈话，无端指责中央某些领导人“不抓大事”、“不抓政治忙于业务”，以此来攻击领导整顿[ZhengDun]工作的邓小平[DengXiaoPing]。同时，他们还借历史上王明路线的错误，影射、诬蔑周恩来[ZhouEnLai]。

　　对“四人帮”借反“经验主义”大肆攻击周恩来[ZhouEnLai]和广大老干部的阴谋，邓小平[DengXiaoPing]首先挺身而出，同江青等人作针锋相对的斗争。4月18日，邓小平[DengXiaoPing]陪同刚从外地回京的毛泽东[MaoZeDong]会见金日成同志。利用这个机会，他向毛泽东[MaoZeDong]反映了江青、张春桥反“经验主义”的情况，并明确表示不同意关于“经验主义是当前主要危险”的提法。毛泽东[MaoZeDong]当即表示同意邓小平[DengXiaoPing]的看法。在这前后，邓小平[DengXiaoPing]还多次到医院与周恩来[ZhouEnLai]商谈，互通情况。

　　4月23日，毛泽东[MaoZeDong]在姚文元转来的一份强调批判“经验主义”问题的报告上批示：“提法似应提反对修正主义，包括反对经验主义和教条主义，二者都是修正马列主义的，不要只提一项，放过另一项。”又指出：“我党真懂马列的不多，有些人自以为懂了，其实不大懂，自以为是，动不动就训人，这也是不懂马列的一种表现。”据此，毛泽东[MaoZeDong]要求将此问题在中央政治局“一议”。

　　几天之后，根据毛泽东[MaoZeDong]的意见，中央政治局召开会议。会上，邓小平[DengXiaoPing]、叶剑英等带头发言，用事实揭露和批评“四人帮”自1973年以来屡次寻机发难，把矛头对准周恩来[ZhouEnLai]的卑劣行径。尤其对反“经验主义”问题，邓小平[DengXiaoPing]表现出极大的义愤，他说：很明显，这是一次有计划、有组织的反总理的行动！

　　会后，受到批评的江青等人既惶恐不安，更怀恨在心。王洪文为此致信毛泽东[MaoZeDong]，诬蔑说：政治局会上的这场争论，实际上是邓小平[DengXiaoPing]、叶剑英他们把总理想说而不好说的话讲出来，目的是要翻过去的案。

　　与此同时，在医院的周恩来[ZhouEnLai]通过和邓小平[DengXiaoPing]及其他一些政治局成员的谈话，也了解到政治局会议的情况。经过反复考虑，他决定将这些问题及个人意见汇报给毛泽东[MaoZeDong]。

　　5月3日晚，在京中央政治局委员接到在中南海毛泽东[MaoZeDong]住处召开会议的通知。是夜23时，政治局成员陆续到齐，周恩来[ZhouEnLai]也抱病从305医院赶到会场。

　　会议由毛泽东[MaoZeDong]亲自主持。此时，毛泽东[MaoZeDong]双眼所患老年性白内障尚未治愈，看景物仍感模糊，但他思维依然敏锐，谈吐不减当年。他在讲话中一开始便承认自己“犯了错误”，对批“经验主义”的文章(即姚文元的《论林彪反党集团的社会基础》)“放过了”，并就此严厉批评“四人帮”：“你们只恨经验主义，不恨教条主义。”在谈到党的历史经验时，毛泽东[MaoZeDong]再次提及1931年在中央苏区发生的“邓、毛、谢、古事件”，并对邓小平[DengXiaoPing]说：“(当时)我只见过你一面，你就是毛派的代表。”

　　随即，毛泽东[MaoZeDong]加重语气，打着手势讲道：“要搞马列主义，不要搞修正主义；要团结，不要分裂；要光明正大，不要搞阴谋诡计。不要搞‘四人帮’，你们不要搞了，为什么照样搞呀？”这是毛泽东[MaoZeDong]继1974年多次批评江青一伙以后，又一次指出“四人帮”及其宗派活动问题。

　　在毛泽东[MaoZeDong]讲话时，江青倚仗她的特殊身份，未作一句检讨，并不时在会上插话，引起毛泽东[MaoZeDong]的不快。他面色严峻、一句一顿地告诫江青：“不要随便，要有纪律，要谨慎，不要个人自作主张，要跟政治局讨论，有意见要在政治局讨论，印成文件发下去。要以中央的名义，不要用个人的名义，比如也不要以我的名义，我是从来不送什么材料的。……”

　　散会时，毛泽东[MaoZeDong]和到会的政治局委员一一握手道别。在与王洪文握手时，王支吾说：“按主席的指示办。”毛泽东[MaoZeDong]听罢用手掌作了1个翻来覆去的动作，正色道：“你不要再这个样子了！”

　　第二天，周恩来[ZhouEnLai]在医院同正式开始主持中央日常工作的邓小平[DengXiaoPing]商议，根据毛泽东[MaoZeDong]的指示，需在政治局内进一步批评“四人帮”。随即，他伏案写下书面意见，表示“同意小平意见”，支持由邓主持政治局会议批评“四人帮”。

　　为确保开好批评“四人帮”的会，周恩来[ZhouEnLai]不顾身体极度虚弱，又亲笔致信中央政治局成员，提议应进一步讨论吃透毛泽东[MaoZeDong]5月3日的讲话，尤其应搞清楚有人带头批“经验主义”的问题。对此，最早提出批“经验主义”的张春桥心怀鬼胎，发表异议说，周恩来[ZhouEnLai]信中“有些话不确切”。周恩来[ZhouEnLai]毫不退让，以张春桥3月1日在总政讲话和3、4月间军内各单位对张讲话的反应的事实，回击张春桥对反“经验主义”问题的狡辩。在铁的事实和周恩来[ZhouEnLai]的有力批驳面前，张春桥不得不有所收敛。

　　5月27日和6月3日，在邓小平[DengXiaoPing]主持下，中央政治局连续开会，讨论毛泽东[MaoZeDong]5月3日讲话，对“四人帮”进行严厉批评。会上，邓小平[DengXiaoPing]、叶剑英再作长篇发言，对江青、张春桥等人多次攻击、诋毁周恩来[ZhouEnLai]的做法逐一揭露，连发质问。邓小平[DengXiaoPing]以坚决的口吻说道：对这些问题，应当讲清楚，“不讲明白，没有好处”。