祝勇谈辛亥革命，从辛亥年的横断面进入，这是走进辛亥革命最近的路径，也正因为此，他得以快速深入，进入辛亥年的深部，感受每一个当事人被大历史决定的命运，洞察他们面对“决定性瞬间”的权衡与决断，撕裂与挣扎。于是，祝勇笔下的辛亥年，不再是一个空洞的概念，而是有血有肉，有了体温，一个个人物重新鲜活，一个个事件真实复现，中国现代化转型的瞬间从历史走出，展现在读者面前。

　　从历史的横断面进入辛亥年

　　祝勇说，辛亥年是一个开放的时段，它的内部包含了晚清数十年的光阴。在辛亥年这三百多个日夜里，人世间的喜怒哀乐，都演到极限，形成巨大的反差。以辛亥年一年为横断面的写法使本书在时间的限定性与超越这种限定之间，自然产生了一种张力。这样便有了这本书的结构：从辛亥年的春节开始，一路写到这一年的除夕。