在社会发生重大事件[ShiJian]、事态变化迅速时，人们往往普遍处于一种焦虑、躁动不安的状态。人们对社会的现状和未来进行种种猜测，议论纷纷，奇谈怪论层出不穷，于是，以讹传讹的流言和谣言[YaoYan]开始[KaiShi]四处扩散。

　　中国近代史上曾出现过一些荒诞不经的谣言[YaoYan]。它们从反面告诉人们，在信息传播畅通的社会里，在具备科学素养的民众中，各类传言自有其求证、甄别的机制。如是，谣言[YaoYan]就失去了插上翅膀蛊惑大众的基础，如烈日下的冰雪，不多久就会融化。

　　1876年：北京人的剪辫恐慌

　　光绪二年(1876年)，北京人都惊惶地看管着自己的辫子。传说有“白莲教匪”驱遣纸人，于暮夜之时剪人的辫子，被剪者的魂魄即被收去，生命危在旦夕。

　　美国驻华外交官何天爵注意到，当时的人们“无论贤愚，也无论男女老幼，都由于兴奋和恐惧而失去了正常理智”。他还列举了许多传闻案例：有人突然感到后脑勺一阵冰凉，辫子就不见了；有人在街道上与陌生人讲话，突然陌生人消失了，该人的辫子也不见了；有人看了某个外国小孩[XiaoHai]一眼，他的辫子就不见了……

　　时任两江总督的沈葆桢奏称，这场剪辫恐慌最早出现在南京[NanJing]一带，当年三四月间，南京[NanJing]要修建一座桥梁，却传出了承揽工程的石匠为了顺利合龙桥梁要收生人之魂以加固桥墩的谣言[YaoYan]，并很快传到浙江、安徽、江西、湖北、湖南等南方省份乃至京城。

　　1891年：谣言[YaoYan]点燃了长江教案

　　1891年，一则谣言[YaoYan]传遍了长江流域——西方洋教士在中国挖眼以炼取白银。在中西对峙、相互猜忌的心理环境下，这条看似荒诞不经的谣言[YaoYan]立刻点燃了千百万民众的怒火。被谣言[YaoYan]鼓动的中国民众冲击了扬州、芜湖、丹阳、无锡、宜昌等多个地方的教堂。这些教案总称为长江教案，构成了“义和团事件[ShiJian]”以前最为严重的反教事件[ShiJian]。

　　在一册名为《鬼叫该死》的印刷品中，基督教被直呼为“鬼叫”，“鬼叫都有妖术，切得妇人们崽肠子奶尖子、孕妇胞胎、小孩[XiaoHai]子肾子，他拿去卖与商人配制照相的药水，熬炼铜铅，每百斤铜铅熬出八斤银。凡从叫(教)的死了，鬼叫不准亲人近前，要由他殡殓，他把眼睛刻了去，也是卖去配药……”

　　《鬼叫该死》来自长沙，作者周汉是一名湖南宁乡的士绅，从1884年起，周汉寓居长沙，同时开始[KaiShi]撰刻各种反教宣传品，总数达到三四十种。除了语言通俗的《鬼叫该死》，为了更直接地鼓动起目不识丁的一般民众对洋教的仇恨，周汉还撰刻了图文并茂的《谨遵圣谕辟邪全图》，活灵活现地展现了传教士“挖眼剖心”的种种场面。

　　这些反教檄文从长沙散布出来后，再经过各地的层层复刻，总的散发量便是一个惊人的数字，其中《鬼叫该死》一书，仅在湖南就散发了80万册，在整个长江流域的散布数量更是难以计数，最远的居然散播到了新疆。

　　1924年：孙中山[SunZhongShan]“被逝世[ShiShi]”

　　1924年5月13日、14日，路透社连发专电：宣布孙中山[SunZhongShan]因脑膜炎逝世[ShiShi]，这一消息迅速在海内外掀起轩然大波。各界纷纷向报馆探寻，此消息到底是真是假。

　　在香港，英文《商务日报》和《德臣西报》率先登出“孙中山[SunZhongShan]逝世[ShiShi]”的消息。据《德臣西报》称“中华民国元祖，及可称谓中国最著名之孙中山[SunZhongShan]，于今晨点半钟在广州逝世[ShiShi]”。在上海，14日午后“孙中山[SunZhongShan]逝世[ShiShi]”的惊人消息即传遍全市。上海《民国日报》报馆成了心存疑虑者探访的中心。当时，上海各大报馆俱已找出孙中山[SunZhongShan]的肖像，赶制铜版，预备四边加一个很厚的黑边，第二天印在报上。一些心急的报馆已经将孙中山[SunZhongShan]肖像铜版发交排字房。噩耗一直未被证实，于是又从排字房将铜版撤回。5月16日，广东警务处以造谣罪拘捕了路透社驻广州访员黄宪昭，谣言[YaoYan]方告平息。

　　1928年：子虚乌有的摄魂事件[ShiJian]

　　1928年三月底的一天，住在南京[NanJing]下关一带的姚张氏带着一岁多的儿子坐马车去了城东，转了一圈之后回到了城西北的家中。当晚，孩子开始[KaiShi]发烧。姚张氏以为早春料峭，小孩[XiaoHai]受了寒气，便请大夫抓了驱寒的药。然而，第二天小孩[XiaoHai]高烧不退，开始[KaiShi]呕吐，身上还出现了类似淤青的斑点。姚家人开始[KaiShi]惊慌。当他们得知姚张氏头天带小孩[XiaoHai]去了城东，顿时感到大祸临头。一向很少出门的姚张氏，不晓得南京[NanJing]城里，正在流传着一个骇人听闻的事件[ShiJian]。

　　据说，从1925年开始[KaiShi]修建的孙中山[SunZhongShan]的陵墓即将完工，石匠需要160个童男和160个童女的生魂以合上龙口。为了得到这些童男女的灵魂，市政府正在进行户口和学龄前儿童调查，要把小孩[XiaoHai]的生日时辰报上去。南京[NanJing]东门一带，已经有好几个孩童被摄走灵魂而夭亡。姚张氏的儿子三天后死了。姚家人悲痛欲绝。街坊邻居对此更为恐慌，中山陵摄魂的谣言[YaoYan]逐渐在全城蔓延。

　　当谣言[YaoYan]刚开始[KaiShi]传播之际，南京[NanJing]市社会调查处马上报告教育局，请教育局通令各小学，细致耐心地向学生家长解释[JieShi]，调查学龄儿童纯是为了市民利益，办理市政，兴办教育，以此辟谣。 4月2日，南京[NanJing]特别市教育局召开了扩大会议，会上提议印发广告，解释[JieShi]调查户口和学龄儿童的意义，以此消除市民的误会。很快，教育局就发了一张白话布告，解释[JieShi]中山陵需要小孩[XiaoHai]灵魂之事纯是谣言[YaoYan]惑众。

　　教育局的解释[JieShi]所起的作用看来颇为有限。 4月中旬以后，摄魂谣言[YaoYan]大有愈演愈烈之势。由于此时摄魂谣言[YaoYan]中的受害者不再限于孩童，南京[NanJing]城里的成人也纷纷在身上挂一个红布口袋，里面装上茶叶、桃树叶、生米和七小块妇女月经布，以此来辟邪。

　　4月17日下午两点，南京[NanJing]市公安局召开了一次研讨会。

　　农、工、商、妇女团体，公安局各区官佐、新闻媒体，共50多人，从生理学、心理学的维度探讨防治谣言[YaoYan]之法。根据医生诊断，孩童和市民死亡的原因，实际上是一种传染病“拉麻症”。正是在修建中山陵这个背景下，东门一带孩童染病死亡这一偶然巧合，配合学龄儿童调查这一契机，谣言[YaoYan]得以讹传蔓延。

　　整个南京[NanJing]被动员起来了。各界自发组织废除迷信宣传队，公开辟谣，以正视听。市长也于次日下午向公安局职员训话，要求扩大民众的知情权，把涉及谣言[YaoYan]的几十起案件审讯详情公开。 19日下午，他又在第一通俗图书馆召集南京[NanJing]64个团体谈话。详细解说摄魂谣言[YaoYan]的种种，请各团体向亲朋好友宣传，详为解释[JieShi]。当天，南京[NanJing]市市政府也发布了政府布告，解释[JieShi]摄魂谣言[YaoYan]，公布了对市民扭送公安局的“妖妇”的审讯结果，证明所谓摄魂之事皆为子虚乌有。

　　(摘自《看历史》杂志)