林彪事件后，毛泽东[MaoZeDong]对自己的错误[CuoWu]有所改正。主持中央[ZhongYang]工作[GongZuo]的周恩来相机而动，向毛泽东[MaoZeDong]提出了解放大批老干部的建议，得到逐步采纳。一部分长期疏散在外地的老干部的处境得到明显改善。

　　1972年4月，中央[ZhongYang]批准陈云返回北京。４月21日，陈云到化工厂向工人和干部话别。上午，他还向工厂的负责人谈了近两个小时的意见和建议，重复了他过去的一贯看法：工厂就是要搞生产，如果工厂只搞革命不搞生产，我们吃什么？国民经济怎么发展？国家[GuoJia]怎么发展？他还反复强调要提高效率，注意节约。

　　4月24日，陈云回到了北京。６天之后，他在国务院的安排下，参加了在中山公园举行的庆祝五一国际劳动节游园活动。7月，他给党中央[ZhongYang]和毛泽东[MaoZeDong]写了一封信，希望能安排他做一些力所能及的工作[GongZuo]，每年春季和秋季到下面作些调查。７月22日，毛泽东[MaoZeDong]批示：我看都可以同意。７月31日，长期不能公开参加国家[GuoJia]政治活动的陈云，和王震、苏振华、杨勇等一起出席了国防部庆祝建军45周年的盛大招待会，陈云的名字前又冠以“副总理”的字样出现在报纸上。

　　林彪反革命集团被粉碎后，陈云在中央[ZhongYang]有关会议上就自己所知进行了积极的批判揭发。然而“四人帮[SiRenBang]”一伙仍在全国各地兴风作浪。1972年6月，中央[ZhongYang]召开“批林整风汇报会”，周恩来在巨大压力下被迫做了检讨自己“历史错误[CuoWu]”的报告。在周恩来困难的时刻，陈云挺身而出，针对江青集团栽赃周恩来的“伍豪启事”发言说：我当时在上海临时中央[ZhongYang]。知道这件事的是康生同志和我。对这样历史上的重要问题[WenTi]，共产党员要负责任，需要向全党、全世界共产主义运动采取负责的态度，讲清楚。这件事完全是国民党的阴谋。他还写出书面发言说：“我现再书面说明，这件事我完全记得，这是国民党的阴谋。”

　　列宁讲过，到共产主义时代，会用金子修一些厕所。我看，现在离那个时代还很远

　　从江西回到北京，陈云参加了国务院业务组的工作[GongZuo]，协助周恩来开拓外贸工作[GongZuo]。

　　20世纪60年代末至70年代初，世界格局发生了很大变化。西方资本主义国家[GuoJia]遇到一场大规模经济危机，苏联武装入侵捷克斯洛伐克引起了东欧一些社会主义国家[GuoJia]的极度不安。这样，原有的社会主义和资本主义两大阵营的壁垒开始松解，发达国家[GuoJia]和发展中国家[GuoJia]之间的经济贸易往来日益增多。

　　从1973年到1974年，陈云协助周恩来进行了外贸工作[GongZuo]的领导和研究。他敏锐地看到了世界形势这一变化，以他特有的领导艺术和丰富的经济工作[GongZuo]经验，提出了一系列带有真知灼见的战略性意见，为我国20世纪70年代对外经济工作[GongZuo]的新开拓，起到了重要的指导作用。

　　首先，抓住时机，大胆地提出了“研究当代资本主义”、利用外资的新课题。

　　1973年６月7日，陈云在家中约见了中国人民银行负责人陈希愈等人。问过在延安一起搞财经的乔培新的情况，他感慨地说：“你也这么大年纪了，也算老年了！你还可以活２０年。不过和资本主义打交道是大势已定。”这最后一句话是指当时的国际形势。陈云说：“过去我们的对外贸易是７５％面向苏联和东欧国家[GuoJia]，２５％面向资本主义国家[GuoJia]。现在改变为７５％对资本主义国家[GuoJia]，２５％对苏联、东欧。”他还说：“这个趋势是不是定了？我看是定了。因此，我们对资本主义要很好地研究。不研究资本主义，我们就要吃亏，不研究资本主义，就不要想在世界市场中占有我们应占的地位。”他幽默地说：“列宁讲过，到共产主义时代，会用金子修一些厕所。我看，现在离那个时代还很远。”

　　陈云的这个判断，可以视为新中国向西方国家[GuoJia]开放的认识转折点，在当时动辄批判“对外投降卖国主义”的政治形势下，如石破天惊，振聋发聩。他还提出了要研究资本主义的10个具体问题[WenTi]，如资本主义国家[GuoJia]的货币发行量、黄金储备量、美元分布、基本建设投资总额、赤字等，并且要求银行研究西方领导人尼克松等的讲话、文章，利用外资。1973年，中国人民银行积极开展了筹措外汇和利用外资的工作[GongZuo]，一年中筹措到10亿美元。这在一年引进几百亿美元的今天只是一笔小数目，然而却迈出了中国利用外资的新步伐。

　　其次，积极支持引进国外先进技术设备及管理经验，利用国际期货市场等手段为国内服务。

　　1973年1月，毛泽东[MaoZeDong]、周恩来批准了国家[GuoJia]计委提出的引进预算43亿美元的成套设备方案（即“四三方案”）。其中包括：13套大化肥，４套大化纤，３套石油化工，10个烷基苯工厂，43套综合采煤机组，3个大电站，武钢一米七轧机，及透平压缩机、燃汽轮机、工业汽轮机制造厂等项目。陈云坚决予以支持，还指出：买旧轧机要慎重从事，先要派人去看清楚哪些设备能用，哪些不能用，事先准备好新配件。并且要求学习旧中国永利化工厂、太原钢铁厂等买设备的经验。

　　过去，外贸部门在国际市场上购买国内急需物资时，常常是直接购买现货，外国资本家一看到订单，就大幅度抬价，使我们吃了不少亏。在陈云指导下，外贸部门改变了这一做法，开始利用国际期货市场商品交易所。如一次接受了购买砂糖47万吨的任务，外贸部门先不急于购进现货，而是购进26万吨期货，再购买４１万吨现货。待到交易市场上得知中国购买的消息，砂糖价格上涨，再抛出多余的期货。这样，不但顺利完成了采购任务，而且还为国家[GuoJia]赚取了240万英镑的外汇。陈云总结这次经验说：“国际市场上的交易所是投机商活动场所，但也是一种大宗商品的成交场所。”“对于商品交易所，我们应该研究它，利用它，而不能只是消极回避。”他还指出：“在今后两年里，对交易所要认真进行研究。”今天，中国不仅全面参与了国际期货市场的交易，而且有了国内的商品交易所和期货市场。这个开创，可以追溯到陈云当年的指导性工作[GongZuo]。