渡江[DuJiang]战役是中国人民解放军实施战略追击的第一[DiYi]个战役，也是向全国进军的伟大起点。

　　在渡江[DuJiang]战役中中国人民解放军以木帆船为主要航渡工具，一举突破国民党[GuoMinDang]的长江[ChangJiang]防线。

　　那么，在百万大军千帆竞发时，是哪条船最先到达长江[ChangJiang]南岸的呢？

　　追寻渡江[DuJiang]第一[DiYi]船□ 陈宝剑 李之美穿过开满油菜花的田野，来到安徽省繁昌县夏家湖的长江[ChangJiang]大堤边。

　　一座石碑上铭刻的几个红色大字：“百万雄师渡江[DuJiang]第一[DiYi]船登陆点”，把我们带入62年前的那个夜晚——年4月20日夜。

　　中国在隆隆炮声中等待着新生。而国民党[GuoMinDang]政权困兽犹斗，把长江[ChangJiang]天堑视为维护其反动统治的最后防线。

　　中共中央军委决定，以百万大军发起渡江[DuJiang]战役，夺取国民党[GuoMinDang]的政治、经济中心。

　　奉命担负第一[DiYi]梯队突破敌江防任务的中国人民解放军第27军，集结在安徽省无为县长江[ChangJiang]北岸一线，准备横渡长江[ChangJiang]天险，歼灭对岸的敌人。

　　月的夜晚，江风依然吹来丝丝凉意，但全体指战员的心头就像燃烧着一团火——大战即将到来，江南就在眼前。

　　早在3月初，27军的79师235团（即赫赫有名的“济南第一[DiYi]团”）1营3连就跟随部队抵达这里，为渡江[DuJiang]南进做着各项准备工作。

　　指战员们都是北方来的“旱鸭子”，从没见过大江大河，根本不识水性，有些人见水就晕。他们就在内河学游泳，没有救生圈，就抱着木盆、竹板天天练划水。

　　当时，大部分船只[ChuanZhi]被国民党[GuoMinDang]带到江南去了，带不走的也全都被炸毁。指战员们四处奔走找船。

　　经过几番寻找，一天，他们遇到一位被国民党[GuoMinDang]兵打断一条腿的“船老大”，经过说服动员，“船老大”和船工们纷纷表示和解放军合作！就这样，到3月底，3连成功征集到150多只渔船，选调水手2000多名。

　　要成功渡江[DuJiang]，必须缩短船队在江面上行驶的时间。但征收来的渔船船底较平，只有一对桨，航速十分缓慢。

　　为了加快航速，指战员们可是费了一番脑筋，最后他们决定在后船身加一对桨，在一些条件好的船底再安置一个“催腚橹”。经过试验，他们的发明确实管用，大大提高了船速。因此，这个办法很快被推广开来。

　　但又一道难题接踵而至：征收来的船只[ChuanZhi]集中隐蔽在内湖，离启渡点还很远。内湖有的与长江[ChangJiang]相通，但相通的入江口有国民党[GuoMinDang]军队严密把守。内湖与长江[ChangJiang]不相通的地方，中间隔着10余里旱路，还要翻越几丈高的堤坝。

　　因此上级决定：采用在渡江[DuJiang]点“开坝挖河”的方案，将渡江[DuJiang]点的江堤挖出一个豁口，宽度可以让船只[ChuanZhi]通过，保留一定高度防止江水决堤，再从存放船只[ChuanZhi]的内河挖引河通到渡江[DuJiang]点。