因妻子与罗斯福夫人的特殊关系，海明威夫妇来到战时中国，他们到过华南前线第七战区，还分别见到蒋氏夫妇和周恩来。虽然他以此写几篇小说的目的并没有实现，但他所完成的六篇战地报道，已经敏锐地对战争走向和中国的未来做出了精彩的预判。

　　山城重庆迷宫般的街巷里，他们甩掉跟踪的密探，抵达了事先约好碰头的菜市场。无论如何掩饰，魁梧健硕的欧内斯特·海明威和浅金色头发的玛莎·葛尔虹这一对儿都足够引人注目了。在这个喧嚣的市井之地，等着他们的是金发碧眼的德国姑娘王安娜，身穿旗袍，头戴一顶男士毡帽。

　　王安娜带他们穿过曲折的小巷，匆忙钻进一辆人力车，放下帘子，一路飞跑。二者的牵线人是荷兰导演乔里斯·伊文思——在1938至1939年，伊文思曾经来中国拍摄纪录片——这让玛莎·葛尔虹一度误以为王安娜也来自荷兰。

　　他们要去见的是中共驻重庆办事处的代表周恩来。这是一次极其秘密的会见，避开了国民党政府微妙的阻挠。对这样的冒险，海明威乐意奉陪。

　　华南前线 和中国士兵议战事

　　海明威和葛尔虹的中国之行是蜜月旅行的一部分，是葛尔虹的主意，由她一手安排。玛莎·葛尔虹是战地记者和作家，为《柯立尔》周刊写稿，与罗斯福政府关系密切。她的母亲与罗斯福夫人是大学校友兼闺密。此时，海明威的《丧钟为谁而鸣》正大受好评，他也不肯闲着，应《午报》（不刊登商业广告的小报，创办之后不久停刊，但它对欧亚战事的报道严肃认真）主编英格索尔的约请写报道，同时，也想收集新小说的创作素材。