镖局都有什么业务？首先是走镖，现在说法就是押运。押运是既运货也保护客人的旅途安全，这是镖局最大业务。第二个业务相当于银行和邮局的汇款，负责押送饷银，“逢百抽五”。他们不但给票号、银号运饷银，也给官方运税收的税银，这叫“皇杠”。为什么各省解往北京的税银不让部队押送？而让镖局押送“逢百抽五”？清末动乱，路途太不安全，当官的不愿去，还怕士兵半道上哗变。电视剧里头的镖局都是镖车上装有银箱，银箱很坚固，还插着镖旗。实际上镖局没这么愚蠢，那不是给山大王送信了嘛？一般运饷银的时候都是暗镖，把东西掺在棉花、瓷器里。

　　李鸿章是镖局荣誉董事长

　　过去地方官收来的税银都是“零钱”，老百姓手里不趁十两、五两的。地方官就把零钱集中起来做成一个“大锭儿”便于保管，贼人也不容易扛走。到了北京再化成十两一个的、五两一个的方宝。镖箱是按尺寸做的，里头正好放一定数量的方宝，搁在里头不晃动，既便于运输又便于检测重量。

　　镖局还有个业务叫做护院。拿李鸿章来说，他的住宅应该由警卫保护，他却请镖局护院，以至于李鸿章欣然出任了会友镖局的“誉东”。原因是怕皇上看着不顺心。曾国藩来北京那时候，慈禧太后见面第一句话不是嘉奖，而是：“你带了多少兵来？”李鸿章接受教训，我来京一个兵不带。在北京的住宅请会友镖局护院，向朝廷表示不会拥兵自重，让自己跟富商一样，不搞政治上的特殊化。

　　镖局还有一项业务叫坐店，有点儿像现在的商店保安。还有叫坐夜的，就是夜里看库房。所谓坐夜就是搬张凳子在库房里一坐，完全靠听，是不是有人从门进来，从窗户进来，揭瓦从屋顶进来，就坐着听。至于外头着火了，跟保镖无关。

　　现在说的坐班车，也和镖局有关。镖局的人赶车接库丁上下班，户部库丁是服役人员，为啥有这么大的谱？因为库丁是个肥差，户部的库丁都是偷银的好手。户部有严格的制度，进库以前得把衣裳脱了，蹦十二条扁担，如果从身上掉出碎银子来，就地正法。有的库丁有传家的本事，他能在耳朵眼儿里、嘴里、肛门里头塞进碎银子，喊着号蹦十二条扁担不掉出来。北京市面上那些“嘎杂子”就专敲库丁的竹杠，所以库丁雇镖局的人赶车，几个人雇一辆车去上班，这种车就叫班车。