电视剧《大明宫词》播完。电视剧是编导们“借鉴了《资治通鉴》等史书的故事内核，再加上大胆合理的想象创作而成”的（《中华读书报》2000年4月26日9版转载《羊城晚报》文），其中主人公太平公主与史书记载有很大不同。作为电视剧，这可以接受也可以理解。问题是许多观众不知道这一点，看了电视剧后很受启发，认为“既重温了历史，也能从引人入胜的情节中，感悟一些道理”（《北京晚报》2000年4月17日15版“真真”文），这就有些让人担心了。因为电视剧反映的不是可靠历史，电视剧中的太平公主也与史书记载的太平公主差距很大。“重温”了一段大胆想象的历史，又从这想象的历史中“感悟”道理，这道理就有些成问题了。因此，还是有必要告诉大家，太平公主在史书中到底是个什么样子。　　　

　　一、太平公主的家族

　　介绍太平公主之前，应该先谈谈她的家族。因为唐代正处于贵族社会向官僚社会的过渡阶段，贵族的势力在唐代特别是在唐前期的政治中还发挥着重要作用。各地域各层次贵族之间的分化重组是唐前期政治的重要内容之一。在这种大的社会环境下，出身和家族对一个人生活经历的影响非常大，特别是对于处在政治漩涡中心的人物比如太平公主来说，更是如此。太平公主的父亲是唐高宗李治。李氏家族虽是皇族，但在当时并不是第一等的高门大族。从唐高祖建立唐朝以后，几代皇帝都对传统的一等大族特别是山东士族采取了又拉又打的政策，而以抑制为主。就在唐高宗显庆四年（659）还下诏禁止太原王氏、荥阳郑氏、清河崔氏、范阳卢氏等“自为婚姻”（《资治通鉴》卷200），以削弱山东士族的势力。当时皇族也多与当世名臣或关中、代北贵族联姻，而基本不与山东士族通好。这一政策直接影响了太平公主的婚姻。

　　太平公主的母亲是武则天。武氏家族是一个地道的小族。武则天的父亲可能是一个木材商人，她的母亲杨氏则来历不明。武则天当皇后前后，曾编造她母亲是隋宗室遂宁郡公杨达的女儿，但她的心中其实是没有底的。因此当有人瞧不起她的家族时，她还会十分生气。当时的人也清楚这一点，一直拿武氏当小族看。骆宾王在那篇著名的讨伐武则天的《代李敬业传檄天下文》中就直斥武则天“地实寒微”。

　　这个小小的武氏家族与山东士族相比，有一个很大的特点是“不守礼法”。比如我们看到：武则天的母亲杨氏可以和外孙子贺兰敏之私通；武则天的姐姐韩国夫人在丈夫死后和妹夫（即唐高宗）私通，并把她的女儿也送进宫，侍奉舅舅（即唐高宗）；武则天养有许多男宠为众所周知；武则天的侄子武三思与表嫂（或表弟妹）韦皇后私通；武则天的外甥贺兰敏之奸污了表嫂（或表弟妹）杨氏（即太子妃）等。太平公主从小就生活在这样一个家族里，她不可能不受到这种风气的很大影响。