1943年，国民党胡宗南部集结了几十万大军进逼延安。冀鲁豫军区司令员杨得志率军区主力急赴陕北，保卫延安。此时，一个人不得不与他的队友们挥手告别了：“你们先走吧，我会跟上你们的……一切要服从杨司令指挥……见到毛主席、朱总司令千万要转达我的问候。 ”

　　他不是不愿走，而是病倒了。当战友们来到延安时，他已经离开了人世。周恩来挽其：“民族英雄，我党战士”。毛主席挽其：“马本斋同志不死。 ”

　　从沈阳出发，乘火车、汽车辗转而去，记者终于来到沧州市以西的本斋村。因为不知道马本斋纪念馆的确切位置，只得询问路过的村民。村民很热情，滔滔不绝，像讲述一个最亲近的人，言谈之间尽是自豪。

　　接近中午的时候，记者终于看到了这座纪念馆。突见时，大脑有瞬间的停顿，心中涌起空灵、肃穆的感觉。

　　纪念馆门旁的小屋中，走出一位中年男子。此人是纪念馆的馆长，叫哈光杰，《马本斋传略》，他是撰稿。我随他走进了这座带有穆斯林风格的白色建筑。

　　馆内墙上，是以年代为顺序的关于马本斋的生平讲述，以及他各个时期的照片。中间大厅内有他以及回民支队用过的101件实物。哈馆长动情地讲述着马本斋的事迹，我录于笔端，存于心里。

　　隔着一条马路，纪念馆对面就是马本斋母子烈士陵园。马本斋的母亲是被日本人抓住后，绝食就义的。朱德曾题：壮志难移汉回各族模范，大节不死 母子两代英雄。有此二者，本斋村足以声名远播。

　　马本斋，原名马守清，贫民出身，家中排行第二。他的父亲马永长常常背井离乡，四处讨生活。 11岁时，马本斋得以进入私塾读书，但仅仅两年，便因家境贫困中途辍学。此后，马本斋不得不踏上了父亲的老路，奔波于外，放马、打工、当学徒。

　　如果按此生活轨迹进行，他或许会成为像父亲一样勤劳善良的农民。但是内忧外患的中国、动荡的时局都使得这个年轻人开始不那么安分。游走于京津之间，他见识了太多的苦难，感受了太多的耻辱，随着年龄的增长，一颗报国的心也在逐渐坚定。

　　1921年，马本斋来到东北的白山黑水之间。一个偶然的机会，他参加了张作霖的奉军。不好猜测，是他所增长的见识以及他脑子里的那点不安分的想法促使他参军入伍，还是他流落太多地方，生活太过艰辛，于是干脆入伍当兵。但我知道，在当时，当兵却绝对是一条艰辛的路。

　　当兵对马本斋来说，无疑是他迈出的重要一步。他终究以一个军人的姿态加入到中国的社会动荡之中，尽管他当时只是一名普通士兵。

　　当时参军入伍的多是目不识丁的粗人，马本斋读的两年书，派上了大用场，他成了军中的秀才，不久就升任为班长。

　　在奉天时，马本斋最爱去的地方是小西门外的回回营，那里有清真寺，有回族同胞，还有他喜欢喝的羊汤，喜欢吃的烧麦、开口馅饼……

　　奉军兵员出身复杂，匪气十足。第一次直奉战争战败后，张作霖整军经武，其重要举措之一，就是从军中选拔优秀人才进东北讲武堂培训，以促进奉军的正规化。当时具体负责这项工作的是新锐派代表张学良、郭松龄，马本斋就在此时被选中，进东北讲武堂深造。

　　马本斋在东北讲武堂接受了正规的军事训练，系统地学习了军事知识。还听过张学良、郭松龄等人的讲课，二人的爱国思想给马本斋留下了深刻的印象。

　　1924年9月，第二次直奉战争爆发，马本斋被任命为排长，随军入关作战。在战斗中，马本斋身先士卒，冲杀在前，多次受伤，也多次受到嘉奖。直奉战争后，马本斋因战功卓越，被破格提拔，升任张宗昌部团长，驻防胶东牟平一带。

　　1928年，蒋介石率军北伐，击败张宗昌。张宗昌手下将领刘珍年趁机脱离张部，割据胶东。 1929年，张学良易帜拥蒋后，刘珍年被蒋介石任命为国民革命军暂编第一军第21师师长，马本斋被任命为该部第四团团长，算是得到了政府的正式任命。