邓小平的晚年岁月，充满着活力，闪烁着光辉。1977年他第三次复出时73岁，已经是到了许多人赋闲多年、尽享天伦之乐的年龄，但他却从此步入了晚年岁月的辉煌。直至他1997年去世这20年中，这位老人又为我国的改革开放和社会主义现代化事业殚精竭虑，贡献了他全部的心血。使古老的东方大国翻天覆地。在此讲述的主要是他退休以后的生活。

　　1989年9月4日:邓小平的辞职谈话

　　几辆小轿车驶过喧闹的大街，前后有序地驶进一个僻静胡同，在两扇铁门前停了下来，这就是邓小平的住处。江泽民等几位中央领导同志从车里走下来，在工作人员的迎候下，走进了宽敞明亮、陈设简朴的屋子里。邓小平和来人一一握过手后，面对大家开门见山地说：“今天主要是商量我退休的时间和方式。”由于几位中央负责同志从心里讲还是希望邓小平不要退，所以想开口解释。

　　邓小平挥了下手说：“退休是定了，退了很有益处。”他理解在座几位政治局常委的心情。此时，以江泽民为核心的第三代中央领导集体建立还没有3个月，大家还是希望邓小平来掌舵。于是，邓小平开始耐心地解释：“如果不退休，在工作岗位上去世，世界上会引起什么反响很难讲。如果我退休了，确实不做事，人又还在，就还能起一点作用。”

　　“自然规律是不可改变的，领导层更新也是不断的。退休成为一种制度，领导层变更调动也就比较容易。”他坚定地表示：退休这件事就这样定下来吧。

　　未等前一支香烟的雾团散去，邓小平又点燃第二支烟，他伸出两个指头说：“第二个问题，退的方式。”对这个问题，邓小平反复考虑，并且也同杨尚昆谈过，就是越简单越好。利用退休又来歌功颂德一番，实在没有必要，也没有什么好处。邓小平说到了自己的退休方式：“来个干净、利落、朴素的方式，就是中央批准我的请求，说几句话。”他一一地看着几位中央负责同志，诚恳地嘱咐：“我退休方式要简化，死后丧事也要简化，拜托你们了。”

　　邓小平很快又提到第三个问题，即“我退休时的职务交待”。他环视着刚组成还不到三个月的中央领导班子，最后把目光落在江泽民同志身上，说：“军委要有个主席，首先要确定党的军委主席，同时也是确定国家军委主席。”他加重了语气，一字一句地说：“我提议江泽民同志当军委主席。”

　　同一天，邓小平写信给中央政治局，提出恳请党中央批准他辞去中央军委主席的请求。这封不足七百字的辞职信，字里行间无不体现着这位老党员、老公民对党、对国家、对人民的赤诚之心。

　　“我的生命是属于党、属于国家的。退下来以后，我将继续忠于党和国家的事业。”这朴实无华的文字，蕴涵着多么深刻的哲理，何等执著的精神啊！