毛泽东一生注重节俭，提倡艰苦奋斗。从他留下的部分生活遗物中，可以看出一代伟人严格自律、崇尚节俭、公私分明的消费观。

　　韶山毛泽东遗物馆所陈列的文物中，有一份毛泽东上交国库的礼品清单。新中国成立初期，毛泽东在公务往来之际，常常收到很多礼品，有人曾劝他把一些礼品留下来自己使用，他说：“不行，这是送给国家主席的，如果我不是国家主席，就不会有人给我送礼了，如果你当了国家主席，他们也会送你的。”毛泽东总是嘱咐工作人员将这些名贵礼品一一造册，上交国库。在他看来，那种利用个人特殊身份、地位享受特殊消费和服务，公私不分、营私舞弊的做法是与人民的利益背道而驰的。

　　在一般人眼中，毛泽东外出视察工作，属于公务性质，完全可以由当地免费接待。但事实上，每次外出，他不愿意加重地方政府为他提供生活消费的负担。因此，能带的日常生活用品他都会带着，大到毛巾被，小到牙刷、火柴……。吃饭付粮票，住宿他同样付给费用。在韶山毛泽东同志纪念馆保存的毛泽东生活账本中还保存有他在武汉付洗衣费的记录。在毛泽东身边工作的人员，必须遵守两条基本原则：凡首长需要的一切东西，托当地办的，必须货款两清，对方不要钱，就不收东西；不得用任何名义向地方要东西不付钱。1959年庐山会议期间，毛泽东得知身边工作人员收了一些水果、茶叶、丝绸等土特产，随即将时任江西省副省长的汪东兴召上庐山，指示道：“你回来吧，主管第一办公室。你回来的第一件事就是整风！”毛泽东根据那份材料统计的情况，决定凡身边工作人员收受的土特产一律作价，从他的稿费中向有关省市退赔，共计3万多元。如今，退赔清单还在韶山完好地保存着。

　　抽烟是毛泽东的嗜好，但他从不抽“公家烟”。上世纪60年代，有工作人员打听到国外有种烟嘴能大大减少有害物质的吸入，便委托外交部购买了两打。生活管理员想在招待费中报销这笔开支，毛泽东坚决反对，要求从自己的稿费中开支。购买烟嘴时外交部开具的往来款项结算通知书，同样在韶山完好地保存着。

　　毛泽东曾说：“中国不缺我毛泽东一个人吃的花的。可是，我要是生活上不检点，随随便便吃了拿了，那些部长们、省长们、市长们、县长们都可以吃了拿了。那这个国家还怎么治理呢？”毛泽东在日常生活中以身作则，一言一行无不表现出清正廉洁和公私分明。

　　毛泽东很重视对自己家庭生活开支的管理，要求管理员对开支的每一分钱都要有账可查，生活消费要注意量入为出。

　　在韶山保存的毛泽东遗物中，有上世纪50年代初到1976年毛泽东逝世，生活管理员制作的生活费收支表42份、日常杂费开支账4本、食品开支账3本、粮食账2本、物品分类账1本，以及衣袜鞋帽分类登记账1本、处理食品款登记账1本、药费账1本、缴纳党费账簿1本。透过账目中一笔笔详细的记载，可以看出毛泽东一家是在精打细算地过日子。如专门记载日用消费品的日常杂费开支账，其中就包括毛泽东购书，孩子的衣物、生活用品，老家亲友来访在京的花销、往返路费等等的花费。一旦知道收支出现不平衡、钱不够用时，毛泽东就找来工作人员询问查对，叮嘱注意节约。

　　1955年，政府实行薪金制以后，毛泽东的卫士长李银桥曾草拟过一个《首长薪金使用范围、管理办法及计划》。毛泽东在得知计划中一天3元的伙食费还包括招待费后，才签字同意。月计划所列的主要月开支中，主食450元、副食品120元、日用开销15元、加上杂支零用18元，共计603元。毛泽东的工资原来是610元，进入困难时期后他带头把自己的工资降为404.80元，江青的工资是243元，共计647.80元。不难看出，毛泽东一家的生活开支与毛泽东和江青工资的总和基本相当。