1935年10月19日，中共中央和红一方面军长征胜利到达陕北吴旗镇。10月22日，中共中央在吴旗镇召开政治局会议，决定在陕北“立足”，“保卫和扩大陕北苏区，以陕北苏区领导全国革命”。会议并指出，我们在这里将开始“新的有后方的运动战”，陕、甘、晋三省，将是我们将来“发展的主要区域”。

在吴旗镇，中共中央还接待了红十五军团前来联系的同志，并给红十五军团负责人徐海东、程子华写信，感谢他们在陕北坚持战斗，慰问全军团同志。中共中央并派贾拓夫、李维汉携电台去寻找陕北红军和刘志丹。贾拓夫、李维汉在甘泉下寺湾遇到郭洪涛，得知刘志丹等陕北主要领导干部在肃反中已被拘捕。他们立即报告中共中央，中央要他们立即通知当地党组织“停止逮捕，停止审查，停止杀人，一切听候中央来解决”。

11月2日，中共中央到达陕甘边苏维埃政府所在地甘泉下寺湾，与红十五军团和陕甘、陕北党政领导机关会合。为统一军政领导，中央决定成立中共西北军事委员会、中华苏维埃中央临时政府西北办事处和西北军委后方办事处。任命毛泽东为西北军委会主席，周恩来，彭德怀为副主席，其成员有王稼祥、林彪、程子华、徐海东、聂洪钧、郭洪涛，任命博古为西北办事处主席，林伯渠、邓发、王观澜、崔田民、徐特立、蔡树藩、邓振询分别为财政、粮食、土地、国民经济、教育、司法、内务、劳动等部的部长，罗梓铭为工农检查局长。中共中央对外公开用“中共西北中央局”，对河北及白区仍用中共中央。中共西北军事委员会还发布命令，恢复红一方面军称号，委任彭德怀为红一方面军司令员，毛泽东为政治委员，林彪为第一军团长，聂荣臻为政治委员，徐海东为红十五军团长，程子华为政治委员，叶剑英为参谋长，张云逸为副参谋长，王稼祥为政治部主任，杨尚昆为副主任，周恩来兼任军委后方办事处主任，聂洪钧为副主任。

中共中央在下寺湾还决定，立即派王首道、刘向三前往瓦窑堡了解陕北的肃反问题，接管陕甘边的保卫局工作。组织由董必武、王首道、张云逸、李维汉和郭洪涛五人组成的“党务委员会”，负责处理陕北肃反问题。