3月29日，周恩来[ZhouEnLai]写信给毛泽东[MaoZeDong]，请他审阅批准1952年做出的水利工作决定。1953年是中国由经济恢复阶段走向“一五”计划建设的第一年。苏联[SuLian]援助中国建设的156个项目的主要部分正在磋商。

　　在水利部和黄河[HuangHe]水利委员会的要求下，经周恩来[ZhouEnLai]与苏联[SuLian]方面商谈，决定将根治黄河[HuangHe]列入苏联[SuLian]的援建项目。1954年1月，以苏联[SuLian]电站部列宁格勒水电设计院副总工程[GongCheng]师柯洛略夫为组长的专家组来华。2月到6月，中苏专家120余人，行程12000公里，进行黄河[HuangHe]现场大勘察。苏联[SuLian]专家肯定了三门峡[SanMenXia]坝址，柯洛略夫说：“任何其他坝址都不能代替三门峡[SanMenXia]为下游获得那样大的效益，都不能像三门峡[SanMenXia]那样能综合地解决防洪、灌溉、发电等各方面的问题。”根据苏方的建议，国家计委于当年设立了黄河[HuangHe]规划委员会。

　　黄万里[WanLi]上书反对修建

　　1955年7月，全国人大一届二次会议召开。会上，人大报告将三门峡[SanMenXia]水库[ShuiKu]的修建上升到了政治高度，提出“黄河[HuangHe]清，圣人出。圣人出而天下治”。这样一来，即使原先对工程[GongCheng]持反对意见的人也只有噤若寒蝉了。决议的结果是全体人大代表一致举手通过修建三门峡[SanMenXia]工程[GongCheng]。消息传出，举世瞩目，周恩来[ZhouEnLai]感慨道：“作了这么一个世界性的报告，全世界都知道了。”

　　周恩来[ZhouEnLai]具体负责三门峡[SanMenXia]工程[GongCheng]机构的组建工作，成立三门峡[SanMenXia]工程[GongCheng]局。

　　然而，工程[GongCheng]局首先遇到的不是技术问题，而是政治问题，即由谁来领导，是水利部还是电力部？苏联[SuLian]专家的意见是由电力部管，因为水电站归根结底是用来发电的。但水利部的意见也振振有词，他们认为建国后的重大水利工程[GongCheng]都是在水利部领导下进行的，经验自不待言，技术力量也很完整。虽说水电站最终用来发电，但建造水电站，首先要制服水，没有水，哪来电？

　　争论持续到了11月2日。在当天举行的国务院常务会议上，周恩来[ZhouEnLai]确定了集中力量、共同负责的主导思想，调湖北省省长刘子厚任三门峡[SanMenXia]工程[GongCheng]局局长，黄委会主任王化云任副局长，再从水利部和电力部分别抽调了许多工作人员。

　　就在工程[GongCheng]局摩拳擦掌准备大干一场时，一个德国的水利专家来到三门峡[SanMenXia]坝址。经过勘测，他断言：“在三门峡[SanMenXia]筑起大坝，无疑是在修建一个祸害关中的死库！”

　　无独有偶，1956年5月，黄河[HuangHe]规划委员会收到黄万里[WanLi]的意见书，反对修建三门峡[SanMenXia]水库[ShuiKu]。黄万里[WanLi]是时任全国政协副主席黄炎培的儿子，毕业于美国伊利诺伊大学的工程[GongCheng]学博士，在清华大学任教。据黄万里[WanLi]当年的助教回忆：“黄先生最大的特点就是为人耿直，敢说敢言，不管什么时候，不管针对谁，他都是照说不误，有时可以说是口无遮拦。在他对三门峡[SanMenXia]工程[GongCheng]的意见中，这种性格得到了体现。”

　　黄万里[WanLi]的意见书全面否定了苏联[SuLian]专家的《三门峡[SanMenXia]工程[GongCheng]初步设计要点》，并指名道姓地说邓子恢副总理的人大报告“不正确”。1957年上半年，三门峡[SanMenXia]工程[GongCheng]即将开工。黄万里[WanLi]孜孜不倦地在清华的课堂上给学生讲述他对三门峡[SanMenXia]工程[GongCheng]的看法：一是水库[ShuiKu]建成后很快将被泥沙淤积，结果是将下游可能发生的水灾移到上游，成为人为的必然灾害。二是所谓“圣人出，黄河[HuangHe]清”的说法毫无根据，缺乏最起码的科学精神。因为黄河[HuangHe]下游河床的土质为沙土，即使从水库[ShuiKu]放出的是清水，也要将河床中的沙土裹挟而下。

　　6月，由周恩来[ZhouEnLai]主持，水利部召集70名学者和工程[GongCheng]师在北京饭店开会，给苏联[SuLian]专家的方案提意见。苏联[SuLian]专家的方案描绘了一幅三门峡[SanMenXia]水库[ShuiKu]建成后的美好图景。首先，降低黄河[HuangHe]的水流速度，解除洪水威胁；其次，拦蓄上游全部来沙，下泄清水，实现“黄河[HuangHe]清“，使下游河床不再淤高。同时，调节黄河[HuangHe]水量，初期灌溉2220万亩，远景灌溉7500万亩。最后，装机90千瓦，年发电量46亿度。总之，修建三门峡[SanMenXia]水库[ShuiKu]可以产生巨大的综合效益。

　　然而，由于黄土高原生态恶化，黄河[HuangHe]上游的水土持续流失，泥沙只会越积越多。而下泄的清水冲量过大，会造成黄河[HuangHe]下游改道的危险。这些都是苏联[SuLian]专家浪漫的方案里不曾提及的。并且，根据苏方的设想，三门峡[SanMenXia]的设计蓄水位是海拔360米，相应库容647亿立方米，水库[ShuiKu]回水末端到达西安附近，关中平原需要大量移民。

　　黄万里[WanLi]给与会人员算了笔账：360米的库区水位，意味着要淹没农田333万亩，移民90万人，代价相当高昂。因此，他从根本上反对修建三门峡[SanMenXia]水利工程[GongCheng]。

　　而时任电力部水电局高级工程[GongCheng]师的温善章则提出了一个“低坝、小库、滞洪、排沙”的折中方案。低坝小库是为了减少受损耕地，滞洪排沙更是客观冷静的结论，因为黄河[HuangHe]含沙量之巨世人皆知，拦沙完全是螳臂当车，饮鸩止渴。待上游因泥沙淤积而河床升高，整个关中平原都有被淹之虞。

　　遗憾的是，正如梁思成挡不住北京城墙被拆的厄运一样，黄万里[WanLi]也拦不下三门峡[SanMenXia]工程[GongCheng]的上马，那是一个用“阳谋”“引蛇出洞”的年代，谁也不敢在政治上落伍。于是，宁左勿右的学者们一边倒地选择支持苏联[SuLian]专家“高坝、大库、蓄水、拦沙“的方案。

　　当夜，黄万里[WanLi]写了篇小说《花丛小语》，愤然道：“文人多无骨，原不足为奇，主要还是因为我国学者的政治性特别强。章某（张光斗）原来有他自己的一套治理黄河[HuangHe]的意见，等到三门峡[SanMenXia]计划一出来，他立刻敏捷地放弃己见，大大歌德一番，并且附和着说‘圣人出而黄河[HuangHe]清’，从此下游河治。他竟肯放弃了水流必然趋向挟带一定泥沙的原理，而腼颜地说黄水真会清的，下游真会一下就治好，以讨好领导的党和政府。试想，这样做，对于人民和政府究竟是有利还是有害？他的动机是爱护政府还是爱护他自己的饭碗？这些人也就是我们的党和政府最喜爱的人才。”