核心提示：假如“诽谤罪”成立，要求赔偿起来，“开明[KaiMing]”这样刚有些起色的小书店[ShuDian]是吃不消的。没法子，老板章锡琛一方面仍在报纸上发文进行辩证，希望获得舆论支持，一方面与林语堂一起，将两部教材的雷同、相似、抄袭之处，加以对照说明，送交南京教育部鉴定（教育部之前曾为开明[KaiMing]书店[ShuDian]所编英文教材发过执照），希望能保障著作权。

　　本文摘自：《人民政协报》2011年03月17日7版，作者：穆易，原题：《林语堂<开明[KaiMing]英文读本>的版权官司》

　　一

　　1928至1929年间，一套三册装帧讲究，图文并茂，适合中学生学习的《开明[KaiMing]英文读本》陆续问世。该“读本”由已在文坛颇有声誉的林语堂编写，其中插图，是擅长儿童画的丰子恺所绘。由于读本编写确有特色，较先前社会流行的教材更胜一筹，很短时间，这套《开明[KaiMing]英文读本》便为全国许多学校采用作为课本，一时风靡。作为出版机构的开明[KaiMing]书店[ShuDian]，也借助这套书大大赚了一笔，并在上海立下了根基。“读本”的编者林语堂，更从此书中获得了丰厚报酬。据熟悉此事的人物推测，“读本”发行的20多年里，版税收入总在30万左右。这笔款项，折算成今天的币值，说数目巨大决不夸张。

　　说起这部书的编写，还可以向前追溯长长一段。一般一本书，发行量都不会多么大，无论如何，都无法与教科书相比。所以，出版机构一般总是给教科书编写者一笔较大的稿酬，一次性买断，不让他以定价抽取版税。可在这个问题上，著名的商务印书馆却犯了一次错误。当时一位周越然编写出一部《模范英文读本》，原本想一次性卖断给“商务”，可“商务”嫌周提出的价码过高，不肯答应，便允许此稿以版税方式出版。孰料该书出版后，由于商务印书馆的名气和宣传声势，使得全国多数中学都采用作为教材。这一下子可了不得，编写者周越然，在该书发行的数十年间，竟抽得版税数十万元。这笔巨款，周越然用它盖起了洋房，收藏稀有珍本和禁书……在享受研读之余，过着叫一般人眼热的优哉游哉富翁日子。

　　当然，编成一部畅销书，也不仅编写者获益，出版书店[ShuDian]亦有丰厚回报。所以，各家出版机构，都看中了这条路子，也分别寻找合适的人物来编写教材。因为担任北京大学教授，又是鲁迅支持的《语丝》杂志长期撰稿人，林语堂此时在全国学界已有相当名声。这段时间，他不想在政府中任职，也不肯再任教了，可须有生活来源，因此，林就起意来编一套“英语读本”。林语堂编写英文课本，资本十分充分。他早年在厦门，就读的是教会所办的寻源书院。四年间，都是以英文为主要书面和口语来学习的，自然奠下了极好的基础。毕业后，在上海学习，入的又是著名的教会学校圣约翰大学；之后到美国哈佛留学，后转赴德国莱比锡大学，研究语言学，获得哲学博士学位。这样的语言根基，当时国内还很少有人具备。故此，由林语堂来编一套英文教材，自然十分适当。

　　在编写英文教材前，林语堂先找到对出版界颇为熟悉的孙伏园，托他与书店[ShuDian]方面联系出版事宜。孙伏园先找到以出鲁迅著作知名的北新书局[ShuJu]，可北新书局[ShuJu]听到林语堂开出的条件，是先期每月预支三百元，书编成发行后从版税中分期扣还，便认为书的销路还不知道，就先得花出去一大笔开销，不能答应。孙伏园转去找到开明[KaiMing]书店[ShuDian]老板章锡琛，开出条件后，章锡琛竟一口应承。