原来，开明[KaiMing]书店[ShuDian]也早想出一套中学用的英文教科书，并曾委托过方光焘着手编写。可方当时还在学校任教，没有多少业余时间，加上有些疏散，所以就一直拖着。这次听到林语堂主动编写，当然一口答应。至于林语堂提出的条件，算起来也较为合适开明[KaiMing]书店[ShuDian]的实际。当时的开明[KaiMing]书店[ShuDian]，资本不过四、五千元，每月营业额也仅四五万元，肯定开不出一笔收买此书的大款项，所以，按发行量抽取版税，正好解决了书店[ShuDian]资金的难题。在林语堂一方，他此时也不需要一笔巨款，将来月月有收入最好。

　　在版税的商量上，双方也没有产生多少问题。当时一般书的版税，不过15％，教科书发行量大，自然可以低一些。他们了解到，当时商务印书馆给周越然的版税为10％，也就参照此议定为10％。当然，先前提出的，在编书期间，书店[ShuDian]每月支付林语堂生活开支300元，作为预支稿酬，以后从版税中扣发的条件，书店[ShuDian]可以接受。此次预支以两年为限，双方估计，两年内编成印出，应该没有什么问题。

　　在书店[ShuDian]一方，虽然教科书销量大，印数多，可宣传广告费用，推销联系，优惠客户等等，开支也不能小，在之前还预支林语堂每月300元，开明[KaiMing]书店[ShuDian]内部也曾有不同意见。好在老板章锡琛有魄力，一意坚持，终于做成了这桩对“开明[KaiMing]”有重大意义的“生意”。

　　教科书编写者林语堂，在书的内容，选材方面，十分注意中学生的特点，这是他的教材制胜的基础。此外，为了迎合中学生的心理特点，他还托书店[ShuDian]请丰子恺为课本配画插图，以期“图文并茂”。他同时允诺自己版税2％可以作为插图的费用。这一举措，成了该课本后来大受人们欢迎的又一重要因素。书中功夫之外，林语堂还在书外宣传上，做了一番努力。在编写教材之时，他在上海的英文《字林西报》上，多次发表文章，对当时流行的几家英文教材，予以批评，这也为自己教科书以后出台扫清了许多障碍。

　　林语堂对英文十分精通，编起书来驾轻就熟。很短时间，便完成了编写任务。1928年8月，《开明[KaiMing]英文读本》第一册出版，第二、第三册，也于1929年7月、9月分别推出。1930年2月，该书又经教育部审定，颁发执照（38号）。此时，开明[KaiMing]书店[ShuDian]又赶紧把一套三册同时推出，随即又配套出版了《英文文学读本》（林语堂编，2册）（当年还出版有林语堂编的《开明[KaiMing]英文文法》三册）。由于此教材的种种优长，它一出世便在全国中学产生影响。不长时间，便将先前的多种英文课本挤掉，成了独领风骚的一种。

　　二

　　《开明[KaiMing]英文读本》销得如此之好，自然也引起同行们的眼热。几家原有英文教材的出版机构，为争夺市场，拼命加大投资，为自己的教材大打广告；没有教材的书店[ShuDian]，此时也挖空心思，想在市场上分一杯“羹”。当时上海有一家世界[ShiJie]书局[ShuJu]，经理叫沈知方，他看到此时情形后，便委托当时大学毕业不多久的林汉达，也来编一套英文教材。因为学校开学时间的限制，这套英文教材，也在很短时间编成了。1930年2月，林汉达所编《标准英语读本》就开始推出。为扩大宣传，世界[ShiJie]书局[ShuJu]在多家大报打出广告，称自己的教材“采取直接教授法，注重表演，学习者既循自然，又有兴味。”另有“取材精审，体裁活泼，生字平均，成语丰富，文法简易，会话自然，语音准确，插图新颖”等等，尽力宣传自己教材的优长。

　　此时，林语堂的《开明[KaiMing]英文读本》销路正佳，对于开明[KaiMing]书店[ShuDian]来说，这几乎成了他们的命根子。眼下冷不丁又冒出世界[ShiJie]书局[ShuJu]的《标准英语读本》，自然十分注意。就在此时，有人向“开明[KaiMing]”老板章锡琛举报：世界[ShiJie]书局[ShuJu]那本英语教科书，同开明[KaiMing]书店[ShuDian]的书很相像。莫不是抄了些，仿了些？章锡琛一听，马上命人买来一套，送交林语堂审核。林语堂对这种影响书店[ShuDian]，同时影响自己受益的情况，当然格外关注。将该书拿来一比较，他马上认为：《标准英语读本》，形式上全与《开明[KaiMing]英文读本》相同，而且一些课文都是从《开明[KaiMing]英文读本》抄下的，其他类似，雷同处也很不少。在与章锡琛相商后，他们便将书中抄袭、雷同处一并附上写信通告世界[ShiJie]书局[ShuJu]，希望他们停止出版，对教材有问题地方进行改编。世界[ShiJie]书局[ShuJu]好不容易才搞到一套教材，又借着与“开明[KaiMing]”教材相仿的便利，正准备多捞一把，对于开明[KaiMing]书店[ShuDian]的来函，当然不愿予以理会。

　　开明[KaiMing]书店[ShuDian]见世界[ShiJie]书局[ShuJu]不予理会，便请自己的法律顾问袁希濂，从法律角度，起草函件，对世界[ShiJie]书局[ShuJu]提出严正警告，要求他们停止发行英文读本，并赔偿损失。世界[ShiJie]书局[ShuJu]老板沈知方接到来函，仍不以为意，他只把这封信交给“英文读本”编写人林汉达，让他个人负责解决。

　　林汉达便向自己的顶头上司，世界[ShiJie]书局[ShuJu]编辑所长范云六求助。范云六一片好心，为林汉达写了一封介绍信，希望他能与“开明[KaiMing]”老板章锡琛谈谈解决方法。因范与章原来都在商务印书馆干过，有些交情，介绍信就写得较为直接：“贵处营业非常发展，甚佩甚佩。兹启者，鄙局出版‘标准英语’，闻与贵处出版‘开明[KaiMing]英语’有相似之嫌疑，刻由鄙处原编辑人员林汉达君来声明一切，希望免除误会……”

　　林汉达见到章锡琛后，章有和解之意。可这事还牵涉编写者，所以章锡琛便让林汉达直