曾国藩[ZengGuoFan]不遵循行政程序，视湖南通省官员[GuanYuan]如无物，更是大伤文官们的面子。你要当好官，出成绩，这可以理解，谁不想往上爬？但能不能不把我们踩得这样狠，反衬得这样无能？你半年里办的事，超过了湖南几十年的工作成绩，这样干法，别人的面子往哪里摆？

　　咸丰[XianFeng]皇帝[HuangDi]任命的“帮办团练大臣”并非曾国藩[ZengGuoFan]一人。但只有曾国藩[ZengGuoFan]一人，一不要钱，二不要利，只想真正为国分忧。这又触犯了官场潜规则。一场大风波不久就到来了。

　　风波的触发点是练兵。

　　曾国藩[ZengGuoFan]不是军人，但他深知，依靠目前这支大清军队，打败太平军是不可能的。因为晚清国家军队是一支没有[MeiYou]灵魂、没有[MeiYou]“天良”、没有[MeiYou]精神力量的军队。要挽救这个国家，只有一个办法，那就是“赤地立新”，自己[ZiJi]动手，练出一支崭新的有战斗力的队伍。所以，在接奉圣旨后的第10天，曾国藩[ZengGuoFan]就复奏，要在长沙创建一支新的军队。

　　曾国藩[ZengGuoFan]练兵，首重给军队注入“良心”和“灵魂”。他在中国军事史上首先发明了“政治教育”。这当然是好事，但问题是曾国藩[ZengGuoFan]又一次把手伸向了自己[ZiJi]的权力范围之外。和各地国家军队一样，驻长沙的绿营军，军纪废弛，四处扰民，令全长沙头疼。曾国藩[ZengGuoFan]命令驻省的正规军队每月数次与湘军一起“会操”。他为了唤醒这些兵痞的良心，也确实苦口婆心。

　　这一利国利军之举，却差点让曾国藩[ZengGuoFan]送了命。

　　大清政治惯例是文官不管军队的日常事务。即使是巡抚这样的实权大官，也不会具体过问军队的日常操练。文官们虽然痛恨曾国藩[ZengGuoFan]，但也只能形于辞色，性情粗野的军人们却没有[MeiYou]这么好脾气，他们立刻付诸行动。

　　带头闹事的，是长沙副将清德。他在太平军进攻湖南时曾临阵脱逃，此时面对曾国藩[ZengGuoFan]却很勇敢。他不仅带头抵制会操，“操演之期，该将从不一至”，而且摇唇鼓舌，四处鼓动各军不要受曾国藩[ZengGuoFan]的摆弄。

　　行事至刚的曾国藩[ZengGuoFan]立刻给皇帝[HuangDi]上了个折子，弹劾清德，并猛烈抨击湖南驻军。尚方宝剑很快显示了威力。咸丰[XianFeng]皇帝[HuangDi]立刻将清德革职拿办。表面上看曾国藩[ZengGuoFan]在这次冲突中取得大胜，实际上失败的隐患已根植在这场“大胜”之中。晚清官场最重要的潜规则是“官官相护”，动辄咬人足令人人自危。湖南官员[GuanYuan]从此对曾国藩[ZengGuoFan]更加恨之入骨。

　　绿营军看着曾国藩[ZengGuoFan]招来的这些湘勇土包子怎么看怎么不顺眼，经常借故与湘勇发生械斗。一次绿营兵竟破门而入，连伤几个随从，连曾国藩[ZengGuoFan]自己[ZiJi]都差点挨刀。曾夺门而逃，几步窜到隔壁巡抚骆秉章办公室门前，连连急叩。

　　骆秉章听得一清二楚，却装聋作哑，暗暗发笑。骆的调处办法是命人把捆送来的那几个绿营兵带来，他亲自上前松绑，还连连向他们道歉，说让兄弟们受委屈了！绿营兵面子挣足，兴高采烈拥着这几人而去。只剩下骆曾二人了，骆秉章一句安慰的话也没说，只淡淡地说了一句：“将来打仗，还要靠他们啊！”就转身走了。曾国藩[ZengGuoFan]气得哑口无言。

　　一时间，满城都是对曾国藩[ZengGuoFan]的讥笑之声。

　　这是曾国藩[ZengGuoFan]出生以来，第一次遭遇真正的挫折。进秀才的艰难，画稿遭人嘲笑的尴尬，比起这次挫辱来，完全不在同一档次。堂堂“副部级”官员[GuanYuan]，差点让闹事的兵痞杀了，还没处讲理。这种难堪在整个大清朝的历史上也不多见。

　　曾国藩[ZengGuoFan]的第一反应当然是向皇上控告。然而仔细一想，他就知道这种做法行不通。这一道奏折上去，能把湖南全省官员[GuanYuan]都扳倒吗？如果扳不倒全省官员[GuanYuan]，那么以后他在湖南的处境，岂不是寸步难行？

　　经过几夜不眠的反思，曾国藩[ZengGuoFan]作出了一个出人意料的决定：他不再与长沙官场纠缠争辩，而是卷起铺盖，带着自己[ZiJi]募来的湘军，前往僻静的衡阳。不争一日之短长，等练成一支劲旅，打几个胜仗给你们看看，那时自会分出高下——这才是挽回面子的最好办法。

　　咸丰[XianFeng]三年八月，曾国藩[ZengGuoFan]带着受伤的自尊心到达衡阳，开始赤手空拳创立湘军。确实是赤手空拳，刚到衡阳，曾国藩[ZengGuoFan]面临着五无：一无办公场所，二无名正言顺的职权，三无经验，四无朋友前来帮忙。真正的困难是第五条：无制度保障。

　　文人练兵，这在大清史上是头一遭儿。湘军从出生这一天起，在旧体制内就没有[MeiYou]安身之处。它就像一个私生子一样，不但被八旗绿营排斥，甚至也不被大清朝廷和官僚体系所接纳。它的最大敌人，不是太平军，而是旧体制。这种体制上的矛盾，最突出的表现就是没有[MeiYou]军饷来源。按理说，皇帝[HuangDi]交给曾国藩[ZengGuoFan]的任务是练兵，军费自然应该由国家供给。问题是，当时国家财政收入用来供给绿营军饷尚且不足，不可能为他专拨经费。湖南省官员[GuanYuan]既与他关系紧张，自然也不可能为他慷慨解囊。曾国藩[ZengGuoFan]身为不伦不类的“帮办大臣”，没有[MeiYou]财政权和税收权，根本不可能开辟固定饷源。

　　重重困难之中，曾国藩[ZengGuoFan]不止一次想打退堂鼓。但一想起长沙之辱，他便又鼓起了全部斗志。吃尽了千辛万苦，曾国藩[ZengGuoFan]终于练成了一支一万七千人的队伍。咸丰[XianFeng]四年四月湘潭之战中，湘军水陆不足万人，与三万之众的太平军作殊死战，十战十捷，以少胜多，歼灭太平军万余人。这是太平军兴起以来清军取得的唯一重大胜利。

　　接到战报，咸丰[XianFeng]皇帝[HuangDi]大喜过望，发出一系列上谕，嘉奖湘军，还特命曾国藩[ZengGuoFan]单衔奏事，湖南省文武百官除巡抚一人之外，曾国藩[ZengGuoFan]皆有权调遣。这道上谕从根本上转变了曾国藩[ZengGuoFan]在湖南的政治地位。上谕先发至巡抚衙门，骆秉章接旨后，立即带着藩、臬两司等一班官员[GuanYuan]，拥着一抬绿呢空轿，亲自来接一直住在城外船上的曾国藩[ZengGuoFan]入城。

　　曾国藩[ZengGuoFan]的打掉牙和血吞，终于取得了胜利。从这次经验中，他领悟到，对于有志者来说，挫辱是最大的动力，打击是最好的帮助。这构成了曾国藩[ZengGuoFan]生命经验中最核心的部分。几十年后，他还在家书中教育儿子说：“天下事无所为而成者极少，有所为有所利而成者居半，有所激有所逼而成者居半。”