奥迪的标志为四个圆环，代表着合并前的四家公司——奥迪（Audi）和霍希（Horch）、漫游者（Wanderer）以及DKW，这四家汽车公司于1932年合并为汽车联盟股份公司。而在合并前的奥迪汽车品牌就是一个阿拉伯数字1，据奥迪董事会表示，A1的诞生便有向品牌致敬的意义，因而这台小车便被寄予厚望，在各方面也注定会享受最优秀的资源。

　　就像迷你车的经典元素一样，奥迪A1也在外形设计上从车顶下手，铝材质感的顶线无疑是设计中的神来之笔。而在色彩搭配中所运用的“芥茉理论”更是耐人寻味。

　　奥迪A1目标直指迷你COOPER,两车设计风格截然不同，但各具特色。A1品质、配置均与奥迪品牌一脉相承。在奥迪车系中的这个1绝不小于3，甚至是4，这其中包括配置、品质、当然还有价格。但论操控、动力表现还不足以对迷你COOPER构成绝对威胁。

　　位于德国慕尼黑宝马集团的迷你汽车在1999年掀起了高品质复古小型汽车的风潮。随着迷你的持续热卖，大众甲壳虫的复活，以及来自意大利的精灵菲亚特500的重生，德国英戈尔施塔特的大佬们终于坐不住了，不到四年时间便开发出了旗下的最小型汽车奥迪A1。

　　正如奥迪董事会主席施泰德提出的，“A1不是配置的简化，或是品质的妥协，它是把所有奥迪的造车理念都放在一个小车上。”A1在诞生之初就已经将这个领域最强大的，来自邻居慕尼黑的MINI车视为了直接竞争对手。

　　负责A1车型色彩搭配设计的Sandra Hartmann是一位欧洲的女性设计师，来到奥迪设计部三年了，一直负责各款车型的颜色开发。相传Sandra Hartmann对日本料理喜爱有加，特别是芥末的独特性让她欲罢不能。因而在A1设计理念方面，将芥茉带个她的那种“很少很少的量，但效果却是大大的”感觉引入其中，车顶的铝条就是这一“芥茉理论”最直接的体现。

　　由此可以看出A1的设计是非常强调品质的，但作为一部长度不到4米的小车，除了设计的品质之外，如何实现在视觉上达到拥有充裕驾乘空间的效果也是非常重要的。为了极力体现这部小车的大，设计师开始在车身线条方面下工夫。