1982年1月12日，胡乔木写信给财政部部长王丙乾，请财政部研究此事。信中说：“在调整国家机构期间，我同依林同志商量，拟在国务院下设一审计机构（名审计局或审计院均可），对国务院及其以下各机构和各大企事业单位独立行使财政、财务监督检查核算（包括预算和决算）工作。在全国各级设立垂直系统，培养选用高级会计人才，以利防止贪污浪费盗窃贿赂和其他各种不合法、不合理、不合算、来历去向不明的收支。这类工作因人才少、经验少、阻力大，必将遇到很多困难，但坚持到底，必能逐渐闯出一条路来。这事望财政部同志研究一下，参照各国情况和经验，在最近期内提出一个具体的建议和筹办人选。这一机构和它的职权并拟列入宪法”。[《审计工作重要文件选编》，第1-2页。]

　　1月13日，胡乔木又致函王丙乾询问审计机构与财政部门之间的关系问题：“审计机构向国会的报告只限于账目是否清楚，与财政部的预、决算报告不同。审计机构建立和健全以后，就用不着每年派出财务检查团了。是否如此？”《审计工作重要文件选编》，第2页。1月15日，姚依林也给王丙乾打电话，说：“关于建立审计机关问题，我和乔木、万里同志一起研究过，同意乔木同志的意见，财政部按乔木同志意见研究方案，开展审计工作。这是真干，不是假干，这对财政工作是有好处的。”[《审计工作重要文件选编》，第2页。]

　　1月21日，王丙乾复函胡乔木：“遵照您一月十二日、十三日两封信的嘱咐，我们根据社会科学院法学研究所的两份资料，结合我部掌握的情况，整理了一份《外国审计机构资料》。现送上，请审定。”信中还提出：“财政部拟于三月间派人去西班牙、奥地利进行考察，以借鉴外国审计工作的经验。”[据《胡乔木传》编写组档案中保存的原件复印件。]经查，财政部派出审计工作考察团，于1982年3月21日至4月3日赴西班牙和奥地利，对这两个国家审计机构工作的任务、权限、程序、组织、执行，以及审计立法、内部审计、审计机关和财政部的关系等进行了考察。事后，财政部向国务院提交了考察报告。在联合国开发计划署的援助下，财政部还会同国家计委组成考察组，于1982年5月12日至6月21日，对美国、加拿大、日本审计机关的地位、审计工作的职权范围、审计监督体系、审计工作的主要方法、审计立法的基本内容、审计人员的培训等进行了考察了解。事后，财政部也向国务院报告了这次考察的情况和收获。

　　1月28日，财政部给胡乔木、姚依林正式写报告，提出“关于建立审计机构的几点意见”，包括建立审计机构的必要性，审计机构的设置、任务、权限，以及具体实施步骤。胡乔木批示：“印发中央政治局委员、书记处书记、国务院副总理、人大党内副委员长考虑。”中央办公厅即以内部讨论文件〔1982〕第7号印发。

　　2月17日，邓小平找彭真、胡乔木、邓力群谈修改宪法问题时表示：要写上设立审计机关的规定。据胡乔木秘书的工作笔记。至此，胡乔木设置审计机构的建议成为决定。

　　但对审计机关如何设置，一时没有定下来。一种意见是审计机关暂设财政部内，过几年再作为国务院的直属机关。胡乔木起初同意这种意见，后经仔细斟酌予以否定。因为财政部本身就是审计监督的对象，设在财政部内，岂非成了自己监督自己；同时，审计机构作为一个部的下属单位，也缺乏权威性，不利于行使职权。还有一种意见是设在人大常委会之下。胡乔木认为这也不是办法，因为人大常委会不便也无法来管许多具体事务。经与有关领导同志多次商量，最后确定还是采纳第三种意见，即直属国务院领导。

　　1982年4月28日，五届全国人大常委会公布《中华人民共和国宪法修改草案》，交付全国各族人民讨论。在第六十条中，规定了实行审计监督制度，设立审计机关，开展审计监督等内容。

　　6月29日，《人民日报》发表了陈祖芬写上海海关关长事迹的长篇通讯。胡乔木看后写信给中央主管纪检、财经工作的领导同志，又一次提出财政部“应积极筹建审计机构，不能再延”的建议。陈祖芬：《真的就是胡乔木》，《我所知道的胡乔木》，第388页。7月31日，胡乔木在一期《群众反映》上写批语给姚依林、王丙乾和吕培俭（时任中国人民银行行长），催促“请考虑从速着手建立审计机构”，并说“最好能在反经济犯罪活动的斗争中建立起来，哪怕从小范围开始也好”[《审计工作重要文件选编》，第2页。]。10月初，胡乔木给王丙乾打电话，再次询问审计机关成立之后，国家预、决算由谁来办理，外国审计机关是否负责编制国家预、决算并向议会作报告。王丙乾让审计机关筹备组搞了一份材料，于10月9日给胡乔木送去，并函复道：“从材料中看，只有个别国家的审计机关负责决算的编制和向上报告，多数国家还都是由财政部办的，但审计机关要进行审查，并负责写出审查报告送议会，以便议会参考、审批国家决算。”[于明涛：《社会主义中国审计制度的创建》，中国审计出版社，1999年，第41页。]10月5日，胡乔木函告宪法修改委员会副秘书长胡绳、王汉斌：“审计局，国务院决定暂设财政部，即独立后仍属国务院”。[《胡乔木书信集》，人民出版社，2002年，第480页。]

　　经过反复讨论，五届全国人大五次会议于1982年12月4日通过新宪法，列入了审计监督工作。在宪法第八十条中，“审计长”同国务院“各部部长、各委员会主任”一样，列为“中华人民共和国主席”任免的行政领导职务；宪法第八十六条，“审计长”列为国务院组成人员，并单列一条；宪法第九十一条，对审计机关的设立及其职权作出规定：“国务院设立审计机关，对国务院各部门和地方各级政府的财政收支，对国家的财政金融机构和企业事业组织的财务收支，进行监督审计。审计机关在国务院总理的领导下，依照法律规定独立行使审计监督权，不受其他行政机关、社会团体和个人的干涉。”

　　从上述六个方面可见，胡乔木作为中央书记处书记之一、宪法修改委员会的秘书长，在1982年宪法的修改过程中恪尽职守，充分发挥了自己的聪明才智，提出不少富有创新精神的重要建议意见。他善于通过科学的论证和充分的解释使领导和同事接受他的建议，采纳他的意见。同时，他又不固执己见，能够充分发扬民主，服从真理，从善如流。

　　总之，为使1982年宪法反映我国改革开放的实际情况而富有中国社会主义的特色，胡乔木确实作出了重大的贡献，起到了别人难以达到的作用。（本文作者当代中国研究所研究员）