国民党[GuoMinDang]方面坚持认为，东北[DongBei]不存在共产党驻军问题，只有国民政府从苏军手中接收主权的问题。国共两党代表关于东北[DongBei]问题的谈判因而分歧严重。随着国民党[GuoMinDang]军源源不断地到达东北[DongBei]，蒋介石的立场越来越强硬。没能取得任何斡旋效果的马歇尔回国述职去了。延安方面的态度也强硬起来：进入东北[DongBei]的国民党[GuoMinDang]军，只能接收沈阳至长春沿铁路两侧三十里的地带。如想进入其他地区，必须得到共产党方面的同意。——显然，共产党方面是不会同意的。

　　东北[DongBei]民主联军[LianJun]占领了战略要冲四平[SiPing]。蒋介石立即命令国民党[GuoMinDang]军自沈阳兵分四路攻占四平[SiPing]。于是，数天前还强调不要与国民党[GuoMinDang]军在接收问题上发生军事冲突的中共中央连续致电东北[DongBei]局，要求部队坚决作战。

　　连日大雨，河水暴涨，已经化冻的黑土地一片泥泞。在沈阳向北的各条道路上，国民党[GuoMinDang]军的坦克和汽车与徒步行军的东北[DongBei]民主联军[LianJun]在泥泞中迎头而进，战斗相继发生。

　　四月四日，林彪到达四平[SiPing]街，在察看了战场地形之后，他向中央表达了“坚决与敌决死一战”的决心。毛泽东立即回电，表达的也是不惜一切的决心。一场为争夺铁路线上的重要城市而进行的血战已经不可避免。这就是后来颇受争议的“四平[SiPing]之战”。四月八日傍晚，四平[SiPing]外围战斗开始。交战双方是：东北[DongBei]民主联军[LianJun]山东解放军第一、第二师，第七纵队，新四军第三师八旅和十旅、东满挺进纵队等，共十二个团；国民党[GuoMinDang]军是新一军新编三十八师。新一军是国民党[GuoMinDang]军主力部队之一，抗日战争时远征缅甸，为解救被日军包围的英军，新一军在当时新编三十八师师长孙立人的率领下奋勇杀敌，最终为远征军冲出一条血路，其顽强的战斗作风为盟军赞叹也为国人崇敬。

　　战后，新编三十八师师长孙立人升任新一军军长。此时，孙立人正在伦敦接受英国女王的授勋，该军暂由东北[DongBei]保安副司令长官梁华盛指挥。两军激战一夜，虽然东北[DongBei]民主联军[LianJun]的两个营在包抄中因迷路没有完成断敌退路的任务，但是新一军新编三十八师的三个连还是在共产党军队不顾一切的攻击中受到重创，共产党官兵爬上院墙，一边开枪一面高喊“缴枪不杀”。新编三十八师师长李鸿曾出征缅甸，作战经验丰富，在指挥部队发动逆袭之后，新编三十八师终于稳住了阵脚。此战，新一军兵力损失不大，但是士气受到打击，梁华盛甚至向刚到东北[DongBei]代替杜聿明指挥作战的郑洞国表示：按照作战命令限定的时间攻下四平[SiPing]是不可能的。

　　在接近四平[SiPing]的国民党[GuoMinDang]军各路部队中，第七十一军八十七师占领法库后，企图迂回四平[SiPing]的侧后，他们面对东北[DongBei]民主联军[LianJun]的节节阻击边打边推进。突然间，发现自己被引到一个早已布置好的大口袋中：先头团看到前面有个熙熙攘攘的集市，便向路上的老百姓打探情况，百姓们都异口同声地说八路早就走了，于是先头团解散休息。就在国民党[GuoMinDang]军开始又吃又喝时，枪声骤起，原来集市上的不少百姓都是化装的八路军。伏击八十七师的部队，是从阻击新一军的战场上迅速移动而来的，加上共产党辽西工人教导团，共十四个团的兵力。

　　林彪部署了“一点两面”的战术，即用主要兵力攻击敌人最薄弱的一点，其他方向以少量兵力助攻。同时，突击部队用在敌人的两侧，牵制部队则用在正面攻击。四月十五日，在东北[DongBei]民主联军[LianJun]的合力围攻下，八十七师被分割压缩在十几个村庄里。从各村跑出来的老百姓来到共产党军队的阵地上，详细报告了国民党[GuoMinDang]军在各村的兵力分布情况。天黑之后，东北[DongBei]民主联军[LianJun]的围歼开始了，至清晨时分，八十七师大部被歼，副师长和参谋长被俘，只有师长黄炎带领少数卫兵逃离。

　　就在国共两军在四平[SiPing]作战的时候，共产党东北[DongBei]局与苏军就东北[DongBei]民主联军[LianJun]接管长春达成默契。四月十四日，苏军撤离的最后一列火车驶出长春。一个小时后，东北[DongBei]民主联军[LianJun]第七师杨国夫部、三五九旅贺庆积部、东满二十二旅罗华生部和吉北军分区曹里怀部共十三个团，在联军[LianJun]副司令员周保中的指挥下向长春发动了攻击。东北[DongBei]民主联军[LianJun]拉来日军留下的大炮，轰击长春城内被空运来的国民党[GuoMinDang]守军。战斗持续到十八日，包括长春城防司令陈家珍和市长赵君迈在内的八千多人被俘，长春被共产党军队占领。