乒乓外交，周恩来[ZhouEnLai]的中国[ZhongGuo]式外交艺术代表作

　　1971年3月28日至4月？日，第31届世界乒乓球锦标赛在日本举行。中国[ZhongGuo]乒乓球队如期赴日本名古屋参赛，一举荣获4项冠军，使世界乒坛为之震动。比赛期间，中美两国乒乓球队员进行了友好的接触。在这种接触中，美国[MeiGuo]乒乓球队向中方提出了访华的请求。

　　为此，外交部和国家体委就美国[MeiGuo]乒乓球队要求访华的问题，给周恩来[ZhouEnLai]写了报告，认为“目前时机还不成熟”，主要是因为美国[MeiGuo]乒协坚持奉行“两个中国[ZhongGuo]”的政策，前不久就支持台湾以“中华民国”的名义参加国际乒联。

　　正因为如此，周恩来[ZhouEnLai]对美国[MeiGuo]乒乓球队的访华要求，也持非常慎重的态度，在报告上批示：“可以留下他们的通讯地址，但对其首席代表在直接接触中应表明，我们中国[ZhongGuo]人民坚决反对‘两个中国[ZhongGuo]’、‘一中一台’的阴谋。”在报告末端，他写了“拟同意”3个字，并将报告转毛泽东审批。

　　经过慎重考虑后，毛泽东亲自决定：邀请美国[MeiGuo]乒乓球代表队访华。对毛泽东的这一决定的意义，周恩来[ZhouEnLai]深有体会：美国[MeiGuo]乒乓球代表队访华的政治意义大于体育意义！

　　决定一经做出，周恩来[ZhouEnLai]迅速组织实施。4月7日，周恩来[ZhouEnLai]嘱告外交部立即用电话通知在日本的中国[ZhongGuo]乒乓球代表团负责人，对外宣布正式邀请美国[MeiGuo]乒乓球队访华。

　　当天下午，美国[MeiGuo]代表团开会，团长格雷厄姆·斯廷霍文宣布：访华事已得到政府许可。这时，场外挤满了各国记者。斯廷霍文说：“我感到非常高兴，心情与其说是兴奋，毋宁说是惊讶。”美国[MeiGuo]白宫发言人表示欢迎，认为这是中国[ZhongGuo]要同美国[MeiGuo]改善关系的“一个认真的信号”，“这是完全出乎意料之外的事”。

　　一时间，名古屋盛传这一震动世界的消息，超过31届世乒赛的消息。于是，一场“小球转动火球”的“乒乓外交”行动，在毛泽东和周恩来[ZhouEnLai]的导演下有趣地开展起来。

　　与美国[MeiGuo]乒乓球代表团一起到达北京的，还有加拿大、哥伦比亚、英格兰和尼日利亚的乒乓球代表团。为向美国[MeiGuo]政府传递信息，周恩来[ZhouEnLai]给美国[MeiGuo]代表团以特殊的优待，抽出时间亲自接见了这些初次进入“红色中国[ZhongGuo]”的美国[MeiGuo]人。接见地点，选在了人民大会堂的东大厅。时间是1971年4月14日。这是一次精彩的会面。

　　周恩来[ZhouEnLai]首先引用“有朋自远方来，不亦乐乎”这句中国[ZhongGuo]古话，欢迎美国[MeiGuo]朋友。会见时，美国[MeiGuo]男乒运动员格论·科恩询问周恩来[ZhouEnLai]对美国[MeiGuo]青年中流行“嬉皮士”的看法。他用一段富有哲理的话回答说：“可能现在世界青年对现状有点不满，想寻求真理。青年思想波动时会表现为各种形式。但各种表现形式不一定都是成熟的或固定的。因为，寻求真理的途径总要通过各种实践来证明是对还是不对，这在青年时代是许可的。各种思想都要通过实践检验一下。我们年轻的时候也是这样，所以我们懂得青年人的心理：特别好奇。”“按照人类发展来看，一个普遍真理最后总要被人们认识的，和自然界的规律一样。我们赞成任何青年都有这种探讨的要求，这是好事。要通过自己的实践去认识。但是有一点，总要找到大多数人的共同性，这就可以使人类的大多数得到发展，得到进步，得到幸福。”

　　所有在场的美国[MeiGuo]人都被周恩来[ZhouEnLai]的坦诚打动。中国[ZhongGuo]总理并不强加于人但却让你心悦诚服的谈吐，令美国[MeiGuo]队员们由衷地敬佩。

　　周恩来[ZhouEnLai]的举动和谈话很快通过美国[MeiGuo]人自己传到了白宫。这回尼克松和基辛格终于明白了中国[ZhongGuo]式的外交艺术。基辛格认识到，将美国[MeiGuo]乒乓球代表团安排在人民大会堂，与不久前将斯诺安排在北京天安门相比，有着异曲同工之妙。他后来作了这样的评论：“这整个事情是周恩来[ZhouEnLai]的代表作。”