雍正[YongZheng]曾语重心长的跟年羹尧说：“朕要是不做一个出色的皇帝，就对不起你如此对朕；但你要是不做英武超群的大臣，那也不能回报朕对你的知遇之恩。但愿我们两个能给后人做千古榜样。”他还常念叨说，如果朝中要有多几个像年羹尧这样的大臣的话，那大清帝国还愁不强大？年羹尧听雍正[YongZheng]这么推心置腹，那还不云里雾里，喜不自禁？

　　天威难测，盛极则衰。年羹尧一高兴，脑子就糊涂了。他像个被宠坏的孩子，也开始居功自傲，专横跋扈，经常做出些超越本分的傻事。譬如在西安都督府，年羹尧也弄得像朝廷一样，令文武官员逢五逢十做班，辕门和鼓厅也画上四角龙。他给人东西叫“赐”，吃饭称“用膳”，请客叫“排宴”，弄得自己[ZiJi]跟皇上一样。在和其他督抚、将军[JiangJun]的行文中，年羹尧经常使用皇帝才有的命令口气。就连雍正[YongZheng]派来的御前侍卫，年羹尧也只把他们当成前迎后随的下人厮役使用(正如二月河在《雍正[YongZheng]皇帝》的描述)。

　　由于雍正[YongZheng]的宠信，凡是年羹尧所保举的人，吏部和兵部都优先录用，时称“年选”。在西北年羹尧的辖区，“文官自督抚以至州县，武官自提镇以至千把”，雍正[YongZheng]都给了年羹尧很大的任免权力，年羹尧也不自知，他便利用这个机会排斥异己，任用私人，形成了一个“年记”小集团。另外，年羹尧利用手中的任免权，买官卖官，贪赃受贿，侵蚀钱粮，算起来也有数百万两银子之多。当然，这事要在康熙朝的话，也许皇帝睁一眼闭一眼就过去了，但雍正[YongZheng]初年正是严厉整顿吏治、清欠亏空的时候，年羹尧也是撞在枪口上。

　　雍正[YongZheng]二年(1724年)十月，年羹尧第二次进京陛见，这成为他人生由盛转衰的拐点，可惜他当时[DangShi]还是一点都不知道收敛。赴京途中，他居然令都统范时捷、直隶总督李维钧等跪接跪送。到京后，王公以下官员出城跪迎，年羹尧坐在马上，安然行过，看都不看一眼。王公大臣下马向他问候，他也只是点点头，完全不放在眼里。年羹尧的跋扈，一度引起了京城士大夫们的公愤。更有甚者，年羹尧在雍正[YongZheng]面前，居然也“箕坐无人臣礼”。在此之前，本就很多人告年羹尧的状，雍正[YongZheng]见年羹尧这个样子，这下真的火了。

　　雍正[YongZheng]二年十一月十五日，雍正[YongZheng]借着京中出现“雍正[YongZheng]赏兵乃是年羹尧主意”的谣言，指桑骂槐说：“朕又不是三岁小孩，难道还要年羹尧的指点！难道因为年羹尧强为陈奏，朕才赏兵的么？”“年羹尧的才能，做个大将军[JiangJun]或者总督是有余的，但怎么可能具备天子的聪明才智？！” 雍正[YongZheng]又说，那些人造谣是因为嫉妒中伤年羹尧，但话外之意，也有警告年羹尧切莫骄横过度的意思。

　　雍正[YongZheng]二年(1724年)十二月下旬，年羹尧奏报回到西安，雍正[YongZheng]在他的折子上批了一段关于功臣[GongChen]保全名节的话：“凡人臣图功易，成功难；成功易，守功难；守功易，终功难。若倚功造过，必致反恩为仇，此从来人情常有者。尔等功臣[GongChen]，一赖人主防微杜渐，不令至于危地；二在尔等相时见机，不肯蹈其险辙；三须大小臣工避嫌远疑，不送尔等至于绝路。三者缺一不可。我君臣期勉之，慎之。”雍正[YongZheng]的这段话意味深长，等于是第二次给年羹尧警告了。

　　还没等看明白雍正[YongZheng]什么意思，年羹尧又犯了一个大错。

　　雍正[YongZheng]三年(1725年)三月出现了“日月合璧、五星联珠”的祥瑞天象，大臣们纷纷上表祝贺，年羹尧也上了一表。不料别人的马屁都没事，偏他不小心拍到了马脚上。原来，年羹尧在表中把“朝乾夕惕”写成了“夕惕朝乾”，结果赞美的话变成了讽刺之语。雍正[YongZheng]接阅后大怒，说：“年羹尧平日非粗心办事之人，直不欲以‘朝乾夕惕’四字归于朕耳。观此，年羹尧自恃己功，显露不臣之迹，其乖谬之处，断非无心！”尽管年羹尧后来[HouLai]一再进折请罪，但雍正[YongZheng]就此抓住不放，要借此机会置年羹尧于死地了。

　　由此，雍正[YongZheng]开始正式修理年羹尧。首先，雍正[YongZheng]将四川和陕西的官员一一撤换，并对那些人分化瓦解，让他们和年羹尧划清界限。随后，雍正[YongZheng]撤了年羹尧川陕总督的职，并命他交出抚远大将军[JiangJun]印，调他去做杭州将军[JiangJun]。年羹尧毫无还手之力，还得具折谢恩。雍正[YongZheng]在他的折上批道：“朕听说有个谣言叫‘帝出三江口，嘉湖作战场’。朕倒要让你去那里做做官！朕想你要是自称帝号，那也是天数，朕也没办法。要是你自己[ZiJi]不肯做，那有你统朕数千兵在此，你断不容三江口有人和朕争帝位吧？看你回的两个折子，朕实在是心寒至极。看来你还是不知感悔。上苍在上，朕若负你，天诛地灭，你若负朕，不知上苍如何发落你也！”

　　善于察言观色的朝中大臣们乘机对年羹尧落井下石-----他们早就对老年不满了！朝廷内外，大小官员，这下看清形势，一个个挺身而出，大力揭发年羹尧的罪状。当年六月，雍正[YongZheng]又下令将年羹尧的杭州将军[JiangJun]革去。十一月，年羹尧被械系至京。十二月，经过大臣们的群策群力，年羹尧被彻底打翻在地，朝廷议政大臣向雍正[YongZheng]提交了审判结果，乖乖，最后老年被定了92款大罪，分别是：大逆罪5条，欺罔罪9条，僭越罪16条，狂悖罪13条，专擅罪6条，忌刻罪6条，残忍罪4条，贪婪罪18条，侵蚀罪15条。

　　随后，大臣们乘胜追击，请求对年羹尧明正典刑。雍正[YongZheng]接报后假惺惺的说，这92款中应服极刑及立斩的就有30多条，但念及年羹尧功勋卓著，杀了他怕天下人不服，自己[ZiJi]还要背上杀戮功臣[GongChen]的恶名，这次姑且格外开恩，赐其在狱中自裁。