全师平均年龄18岁，最小的仅14岁，师长20多岁，师政委肖华只有17岁，被称为“少儿师”；它虽累建奇功，并在决定红军生死的湘江战役中力挽狂澜，但部队减员只剩下四分之一，以至于被迫取消番号；它虽仅存在一年零164天，但其指战员一直是我军骨干，甚至有23人成为开国将军。

它虽是一支主力部队，但全师平均年龄18岁，最小的仅14岁，师长20多岁，师政委肖华只有17岁，被称为“少儿师”；它虽累建奇功，并在决定红军生死的湘江战役中力挽狂澜，但部队减员只剩下四分之一，以至于被迫取消番号；它虽仅存在一年零164天，但其指战员一直是我军骨干，甚至有23人成为开国将军。

这支在世界军事史上极为罕见的部队叫“中国工农红军少共国际师”。

临危组建

“少共国际师”是国际共运史上一个重要的国际联合组织，于1919年11月在柏林秘密成立，由第三国际领导。当初有14个国家参加，后来在56个国家建立了支部。中国共产党的青年团组织成立后，也组成了“少共国际师”。但其他国家的“少共国际师”只是参加后勤、游击等活动，而中国的“少共国际师”则是成建制地加入红军的作战序列。

第四次反“围剿”胜利之后，蒋介石重新调集重兵准备第五次“围剿”红军。红军总部收到各方面的情报表明，即将到来的第五次“围剿”，规模和兵力将远远大于前四次“围剿”。于是，为抵御敌人大军压境，中共中央决定尽可能地扩大红军队伍。1933年5月中旬，红军总政治部在全军青年工作会议上，提议并通过了向少共中央发出创建“少共国际师”的倡议。5月20日，少共中央局根据红军总政治部的建议，发布了《关于创立少共国际师的决定》，号召：“须要完成创建一百万红军的任务……因此创造少共国际师是最迫切的任务。”并下令向江西、福建、闽赣三省征调8000名兵员。不到3个月的时间里，中央苏区有一万多名青少年踊跃报名，而其中有80%的人来自反“围剿”的主战场——江西省兴国县。

1933年8月5日，“中国工农红军少共国际师”（简称“少共国际师”）在江西博生正式成立，中央军委、少共中央局、中共江西省委、江西军区、福建少共省委联合举行了规模盛大的誓师大会，周恩来亲自为这支年轻的部队授予了军旗。属红五军团建制，全师约1万余人，70%以上都是共青团员。中央军委任命陈光为师长（后为吴高群、曹里怀、彭绍辉），冯文彬任政治委员（后为肖华、罗华明）。全师辖四十三、四十四、四十五3个团，平均年龄约18岁，最小的年仅14岁，许多人还没有枪高。

为提高部队的战斗力，誓师大会结束后，少共国际师随即就军纪、革命理想、军人知识、射击、刺杀、投弹等课目进行了认真培训。起初，由于少共国际师的主要装备是土枪和梭镖，指战员们只能用各自带来的梭镖进行训练。后来，红三军团支援了一批缴获的枪支弹药，这才使得少共国际师有了可以作战的正规武器，陆续开始练习射击、投弹、刺杀等技术。

两个月的军事训练和政治教育结束后，少共国际师已有了相当的战斗力。9月3日，指战员们高举战旗，威武雄壮地开赴第五次反“围剿”前线。时任中华苏维埃少共先锋队中央总队部副总队长兼总训练部长的张爱萍所作的《少共国际师出征歌》响彻云霄：“我们就是少共国际师，九三日，在江西誓师出征去。高举着少共国际的光辉旗帜，坚决的、勇敢的、武装上前线。做一个英勇无敌红色战斗员，最后的一滴血,为着新中国……”

百炼成钢

少共国际师的首战发生在闽北拿口，与国民党军周志群部之间。当时，少共国际师奉命配合红三军团和红五军团在东线抗击敌人。为实现“开门红”，师长陈光和政委肖华进行了认真研究，决定以一个营分兵迂回，布成口袋，将敌人一个连团团围住。由于每人只发了10颗用旧弹壳翻造的子弹，一阵猛攻过后，子弹便被打光，战士只能勇敢地冲入敌阵，与敌人拼刺刀。

鉴于少年体弱，加之尚无实战经验，战士们一般都是根据战前要求两个人对付一个敌人，即一个牵制，一个刺杀，让敌人顾此失彼，寻找机会。不到两个钟头，一个连的敌人被全歼。少共国际师乘胜追击，渡过闽江，再次溃敌200多人，还在莲花山歼敌一个排，缴获了大量枪支弹药。

首次作战，少共国际师却打得有声有色、机智、顽强、悲壮。

17岁的战士钟石华面对高大敌人的刺杀，灵机一动把敌人引向悬崖，然后突然倒地，把敌人绊下了悬崖。

17岁的战士李庆生被敌人死死卡住喉部后，毫不犹豫地引爆了敌人腰间的手榴弹，与敌人同归于尽。

18岁的战士朱根林在被敌人的刺刀刺中胸部后，不顾一切地死死抱住敌人，为战友创造战机……

首战告捷后，朱德、周恩来、杨尚昆立刻给少共国际师发来了贺电，称赞这次战斗是“铁拳初试”，勉励他们在胜利中要更百倍地提高军事技术，迎接更加艰巨的战斗，争取更大的光荣。