当时的越南北部，衣衫褴褛的农民挈妇将雏、离别家园四处流浪的情景随处可见。面对饥荒，日军和法国殖民政府不但不救灾，反而加紧搜刮、储存粮食，他们宁可把粮食存到发霉腐烂也不发放给灾民。

　　日前，日本长崎大学国际关系学教授、澳大利亚人杰弗里·冈恩，在日本学术网刊“焦点日本”上撰文介绍了１９４４至１９４５年越南的一场大饥荒。饥荒的起因，在于日军当局推行“统制经济”政策，把越南变成了维持战争机器运转的“燃料”来源，假法国殖民者之手，将越南的大米、橡胶、煤炭等战略物资源源不断地从南部的湄公河三角洲运往越南北部，并强行征收越南人手中的大米，造成越南市面上大米短缺、粮价飞涨。再加上天灾、战争，越南史上罕见的大饥荒发生了，据说有２００万人死于这场饥荒。

　　１．越南人民被日本强行绑上战车

　　要谈二战时期越南的大饥荒，有一个绕不开的话题：法国人的侵略。１８８４年，法军即占领越南全部领土，越南沦为法国的殖民地。

　　５０多年后的１９４０年６月，面对纳粹德军的铁蹄，轮到法国品尝沦为阶下囚的苦涩了。不过，德国人还算给法国面子，没有瓜分法国的殖民地，因此在距法国万里之遥的越南，法国海军中将让·德古仍然继续当他的“印度支那”（指中南半岛上的越南、老挝、柬埔寨三国）总督，即使３个月后日军侵入越南，他也只是以“印度支那”总督的名义向日军投降，总督的位子却保住了，法军作为殖民军，也仍然留在越南。

　　日军为何允许法国的势力继续留在越南呢？这主要是因为日军将战线拉得太长，以至于当时还没有足够的力量来取代法国的统治，控制整个中南半岛的局势；另外，日本还得照顾一下盟友德国的面子，毕竟当时的法国维希政府由德国“罩着”。再加上越南的法国殖民政府面对强有力的日军，不得不有所退让，日军就更乐得维持越南的现状了。

　　当然，为了控制并逐步削弱法国在越南的势力，在侵占越南之初，日军还装模作样地与法国殖民政府签订了《共同防御协定》，名为“共同防御”，实则是借法国人的力量统治越南。法国殖民政府虽然看穿了日军的企图，却也无可奈何。在法国本土的维希政府对日军在越南的行动也只能忍气吞声。就这样，越南一时间呈现出日军与法军双头统治的局面。

　　被法国殖民统治了数十年的越南人民，现在又被日本强行绑上战车。越南原本尚能自给自足的经济体系濒于崩溃。这也为大饥荒埋下了伏笔。

　　２．日军与法国殖民者都在囤粮

　　日军侵入越南后，实行“统制经济”，把越南变成了维持战争机器运转的“燃料”来源。大米、橡胶、煤炭等战略物资源源不断地从越南南部的湄公河三角洲运往越南北部。当时的越南南方名义上由法国殖民政府控制，日军取得这些战略物资，便是假法国殖民者之手。

　　按日军的“统制经济”政策，城市居民每人每月的大米供应量从１５公斤骤减至７公斤；越南人在一省范围内一次不得运输超过５０公斤的大米；收购大米的行动由各省银行和大米协会垄断……

　　这些政策意味着：一，减少了大米的供应总量，从而可以征收更多的大米；二，城市居民没有余粮援助亲友；三，禁止了粮食的流通，也就是说，当一地发生饥荒后，外界没办法进行救援。

　　越南农民一般都有贮存大米以备荒年的传统，但日军的“义务售粮”制度却让这个传统难以为继，农民家中只能保留少量大米，其余全部被征收。

　　越南近代著名学者阮恪炎曾在一篇文章中指出，日占时期，越南人民最不堪忍受的重负中，“义务售粮”制度居于首位。阮恪炎称，在日军控制的越南东京地区（指越南北部），１９４３年越南人民以极低的价格向日军“义务”售卖了１３万吨大米，而到了１９４４年，则猛增到１８．６万吨。有的农民因交不起规定的大米数量，被迫以３倍于“义务”售卖的价格购买大米，然后再交给日军。

　　征收上来的大米，除了供应在“印度支那”的日军，也供应远在中国、缅甸、太平洋岛屿，甚至日本本土的日军。此外，日军还将征收上来的部分大米高价出售给城市居民，大发其财，然后再用这些钱购买其他军用物资。

　　法国殖民者也有自己的小算盘，那就是——积蓄力量，寻觅时机，待盟国军队登陆中南半岛，再起身呼应，驱逐日军。为此，他们在为日军搜集粮食的同时，自己也大量储存粮食，以备来日。