信的题目改成为《星星之火，可以燎原》，而且明显可以看出是批评林彪[LinBiao]的地方也作了删改，公开发表时通篇文章没有出现林彪[LinBiao]的名字。按理说，林彪[LinBiao]应知道毛泽东[MaoZeDong]对自己的宽容与爱护，可建国后变得异常敏感的林彪[LinBiao]，总觉得这封信及其有关的历史背景对他是个影响，因此耿耿于怀。

本文原载于《世纪风采》（2008.11）

　　1991年出版的《毛泽东[MaoZeDong]选集》第二版曾收入《星星之火，可以燎原》，细心的读者可能会发现，该文下面的注释写道：“这是毛泽东[MaoZeDong]给林彪[LinBiao]的一封信，是为答复林彪[LinBiao]散发的一封对红军前途究竟应该如何估计的征求意见的信。毛泽东[MaoZeDong]在这封信中批评了当时林彪[LinBiao]以及党内一些同志对时局估量的一种悲观思想。1948年，林彪[LinBiao]向中央提出，希望公开刊行这封信时不要提他的姓名。毛泽东[MaoZeDong]同意了这个意见。在收入本书第一版的时候，这封信改题为《星星之火，可以燎原》，指名批评林彪[LinBiao]的地方作了删改。”那么，这个注释所讲述的，到底是怎样的一段鲜为人知的故事呢？

　　林彪[LinBiao]给毛泽东[MaoZeDong]写信，问红旗到底能够打多久？

　　大革命失败后，红四军内部争论十分激烈，思想十分混乱。1929年6月8日，在白砂会议上，毛泽东[MaoZeDong]表示要辞去前委书记职务，林彪[LinBiao]专门给毛泽东[MaoZeDong]写信说：“你今天提出的你个人离开前委的意见，我非常不赞成。……党里要有错误的思想发生，你应毅然决心去纠正，不要以不管了事。在中央未派人代理你以前，你不应离开前委。我希望你以后应该有决心来纠正一切同志的错误思想。”对于林彪[LinBiao]的这番诚恳劝告，毛泽东[MaoZeDong]心里十分感激。因为从派别来看，林彪[LinBiao]并不属于毛泽东[MaoZeDong]这边的，而是从南昌起义队伍中来的。林彪[LinBiao]如此拥护毛泽东[MaoZeDong]，而当时一些曾跟随毛泽东[MaoZeDong]的人却反对他，这是毛泽东[MaoZeDong]后来对林彪[LinBiao]产生信任的一个重要原因。

　　6月14日，毛泽东[MaoZeDong]给林彪[LinBiao]回了封信，系统地对红四军内的争论阐述了自己的看法。毛泽东[MaoZeDong]说：“你的信给我以很大的感动，因为你的勇敢的前进，我的勇气也起来了，我一定同你及一切有利于党的团结和革命的前进的同志们，向一切有害的思想、习惯、制度奋斗。”

　　然而，红四军内部的争论不仅没有停止，反而愈演愈烈，这严重影响到部队的战斗力。在敌人的不断围剿中，红军屡战失利。为摆脱困境，前委决定由东江撤回赣南苏区。就在这次撤离中，红军合计损失一千多人，这是井冈山“八月失败”以来最严重的损失。林彪[LinBiao]率领的纵队在撤退中自作主张地打了一仗，尽管打赢了，但却暴露了目标，因此被朱德给予记过处分。

　　部队接二连三的失败以及本人受到的处分，使林彪[LinBiao]一直郁郁寡欢。12月28日古田会议召开后，毛泽东[MaoZeDong]重新回到前委书记的职位上，林彪[LinBiao]这才精神振作起来。1930年元旦，他给毛泽东[MaoZeDong]写了一封信，陈述对中国革命前途的看法。林彪[LinBiao]在信中流露出悲观情绪，对建立巩固的农村根据地缺乏信心，反对毛泽东[MaoZeDong]提出的一年争取江西的计划，并建议采用流动游击的方式来扩大红军的政治影响力。

　　那么，林彪[LinBiao]这时为什么会对中国革命的前途持悲观态度呢？其实，大革命失败后一系列的挫折，如南昌起义、广州起义、秋收暴动，使得党内和红军内始终笼罩着一种悲观情绪。自从跟随朱德上井冈山不久，林彪[LinBiao]的悲观情绪就开始流露出来，且越来越严重。林彪[LinBiao]经常说些“天天吃南瓜，能打得天下吗？”、“一个井冈山，十个井冈山也是空的”之类的牢骚话。与林彪[LinBiao]同时战斗在井冈山的肖克后来回忆说：“在井冈山，林彪[LinBiao]曾提出‘井冈山红旗到底能够打多久？’。”作为一个高级指挥员，林彪[LinBiao]这种言行的影响很恶劣，但毛泽东[MaoZeDong]当时并未在意。在毛泽东[MaoZeDong]眼中，林彪[LinBiao]还是个“娃娃”，他曾对何长工说：“林彪[LinBiao]的说法是小孩子之见。”

　　早在上一年的5月18日，在瑞金召开红四军前委扩大会议讨论时局和红军行动计划时，林彪[LinBiao]就在会上发表悲观言论，主张红军在粤赣边界区域流动游击。林彪[LinBiao]的发言遭到毛泽东[MaoZeDong]的批评。红军攻占福建上杭县城后，林彪[LinBiao]居然几次向前委写信，提出要去上海工作或去苏联学习。当时红四军高层因为建军问题争论不休，林彪[LinBiao]的言行仍没有引起毛泽东[MaoZeDong]的足够关注。一直到古田会议结束，毛泽东[MaoZeDong]重新担任前委书记后，红四军内部的争论才得以休止，毛泽东[MaoZeDong]才有时间和精力，来针对红四军内部弥漫的悲观情绪进行一次系统的批评，而林彪[LinBiao]的元旦来信，正好提供了一个很好的“机会”。