第二，周可以将自己的不同政见公布于社会，并说服一部分高级干部和群众追随自己，用票决的办法逼毛表态。以周的威信和能力也是能拉起一股力量，形成一派甚至一党的。但这样的结果就是中国共产党的分裂，接着是国家政权的分裂。两派、两党甚至是两个政权长期的对峙斗争。因为，全国全民要从乱而后再治，重新统一到一种思想、一个[YiGe]方针，产生一个[YiGe]领袖[LingXiu]，以中国这样幅员辽阔、人口众多的国度，没有半个世纪到一百年的争斗，甚至流血是不可能的。中国历史[LiShi]上多次大的分裂就是明证。汉之后经三国两晋五胡十六国南北朝的分裂到隋的重新统一经过了361年，唐之后经五代十国之乱到宋的统一，经过了半个多世纪年。元明清是基本上做到了大一统的。进入民国从1911年辛亥革命到1949年新中国成立，用了近40年。历史[LiShi]的教训，每一次大分裂都要经过一个[YiGe]相当长的整合周期，才能出现新的平衡统一，这中间人民将遭受无穷的灾难。生命的摧残，经济的倒退，生产力的破坏，山河的破碎，历史[LiShi]上屡见不鲜。如果再有外敌乘机入侵，插手内斗，寻找代理人，就更加复杂。所以，我们可以设想，当时周如果真的大翻脸[FanLian]，一个[YiGe]刚建国十年左右的共和国又将蹈入四分五裂，民众处于水深火热之中。这不只是一种设想，事实上，有人曾问过总理[ZongLi]，你为什么不站出来公开反对？周说那将会使党分裂，后果更坏。据说刘少奇也说过同样意思的话：在那种情况下只有积极建议，争取把错误降到最小，如果意见不能[BuNen]被采纳，就只能跟着走，一起犯错误，将来再一起改正。这比分裂的损失要小得多。

　　相信，当时的周、刘等一批革命家是认真考虑过翻脸[FanLian]的成本的。不翻脸[FanLian]，是两害相权取其轻，是不得已而为之。

　　三、隐忍克己，为国为民

　　有话不能[BuNen]说，或说出来无人听，只能忍，忍在肚子里。这在普通人已是一种煎熬，而一国总理[ZongLi]，大任在肩，大责在心，忍则牺牲民利，眼看国事受损；争则得罪领袖[LingXiu]，造成党的分裂。这种煎熬就比下油锅还难了。于是只有争中有忍、忍中有争；言语谦恭、行事务实。我们这一代人还清楚地记得“文化大革命”中周的形象，一身藏青色朴素庄重的中山服，胸前总是别着一枚毛泽东手迹“为人民服务”纪念章。他四处灭火，大讲要听毛主席的话，抓革命，促生产。这种复杂两难的心理可想而知。他只掌握一个[YiGe]原则：牺牲自己，保全国家。在“文化大革命”中周恩来[ZhouEnLai]有一句发自肺腑的名言最能体现他当时的心态：我不下地狱，谁下地狱？

　　于是我们看到两种情景。

　　一方面，周在毛的权威面前，俯首贴耳，不置一辞，为毛留足面子；另一方面，又留得青山在，好为国为民多燃点光和热。在处理经济问题时，周利用总理[ZongLi]身份尽量求实。连毛在1960年也不得不承认：“1956年周恩来[ZhouEnLai]同志主持制定的第二个五年计划，大部分指标，如钢等，替我们留了三年余地，多么好啊！”

　　“文革深入”，毛要打倒刘少奇和一批老干部的想法已很明显。“四人帮”就又拿出当年刘少奇为保护党的高级干部，批准薄一波等61人公开登报后出狱一事来大做文章。周立即给毛写信说，表示反对，说这在当时是党的高层通过的。毛不理，并随之将刘也打成叛徒。后来又重翻“伍豪”旧案，借国民党报纸的谣言影射周当年在白区也曾自首。这两件事都是历史[LiShi]上早已搞清、定案的事。周极愤怒，但他还是忍了。

　　林彪的资历远在周之下，周深知他在历史[LiShi]上的表现并不堪任党的第一领袖[LingXiu]，但毛把他选为接班人，把周排在林后，为林服务，这个[ZheGe]周也忍了。

　　在高层中，刘、邓是“文化大革命”的阻碍，已陆续被清除，下一个[YiGe]目标已是周，于是毛借“批林批孔”又加上一个[YiGe]“批周公”，其意直指总理[ZongLi]。“文化大革命”一开始毛甚至说，不行他就重拉队伍再上井冈山，这与上次说“促进、促退委员会”一样，还是以分裂相威胁。这，周也忍了。江青更是亲自出马或发动亲信攻击和刁难总理[ZongLi]，甚至要总理[ZongLi]给她改诗，专趁总理[ZongLi]输液时要去谈工作，想尽办法折磨总理[ZongLi]的身体。这些周都忍了。

　　在一般人，绝对受不得这种夹板气，早就甩手而去。但总理[ZongLi]不能[BuNen]，他强忍恶气，强撑病体，另有大谋。只要不翻脸[FanLian]，不撕破面子，他这个[ZheGe]总理[ZongLi]就有合法的地位和权力，就能为国办一点事，就能挽狂澜、扶危局。正是：

　　且忍一腔无名火，咽下一口宰相气。

　　留得青山传薪火，强支病体撑危局。

　　能不能[BuNen]“忍”，是对政治家素质的更高一级要求。同时在人格上也是对为公为私，大度小量，远志近利的一种考验。

　　中国历史[LiShi]上为国隐忍的著名的例子是蔺相如与廉颇的故事。廉是功勋卓著的老将，蔺是因才能而擢升为相的新秀。廉不服，常有意辱之，蔺每每相让。二人同住一巷。每天要上朝时，蔺就先让仆人打看廉是否出门，让其先行，如相遇于巷，蔺必自动回车让路。现邯郸还留有此地，就名“回车巷”。下人常为蔺相如羞愧，蔺说，我这样是为国家，只要我与廉团结，不闹分裂，国家强盛，秦就不敢小看赵，廉闻后大愧，遂有负荆请罪的故事。记录这个[ZheGe]故事的是司马迁。他不但记其事，自己也遇上了一件麻烦事。他因言得罪，受了宫刑，遭奇耻大辱。他痛苦地思考着，到底是死还是活。他在那篇著名的《报任安书》里讲道：“人固有一死，死，有重于泰山，或轻于鸿毛，用之所趋异也。”这要看你为什么（所趋）而死。他为了完成《史记》，选择了“忍”，忍辱生存，忍辱负重。他列举了历史[LiShi]上许多王侯将相级的大人物强忍受辱的例子，还有孔子、屈原那样的学者忍辱著书。他说：“勇怯，势也；强弱，形也。”你的强弱、勇怯是客观形势所定，你不能[BuNen]为一时义愤或为一己之名而轻举妄动，而要想到身上的责任。周恩来[ZhouEnLai]的名位不知超过这些将相王侯几多倍，其所负之责更是重于泰山。所以他就更得“忍”。忍看朋辈半凋零，城头变幻造反旗。他勇敢坚韧地在夹缝中工作，在重负下前行。

　　现在回头看，在总理[ZongLi]忍气吞声、克己为国的心态下确实为党为民族干了许多大事。举其要者，1958年“大跃进”后，他主持三年调整，医治狂热后遗症，拯救了国民经济。“文化大革命”中，他亲自指挥，处理林彪叛逃事件；他抓革命促生产，维持了国民经济最起码的运转，并且还有一些较大突破，如大庆油田的开发等；他抓科技的进步，原子弹、氢弹、卫星实验成功；他抓外交的突破，“文化大革命”中中日、中美建交；等等。还有一项更大的成功是在召开四届全国人大时，他促成了邓小平的复出和一大批老干部的重新起用，为以后打倒“四人帮”，实行改革开放，奠定了基础。这些都是总理[ZongLi]在忍着一口气，没有闹翻脸[FanLian]的情况下，一点一点艰难地争取来的。

　　我们设想，如果1958年总理[ZongLi]翻脸[FanLian]，甩手而去，也许三年困难时期那一道坎国家就迈不过去。而在“文化大革命”之乱中，如果总理[ZongLi]翻脸[FanLian]而去，就正合林彪、江青之意，他们会更加大行其乱。等到人民已经觉悟，再重新组织力量，产生领袖[LingXiu]，扭转乾坤，大约又要经过民国那样的大乱，没有三五十年，不会重归太平。那时中国与世界的差距早不知又落下多远了。