12月16日之后，会议是上午小组讨论，下午举行全体会议。两年多的社教运动[YunDong]的结果，不但未能解决干部[GanBu]队伍中存在的问题[WenTi]，反而发现形势越来越严峻。在会上的发言中，中南局的陶铸提出，领导权不在我们手中的三分之一打不住。西北局的刘澜涛说，县以上烂掉的有严重问题[WenTi]的在50%以上，基本形式是滥用职权，包庇坏人，反革命，自己可能是反革命。华北局的李雪峰说，情况愈摸愈严重，“四清”、“五反”如此。山西8个重点县县委，已烂掉3个，常委72人有问题[WenTi]的38人。浙江省第一书记江华则在给中共中央的一个报告中说，很多基层单位已经被坏人篡夺了领导权，其比例已不止三分之一。

　　12月20日下午，中共中央政治局常委会召开扩大会议，讨论社会主义教育问题[WenTi]。会议开始时，毛泽东[MaoZeDong]要刘少奇[LiuShaoQi]主持会议，刘少奇[LiuShaoQi]执意不肯。毛泽东[MaoZeDong]就要刘少奇[LiuShaoQi]先讲话。

　　刘少奇[LiuShaoQi]一开始就提出：农村当前的主要矛盾，究竟是富裕农民阶层同广大贫下中农的矛盾，还是原来提的地富反坏跟蜕化变质的有严重错误的坏干部[GanBu]结合起来同群众的矛盾？毛泽东[MaoZeDong]说：地富反坏是后台老板，“四不清”干部[GanBu]是当权派。农村的问题[WenTi]是这一批干部[GanBu]，骑在农民头上，农民不好混，穷得要死。他又说：地主富农那些人，已经搞臭过一次了。至于这些当权派，从来没有搞臭过。他又是共产党，上面又听他的。显然，毛泽东[MaoZeDong]认为这一次要解决的是这些“当权派”的问题[WenTi]。

　　刘少奇[LiuShaoQi]似乎没有跟上毛泽东[MaoZeDong]的认识，继续说：对当权派，这是头一仗。但他们后头有地富反坏。

　　毛泽东[MaoZeDong]说：漏划地富变成中农，变成贫农，有的当了共产党，因为他漏划了。那也是一种当权派。

　　刘少奇[LiuShaoQi]又提出主要矛盾问题[WenTi]，毛泽东[MaoZeDong]说：还是讲当权派，他要多记工分，五大领袖嘛，五大领袖难道不是当权派？毛泽东[MaoZeDong]又说：不要管什么阶级阶层，只管这些当权派，共产党当权派，五大领袖和跟当权派走的。不管你过去是国民党共产党，反正你现在是当权派。发动群众就是整我们这个党。中心问题[WenTi]是整党，不整党没有希望。毛泽东[MaoZeDong]在讲话中还提出：搞的结果，户数不超过百分之七，人数不超过百分之十。他说：我提出这个问题[WenTi]有点右。我就是怕搞得太多了，搞那么多地主、富农、国民党、反革命、和平演变的，划成百分之十几、二十，如果百分之二十，七亿人口就有一亿四，那恐怕要发生一个“左”的潮流。农民起来，红了眼，影响到你们，你们走群众路线嘛，就站到群众那方面，结果树敌太多，最后不利于人民。他还说：那些贪污几十块钱、一百块钱、一百几十块钱的大多数四不清干部[GanBu]先解放，我们的群众就多了。贪污一百块钱到一百五十块钱的解放出来，就解放了百分之八十。

　　刘少奇[LiuShaoQi]始终放不下主要矛盾问题[WenTi]，又将这个问题[WenTi]提了出来，并认为主要矛盾就是“四清”与“四不清”的矛盾。毛泽东[MaoZeDong]答非所问地说了一句：不以人的意志为转移。

　　这时，彭真插话说：总的提法，整个社会主义阶段，还是我们七届二中全会提的主要矛盾，就是无产阶级和资产阶级的矛盾。社会主义教育运动[YunDong]中间，是“四不清”、贪污盗窃、投机倒把，主要整干部[GanBu]。整个矛盾是资产阶级和无产阶级的矛盾，这个整个的提法和这次运动[YunDong]的提法要分一下。这也是资产阶级和无产阶级矛盾的一种形式。毛泽东[MaoZeDong]说：一个新生，一个漏划，一个坏掉，这是对当权派的分析。杜甫有一首诗，其中有这么四句：“挽弓当挽强，用箭当用长。射人先射马，擒贼先擒王。”这几句话通俗明了。就是搞那个大的。大的倒了，那些狐狸慢慢清嘛，群众知道嘛。群众就怕搞不了大的。

　　刘少奇[LiuShaoQi]又说：“四清”与“四不清”，这是主要的，当然还有其他的。这时，参加会议的一位省委书记问：矛盾的性质是什么？刘少奇[LiuShaoQi]脱口而说：就是人民内部矛盾跟敌我矛盾交织在一起。

　　毛泽东[MaoZeDong]立即反问道：什么性质？反社会主义就行了，还有什么性质？

　　刘少奇[LiuShaoQi]说：总不是社会主义。

　　毛泽东[MaoZeDong]说：是资本主义性质。还加个封建主义、帝国主义？搞个资本主义就差不多了。我们搞了民主革命，就为社会主义开辟了道路。

　　刘少奇[LiuShaoQi]解释说：政治、经济、思想、组织“四不清”，有人民内部矛盾，有敌我矛盾，问题[WenTi]的复杂性就在这里。 12月26日，是毛泽东[MaoZeDong]71岁生日。建国之后，毛泽东[MaoZeDong]没有公开为自己做过生日，但这一次，他主动提出要请一些人吃饭，并亲自审定了请客名单。吃饭是在晚上进行的，参加者有部分中央领导人、各中央局负责人、参加三届人大一次会议的部分劳动模范和科学家，以及毛泽东[MaoZeDong]身边的工作人员共40多人。毛泽东[MaoZeDong]一走进宴会厅，就说：“今天不是请客，更不是祝寿，我拿自己的稿费请大家吃顿饭，也算是实行'四同'吧！”接着又说：“不能光吃饭，还要讲讲话呀！有些人一摸到一点东西就翘尾巴，这不好。摸到一点不要翘，摸到两点三点，也不要翘。”“现在社会主义教育刚刚开始，有人翘了尾巴怎么样呢？我没有蹲点，没有发言权也要说，错了大家批评。帝国主义、修正主义说我是教条主义，就算教条主义吧。教条主义什么时候变？一万年也变不了。我们写文章打仗，不会死人的。”