2011年2月，《人民日报》刊发了《为党和人民事业奋斗的一生——纪念华国锋同志诞辰90周年》一文，国内外媒体颇为关注。8月，华国锋逝世3周年之际，其骨灰将移往位于山西交城的华国锋陵园安放。

　　毛泽东为何选择华国锋作为接班人？或许能从华国锋的风雨人生中寻找到答案。作为继毛泽东之后的中国最高领导人，华国锋对于中国历史走向，曾起到力挽狂澜的作用。本刊特约中央党史研究室研究员李海文讲述华国锋投身革命、主政湖南、粉碎“四人帮”、晚年生活等经历，特别是全力推动邓小平复出的曲折过程。以期尽可能还原一段真实的历史，再现当年的风云变幻……

　　李海文，中央党史研究室研究员，享受国务院特殊津贴；1968年底毕业于北京大学国际政治系； 1978年到中央党校党史教研室工作，1979年到中央文献研究室工作，历任周恩来年谱生平小组副组长、组长，周恩来研究组副组长，研究员；1998年到中央党史研究室，任《中共党史研究》副主编，《中共党史资料》主编；长年研究周恩来、毛泽东、华国锋、彭真及党史，出版专著若干，其中整理师哲回忆录《历史巨人身边》及《周恩来的故事》影响最大，撰写论文50多篇。

　　1921年2月16日，阴历正月初九，华国锋出生于山西交城县城一个工人家庭。本姓苏，名铸，6岁丧父。1936年3月20日，红军东征到交城，所到之处开仓济粮，宣传抗日。15岁的华国锋此时正就读于交城职业学校。

　　1937年11月13日，日本骑步兵500人占领了交城，汉奸成立了日伪维持会，人民生活在深深的惶恐之中。面对艰难时局，1938年6月，华国锋瞒着母亲逃离家庭，和同学一起步行80多里，参加了牺盟会交城抗日游击队，随后参加了青年干部训练班。为了日后便于开展工作，不牵连家人，苏铸改名为华国锋，以示担当“中华民族抗日救国先锋”之决心，随即加入共产党，时年17岁。

　　小说《吕梁英雄传》的原型是他的部下

　　1940年2月，华国锋回到交城任牺盟会秘书、抗日救国联合会主任。这年夏天，为了加强平原的工作，华国锋带领一批同志下山。不久，县公安局长随女友私自到太原，华国锋当机立断，将干部全部撤回山里。几十年后，曾随华国锋一道下山的李友莲说：“这个公安局长，到了太原就叛变投敌。敌人当即派他回来抓人。不是华国锋通知得快，再晚一点我们都被捕了。你看华国锋不爱讲话，他心里可有主意。办事决心大，动作快。”

　　交城山多平川少，90%以上是山地，但交城离太原仅55公里，日本人的汽车1个多小时就到了，是敌人重点“扫荡”的地区。抗战8年，华国锋一直坚持在这里。他领导的民兵段祥玉、崔三娃、韩凤珠被授予晋绥边区特等民兵战斗英雄，1944年12月，他们到兴县出席晋绥边区群英会。在会上，作家马烽、西戎慕名采访他们，根据他们的战斗生活写成小说《吕梁英雄传》，广为流传。

　　1941年、1942年，晋绥地区由于敌人反复“扫荡”，实行三光政策，根据地缩小了三分之一。敌人深入到根据地的岔口、芝兰、榆林山、归化、草头庄等地设立据点，修筑碉堡。驻扎在八分区的日军达4000人，伪军2000多人。1942年秋，毛泽东听晋绥分局书记林枫汇报后提出：“将敌人挤出去。”年底，县委指定县委宣传部长、抗联主任华国锋担任三区对敌斗争主任，负责挤走芝兰的敌人。

　　芝兰村处于西治川、原平川、屯兰川的交界处，是八分区党政军机关驻地（关头）的门户。华国锋动员芝兰镇附近15里的群众坚壁清野，搬家，最后只剩下几户人家留守。鬼子找不到粮食吃，找不到柴烧，只能从城里运来。华国锋派民兵在山上监视敌人的活动，部队和民兵伏击敌人的运输队。村里只有一口井，离炮楼有数百米，敌人派人挑水。他决定卡断敌人的水源，指挥民兵将大粪、死猫、死狗扔到井里，敌人将井水中的东西淘了照样喝。一位老大爷献计：“把头发剪碎了扔到井里去，看他怎么喝？！”碎头发，淘也淘不尽，敌人守着井水无水喝，守着青山没柴烧，无法生存。

　　1943年7月21日，芝兰、岔口的敌人炸毁据点，撤兵西逃。晋绥军区副司令周士弟回忆说：“胜利的消息传到毛主席那里，主席立即打来电报，批示和鼓励晋绥所有的地区要像八分区一样，打出威风来，扩大自己，挤小敌人。”芝兰的群众至今记得这场战斗，他们将那口水井盖上棚子，保存完好。

　　南下湖南，30岁任毛泽东家乡的县委书记

　　为迎接全国解放，1949年3月，华国锋离开河北阳曲县，调到为南下成立的一地委任委员、宣传部长，住在盂县一城关附近集训，等候南下的命令。经人介绍，他认识了后来的妻子韩芝俊。

　　韩芝俊1931年生于山西五台一个农民家庭，父亲韩七海、母亲田常凤及叔叔、婶婶都是抗战初期的老党员。韩芝俊从小就参加儿童团，站岗、放哨、送信，十一二岁担任儿童团的指导员，1945年12月加入中国共产党时，还不满15岁。韩芝俊喜爱文艺，华国锋和她相识后，特别去看了她演出的《王贵和李香香》、《兄妹开荒》等文艺节目，她在里边演男角。韩芝俊知道华国锋实在，最终俩人走到了一起。结婚仪式没有酒席，没有繁文缛节，场面热闹、欢快。俩人还照相留念。大家都是供给制，供给水平很低，没有棉鞋。韩芝俊只穿一双单鞋，春寒料峭，为了御寒，她将裤腿用绳子扎起来。

　　1949年6月，华国锋随大军南下，到湖南湘阴县任县委书记、地委委员。

　　1950年初，华国锋、韩芝俊有了儿子苏华，后来连得一子两女。韩芝俊一边工作，一边照顾孩子，管理家务，从没有耽误过工作。华国锋忙着工作，经常下乡，很少回家，回到家里，他常将孩子的小手放在自己的手心上，拍打、抚摸。

　　1951年7月，华国锋调到湘潭县任县委书记兼县人民武装部政委，这年他30岁。湘潭是毛泽东、齐白石、周小舟的故乡。这是个山区县，公路很少，多是独轮车走的羊肠小道。他跑遍了湘潭县的每一个村子。