1948年，毛泽东曾预言：同蒋介石的这场战争，可能要打六十个月。这六十个月又可分为两个三十个月，前三十是我们“爬坡”到顶点，也就是打到我们占优势；后三十个月，叫做“传檄而定”，那时候，我们是“下坡”，有的时候不用打仗，喊一声，敌人就投降了……

　　1946年全面内战爆发之后，从实力对比看，是国（民党）强共（产党）弱，但毛泽东等中共领导人基于国共人心的向背，明确提出蒋介石是能够战胜的，并多次对战胜蒋介石所需的时间作出预计。

　　从“参股”到“控股”：“计划用五年解决”

　　1945年抗战胜利前后，中共鉴于当时的形势与国共力量的对比，曾提出建立民主联合政府的主张。在这年召开的中共七大上，毛泽东在其政治报告《论联合政府》中提出，建立联合政府应分两步：“第一个步骤，目前时期，经过各党各派和无党无派代表人物的协议，成立临时的联合政府；第二个步骤，将来时期，经过自由的无拘束的选举，召开国民大会，成立正式的联合政府。”（《毛泽东选集》第3卷，人民出版社1991年版）显然，当时中共主张建立的联合政府，用毛泽东的话说，中共还只具有“参股”的性质，也就是使中共就全国性政权而言，从在野党（局部地区是执政党）转变为执政党之一。同时考虑到蒋介石坚持一党专政和个人独裁的一贯立场，及其对联合政府的反对态度，中共还一度有过成立解放区联合委员会，自己另起炉灶成立政府的想法。

　　中共七大不久，抗战胜利，形势发生重大变化，中共放弃了成立解放区联合委员会的设想，致力于推动联合政府的成立，而这样的政府能否建立，从根本上讲取决于蒋介石及国民党的态度。当时，中共方面对于建立联合政府是抱有诚意的，毛泽东冒着极大的风险赴重庆与蒋介石谈判，积极推动政治协商会议的召开，并在国共谈判中作出了许多重大让步。中共甚至计划将中央机关迁到江苏的淮阴，其中一个考虑是中共领导人参加联合政府后往来南京开会方便。但是，蒋介石最终以全面内战回应了中共的联合政府主张。

　　当时，虽然在实力对比上，国民党要比共产党强大得多，蒋介石对打败共产党似乎也很有信心，认为国民党有空军，有海军，有重武器和特种兵（这些共产党根本没有），因而可以速战速决，很快解决共产党问题。毛泽东则提出，“帝国主义和一切反动派都是纸老虎”，认为蒋介石集团貌似强大，实则外强中干，是完全可以打败的。1946年7月20日，即全面内战爆发后的第二个月，毛泽东就明确提出：“蒋介石虽有美国援助，但是人心不顺，士气不高，经济困难。我们虽无外国援助，但是人心归向，士气高涨，经济亦有办法。因此我们是能够战胜蒋介石的。全党对此应当有充分的信心。”