1946年5月末6月初，我家随乘冯玉祥[YuXiang]专用的民联轮自重庆[ZhongQing]回到南京。这对当时[DangShi]18岁的我来讲，是一段难忘的经历。

　　　　1945年8月日本投降后，大批自江浙等地逃难到四川的各界人士纷纷打算离川东下，返回原籍。我家原在江苏常州，1937年末至1938年夏，历经艰险，逃难到四川重庆[ZhongQing]。我的父亲[FuQin]朱农和是医生，先后在重庆[ZhongQing]市内和巴县行医，维持全家生计。由于行医的关系，他和社会各界有较广泛的联系；又是基督教徒，与重庆[ZhongQing]教会的某些上层人士亦颇熟悉。冯玉祥[YuXiang]是著名的“基督将军”，正是通过教会，他们相识并逐步成为挚友。

　　　　抗战中期，冯玉祥[YuXiang]为了联络有关各方人士，在重庆[ZhongQing]先是组织利他[LiTa]聚餐会，到1942年10月正式成立利他[LiTa]社。该社每两周以聚餐形式集会一次，费用由参加者自理。利他[LiTa]社大体上由三部分人组成，一是重庆[ZhongQing]的民族资本家及其代理人，如沈天灵等；二是文教行政界的知识分子，如陶行知、唐亚伟等；三是基督教中的代表人士，如重庆[ZhongQing]社交会堂牧师毛吟槎等。开始时仅20余人，后来发展到百余人。利他[LiTa]社宗旨有三：一是互助，二是研究，三是力行。其主要任务是：推行（抗日）献金运动；促进民主，维护和平；推广社会服务，提倡科学生产；辅导文化事业，普及现代教育。冯玉祥[YuXiang]是利他[LiTa]社的当然社长，下有若干成员分管财务、组织、联络、文书、事务等。父亲[FuQin]朱农和曾任过总干事，1945年7月去世后由唐亚伟接任。利他[LiTa]社作为一个抗战时期的社会团体，在重庆[ZhongQing]、四川曾起过一定进步作用。利他[LiTa]社在重庆[ZhongQing]时与中共有联系，曾邀请周恩来、董必武、王若飞到社演讲，也请过知名进步人士李济深、马寅初、李公朴等讲演。1946年9月，冯玉祥[YuXiang]离国去美，利他[LiTa]社群龙无首，活动就很少了。1947年末，国民党反动派残酷镇压各民主党派和进步力量，利他[LiTa]社亦被迫转入地下。

　　　　抗战中后期，我正在上中学。我清楚地记得利他[LiTa]社送给父亲[FuQin]的聚会通知，父亲[FuQin]也给我看过他们集会时的照片，冯玉祥[YuXiang]身材魁伟坐在中间。冯还送给父亲[FuQin]一副对联，录文天祥《正气歌》句，上联是“在秦张良椎”，下联是“在汉苏武节”，用隶书写的，浑厚有力，体现了冯的反暴政要民主和爱国抗日的精神。冯玉祥[YuXiang]还为我父亲[FuQin]开设的诊疗所题名。父亲[FuQin]1945年7月在重庆[ZhongQing]霍乱大流行时为患者治疗，自己竟被感染，我送他到医院抢救，但当时[DangShi]无特效药，数日之内即不幸去世，时年仅45岁。父亲[FuQin]死后，冯玉祥[YuXiang]为他写了挽联、墓碑，表示沉痛哀悼。遗憾的是，冯写的对联、挽联在“文革”中皆因“破四旧”而被销毁。

　　　　父亲[FuQin]之死对我们[WoMen]家是极大的打击。我家生活来源全靠父亲[FuQin]行医收入，他的死犹如梁断柱裂，由于生前积蓄有限，从此全家逐步陷入贫困状态。当时[DangShi]，正值抗战胜利，“下江人”纷纷考虑如何离川返乡，我们[WoMen]当然无力购买船票回乡。

　　　　在这困难之时，是冯玉祥[YuXiang]的民联轮带我们[WoMen]一家回到了阔别八年的故乡。

　　　　抗战胜利后，国民党的“接收大员”垄断了重庆[ZhongQing]的水陆交通工具。大批为抗日民主奔走呼号的民主人士进步人士无权无钱，难以离川回乡。此时，蒋介石要冯玉祥[YuXiang]和他一起乘飞机回南京。冯不愿意，对蒋说，抗战初我帮助亲朋到大后方时，“向他们许了愿，胜利了一定把大家送回。现在胜利了，我留下他们不管，我自己回去了，如何对得起人！他们又怎么能走？别说他们没有钱，就是有钱，他们也回不去。我盼望你给我一条船，我可以把这五六百口子都带回南京去。”蒋介石只得同意，把民联号轮船供冯玉祥[YuXiang]专用。冯就派人印制船票送给自己的亲朋好友。我父亲[FuQin]是利他[LiTa]社的重要成员，冯也给我们[WoMen]家乘民联轮的船票。这真是喜出望外，实乃救命船票。

　　　　民联轮原计划乘四、五百人，但因要求随行者太多，名额不断增加，最后开船时清点人数，竟近千人。船上十分拥挤，甲板、过道上都住满了人。我母亲和我们[WoMen]兄弟多人上船后开始挤在船边过道上，有个弟弟年幼在弦梯边攀玩，差点掉入江中。我们[WoMen]遂挤入甲板中部设地铺作为安身之所。

　　　　1946年5月30日民联轮自重庆[ZhongQing]启航。当时[DangShi]，我们[WoMen]就知道船上有许多名流名人，除冯玉祥[YuXiang]全家外，还有李济深、谭平山、邹鲁、褚辅成、徐悲鸿、侯外庐、王宠惠、王葆真、吴组湘等。

　　　　这是一次不寻常的航行。船行八日，每晚停泊一个码头。在冯玉祥[YuXiang]的直接指导下，船上安排了丰富多彩的活动，有些活动很有深意。

　　　　民联轮启航不久，冯玉祥[YuXiang]就找到利他[LiTa]社的骨干分子唐亚伟、沈天灵等商谈，确定在船上成立利他[LiTa]服务处，为乘客热心服务。我记得唐亚伟专门来看望我们[WoMen]，帮助安排生活。他向冯报告了我们[WoMen]家在船上的情况，还受冯之命，带我陪同母亲去冯处谒见。这一切，使身处困境的我们[WoMen]倍感亲切，发自内心地表示感谢。

　　　　民联轮上发生的头等大事是航行的第二天就出了《民联日报》，每天一期，共出了七期。这是一张油印的八开小报，社长是冯玉祥[YuXiang]。后来了解到，编辑是谭平山，法律顾问是王宠惠。报纸的创刊号上，发表了冯玉祥[YuXiang]富有深意的发刊词，全文如下：

　　　　说民联，道民联，民联果然如所愿。多少好朋友，共乘一条船，连连挥着手都说：四川再见，重庆[ZhongQing]再见！说不了的情怀，道不尽的依恋，一路江景皆大观。眼下一片绿水，岸上两排青山，还有名城和胜迹，过了一站又一站。抗战胜利今还都，应当欣跃又狂欢。为什么心头不轻松？为什么心头不轻松？为什么面上少笑颜？那是为了政局未开明，那是为了各地有内战，大家个个皆不安，何时和平能实现？时时都在祷告，刻刻都在挂念，同胞还须努力，为了实现那一天。

　　　　冯玉祥[YuXiang]的发刊词代表了当时[DangShi]爱国民主人士反对独裁要求民主、反对内战要求和平的正义呼声，也是全国人民的共同愿望。

　　　　报纸出来后，大家争相传阅。我虽然高中刚毕业，阅历甚浅，也深为冯的发刊词所感动。这份小报还大量报导民联轮上的各种活动，如利他[LiTa]服务处举办的民主讲座、文艺晚会、音乐晚会、教授招待会、妇女招待会等等。我当时[DangShi]不够条件去参加这些活动，但对报上的报导都字字不漏地细看。民联轮快到南京时，冯玉祥[YuXiang]和各界知名人士临别聚会，题诗作画，互赠留念，徐悲鸿成为热门人物，许多人请他作画，他欣然命笔，有求必应。这是民联日报最后一期的报导，给人留下难忘印象。

　　　　我认为，《民联日报》是我国报刊史上有特殊意义的一份报纸，它时间虽短，印量也少（不过二、三百份），且只在民联轮上发行，但其作用、影响不可低估，实际上这是当时[DangShi]冯玉祥[YuXiang]等爱国民主人士积极投身民主革命运动的一种反映，是珍贵的历史文献。我觉得，在中国的新闻史、报刊史上应该将其列入并予以恰当评价。

　　　　此次航行，历经万县、三峡、宜昌、武汉、九江、芜湖等地，自长江上游至下游，沿途风光，美不胜收。但当时[DangShi]人们都不太注意两岸景色，而更关注国家和个人今后的命运。

　　　　1946年6月6日民联轮抵达目的地南京，结束了这次终生难忘的旅程。我们[WoMen]全家从南京乘火车回到阔别八年多的故乡常州，开始了新的人生历程。