我国原子弹[YuanZiDan]爆炸成功后，研制第一颗氢弹就摆到了第一位。其实，对原子弹[YuanZiDan]和氢弹的理论[LiLun]研究，我国的核科学家们几乎是同时在做争分夺秒的探索。1951年，从北大毕业的于敏调到中科院近代物理所(四〇一所)，专心从事“原子核理论[LiLun]”研究。于敏曾说“青年人选择职业和专业方向，首先要选择国家急需的。每个人的前途和命运都与国家的兴衰紧密地联系在一起，才会有所作为，才会是一个无愧于祖国和民族的人。”于敏先后与合作者办了多期原子弹[YuanZiDan]理论[LiLun]培训班，他与杨立明教授合著的《原子核理论[LiLun]讲义》是我国第一部原子核理论[LiLun]专著。彭桓武称赞于敏是“国际上一流的”核物理学家。曾有一位日本专家来中国访问，听了于敏关于核物理方面的报告后问道:“于先生是从国外那所大学毕业的？”于敏风趣地说:“在我这里，除了ABC外，基本是国产的！”这位日本专家赞叹:“你不愧是中国‘国产专家’一号！”

1961年1月12日，钱三强找到于敏，开门见山地对于敏说:“组织上打算让你参加核原理[YuanLi]研究。”于敏颇感意外。他由此得知，我国正在加紧研制第一颗原子弹[YuanZiDan]。同时，中央要求氢弹的理论[LiLun]探索也要先行一步，要赶在法国之前研制出来。钱三强受命组织氢弹原理[YuanLi]的研究工作。于敏被选中参与研究。氢弹是核聚变武器，比核裂变产生巨大能量的原子弹[YuanZiDan]威力更大更猛。按专家的解释，氢弹是利用原子弹[YuanZiDan]爆炸的能量点燃氘、氚等轻核的自持聚变反应，瞬间释放巨大能量的核武器。这当然要比原子弹[YuanZiDan]的研制更复杂，更困难。于敏受命后便隐姓埋名，全身心投入到工作当中。他对氢弹的原理[YuanLi]作了初步探索，提出了一些可能的技术途径并建立了相应的模型。当时，我国仅有每秒万次的104电子管计算机，每周分给四〇一所的用机时间只有十几个小时。于敏对众多复杂的物理问题逐一研究，为氢弹原理[YuanLi]探索做了大量基础性工作。

我国第一颗原子弹[YuanZiDan]爆炸成功后不久，周总理代表党中央、国务院下达任务:把氢弹理论[LiLun]研究放在首位。毛主席于1965年元月发出指示:“原子弹[YuanZiDan]要有，氢弹也要快。”这年1月，于敏率领30多位年轻人从中科院原子能所调到核武器研究院(九院)工作，他被任命为理论[LiLun]部副主任，邓稼先是理论[LiLun]部主任。他与邓稼先、周光召、黄祖洽、周毓麟等专家和科研人员多路对氢弹原理[YuanLi]进行探索。1965年9月，于敏受命带领第13室4个组的科研人员赴上海华东计算所用J501机对加强型原子弹[YuanZiDan]模型进行优化设计。于敏运用物理分解方法，为青年科技人员作“氢弹原理[YuanLi]设想”报告。大家都感到于敏的想法“非常新鲜”、“非常奇特”，又“非常出人意料”，但又觉得有理有据。大家按于敏的部署，首先算出了两个模型，得到了满意结果，氢弹原理[YuanLi]得以突破。于敏十分激动，当即给北京的邓稼先打了暗语电话。邓稼先答复:“好，我立即赶到你那里去……”听过报告和方案，邓稼先又组织理论[LiLun]部反复讨论检验，使方案更趋完善。理论[LiLun]部、实验部和几个所精诚团结，攻坚克难，于1966年12月在新疆罗布泊，运用氢弹原理[YuanLi]爆炸试验获得成功。

当年，将军诗人张爱萍在北京召开的赴大西北科技人员动员会上讲话，慷慨激昂的改用“西出阳关有故人”，“春风已度玉门关”的诗句为动员词。后来，“两弹”成功，张爱萍将军又欣然写下赞九院同志的诗:“22年难忘情，崎岖道路信踏平。屡建殊勋震寰宇，更创奇迹惊鬼神。”