作为男人的袁世凯，身材短小，体态臃肿；读书不多，屡试不中，自难风雅。在女性的眼里，既无“高度”又少“风度”，显然魅力不够。

　　哪像人家李鸿章，1米83的高度，早年进士出身，翰林院养就的文章气质，外加“洋务运动”历练出来的外交官风度，往哪儿一站都帅气夺人。斯人如此，搁在现代，也称得上是魅力不减的“老帅哥”。

　　1980年代中国女性择偶的流行标准曰：“身体要像运动员，面孔要像演员，风度要像司令员，工资要像国际海员。”人家李鸿章样样具备。

　　袁世凯继承了李鸿章北洋大臣的政治衣钵，却无法继承李氏的男人风度。

　　倘若以貌取人，袁世凯的确有点色不如人，至少不养女人的眼：个头不到1米60，身躯臃肿，圆头短颈，在一袭晚清特制“武警”军大衣的衬托下，不免示人粗鄙。三女儿袁静雪说：

　　“我父亲生就一副五短身材。我们曾看到过他做直隶总督时的一张照片，从照片可以看出那个时候他已经比较胖了，到了中南海，比以前更胖了些。”

　　法国人用恭维代替开涮：他的身材、面部表情、头部的外形、面貌的轮廓以及胡须的式样与他们的老虎总理克莱蒙梭非常相像。

　　实话实说，克莱蒙梭长得不咋地，算是法国人眼中的次品。

　　《纽约时报》直截了当地说他：“矮小结实，有着粗脖子，身形微胖。”(1915年12月12日)

　　美国驻华公使芮恩施(Paul Samuel Reinsch，1869—1923)用外交辞令修饰了一下自己的评语：“他身材矮胖，但脸部表情丰富，举止敏捷。”

　　众口一词，个矮腰圆，体壮脖粗，袁世凯一亮相，在架势上就矮了李鸿章三分。

　　这还是远瞧。走近看，袁世凯皮糙肉厚，面如蒙尘，暗无光亮，比不得人家李鸿章气血充盈，满面红光。得，在肤色上又吃了一亏。

　　相貌上，袁世凯先天不足。所以老袁一生什么都被人编排，就一点没人诟病，即从未有过桃色绯闻。说来还得归功于长得不帅。

　　尽管相貌不佳，读书不多，既无高度又逊风度，但袁世凯久处市井，历练江湖，深谙市井风俗，为人处世上，既不违人情，又颇合事理，加之机心绵密，善于权变，所以官场上，巧于应付，拿捏尺度，自显英雄风采；情场上，体贴人意，不乏温度，一点不缺女人缘。

　　袁世凯的女人缘

　　袁世凯生命中的女人，明里暗里，大大小小，前前后后，十多位如夫人，可谓艳福不浅。只是这些女人没有一个是因为袁世凯的帅而对其一见钟情的。

　　袁世凯的九位小妾中有三位来自妓院(大姨太、六姨太、八姨太)。

　　对于中国文人、官吏的娶妓为妾，林语堂解释说：“大多数著名的学者像诗人苏东坡、秦少游、杜牧、白居易之辈，都曾逛过妓院，或将妓女娶归，纳为小妾，故堂而皇之，无容讳言。事实上，做了官吏的人，侍妓宥酒之宴饮，无法避免，也无虑乎诽谤羞辱。”

　　袁世凯的妾更多的来源于自家的女婢，是在长期主仆生活中慢慢建立感情的。

　　从女婢走入老袁个人生活的有五位(二姨太、三姨太、四姨太，这三位是朝鲜族的。这三位朝鲜姑娘，袁世凯自己说是抗日援朝间，他家的三位女婢。七姨太是大姨太的女婢，九姨太是五姨太的女婢)。