“由于我的心灵在这个世界上除了中国任何地方都未能找到安宁，我希望我的骨灰能和死去的中国革命者同在。”——史沫特莱

　　“美国姑娘，赤色危险人物”

　　作为一位美国记者和作家，1892年出生的史沫特莱在她37岁那年写出了她最为优秀，也最为出名的小说《大地的女儿》。

　　早在童年，她和家人搬到科罗拉多州的特立尼达，并目睹了1903年至1904年美国煤矿工人的罢工事件。这时她的心中，已经埋下了激进的种子。17岁那年，史沫特莱通过了全县教师的考试，并在她家附近的农村学校任教一个学期。

　　后来她去了德国，她花了几年时间在那里研究涉及各种左翼的问题。1929年，她完成了她的自传体小说《大地的女儿》，然后踏上了去上海的路。

　　1936年，在中共地下党员刘鼎的安排下，史沫特莱到达西安，等待被邀请前往延安。在这期间，驻守西安的张学良、杨虎城将军扣留了前来部署“剿共”的蒋介石，发动了震惊中外的西安事变。

　　事变发生5天以后，周恩来率中共代表团到达西安，史沫特莱在与周恩来进行了简短的交谈之后，并开始每晚在张学良的司令部进行英语广播，以评述西安事变的发展状态。她的报道引起了不小的骚动，从此她被永久贴上了“中国共产党的辩护人”的标签。甚至有人认为她是无赖。

　　美国报纸说：“她背后有庞大的军队”，“美国姑娘，赤色危险人物”，“美国妇女帮助中国人叛乱”。美联社在一篇很长的背景介绍中，说“从前的一个美国农村姑娘将成为千万黄皮肤人的实际上的‘白肤女皇’”。

　　延安使她兴奋

　　1937年1月，史沫特莱正式接到共产党的邀请访问延安。她的公开身份是到前线去做战地救护工作。

　　到达延安的当天晚上，史沫特莱便与两位朋友一块去见朱德将军。史沫特莱在中国的几年里，从报纸上读到过太多有关朱德的消息。这些消息，对他的称谓，并不那么好听。因此，在史沫特莱最初的想象里，她将见到的朱德，一定是个“坚强英勇、脾气暴躁的革命者”。

　　但她见到的朱德却是“五十多岁了，相貌和蔼可亲，额角布满皱纹。他看起来确像红军之父。他满面春风，连连对我说欢迎，并向我伸出了双手；我用双臂抱住他的脖子，在他的脸颊左右亲了一下”。在后来，她与朱德建立了深厚的友谊，并征得朱德的同意，撰写了他的传记。

　　在延安，史沫特莱与毛泽东、朱德、周恩来和彭德怀等人进行了多次交谈，她的手提式打字机一直响到深夜。她给予毛泽东以高度评价；而她称周恩来是一位学识渊博、阅历深广、毫不计较个人的安福尊荣、权利地位的卓越领导人。