贾芝，1913年出生于山西襄汾县。中国社科院荣誉学部委员、中国文联第八届荣誉委员、中国民间文艺家协会名誉主席、国际民间叙事研究会资深荣誉委员。1938年中法大学经济系毕业后赴延安，1948年创办延安大学文艺系，任党总支书记兼副主任;1950年创办中国民间文艺研究会，历任党组书记、秘书长、副主席、名誉主席;1950年创编《民间文艺集刊》;1951年参与创办人民文学出版社;1953年调入中国科学院文学研究所;1955年创办《民间文学》，任执行副主编;1980年任中国社科院少数民族文学研究所所长;1982年创办《民间文学论坛》，任主编。

　　主要著作有《贾芝集》、《水磨集》、《民间文学论集》、《新园集》、《播谷集》、《贾芝诗选》。主编《中国民间故事选》三集、《中国新文艺大系·民间文学集》等。译著《磨坊书简》、《米特利亚·珂珂尔》、《深夜》。

　　在贾芝的诗歌中，播谷鸟是重要的意象，贯穿创作的始终。

　　1937年，贾芝在戴望舒主编的《新诗》上发表了《播谷鸟》，成为他那一时期的代表作：我第一次听见它/“布谷布谷”的叫。/叫了一声，/又飞到哪儿去了！

　　他意识到，自己应该是一只飞鸣的播谷鸟。

　　1938年，贾芝在延安写了《小播谷》：麦熟的五月，/红石榴开了，/我愉快的播谷鸟又唱了。

　　到了1947年，贾芝写了《播谷鸟第三章》：忠实的鸟啊，/在你凄苦而又愉快的声音里，/我听见了中国人民的灾难和胜利！

　　几十年后的1993年，贾芝写了《咏播谷鸟》：飞鸣不已醒大地，/春来种子总萌发。

　　诗人艾青是贾芝延安时期的朋友，早在大后方编诗集时就选了《播谷鸟》。他打趣地叫贾芝“播谷鸟诗人”。1988年第四次文代会上，艾青还耿耿于怀地对贾芝说：“好好的诗不写，搞什么民间文学？”贾芝也不想争辩什么。在他看来，自己仍然是一只播谷鸟，在民间文学这块园地开拓、耕耘、播谷。

　　从2009年开始，贾芝住进了北京协和医院。