１９３８年，马克思的巨著《资本论》全译本首次在我国面世。６０多年来，《资本论》再版十几次，影响了几代人，但作为《资本论》第一个中文全译本的译者，郭大力其人其事却鲜为人知。上世纪三四十年代，在战乱中，郭大力为尽快地把革命道理传播给中国人民，曾经呕心沥血，历尽艰辛，做了大量工作，其精神感人至深，其事迹也颇具传奇色彩。

盛年翻译《资本论》

郭大力生于１９０５年，江西南康人，抗战时期正当盛年，学识也日臻高深，翻译《资本论》的条件业已成熟。早在上海大厦大学读书时，郭大力受到影响，就萌发了翻译马恩著作的念头。当时中国还没有一部马列著作的全译本，只有为数很少的节译本。１９２８年，郭大力在杭州结识著名经济学家王亚南，两人志趣相投，商定共同翻译《资本论》。这一决定，使郭大力与马恩著作结下不解之缘。郭大力才华横溢，学术造诣很深，但毕竟在大学学的专业不是经济学，而是化学和哲学，在翻译过程中，感到自己对古典经济学素养不够。于是，他一面在上海光华中学教授英语，以维持基本生活；一面自修德语和钻研古典经济学，先后发表里嘉图的《经济学及赋税之原理》、亚当斯密的《国富论》、伊利的《经济学大纲》、马尔萨斯的《人口论》、穆勒的《经济学原理》、洛尔贝图的《生产过剩与恐慌》、朗格的《唯物史论》等一批著作的中译本，为翻译《资本论》打下了扎实基础。

１９３７年初，中国共产党在上海领导的一个出版社--读书生活出版社决定出版《资本论》中文全译本，经人介绍，与郭大力签订了翻译出版合同。郭大力高兴极了，因为出版有望--写书人最求之而不得的一件事解决了，而且得到出版社每月４０元的津贴，加上兼课收入，工作起来就没有后顾之忧了。他夜以继日地工作，翻译进展很快。抗日战争爆发后，日军大举进攻上海，中日双方百万军队摆下战场，使这里整日战火纷飞，生活不安。郭大力不得不在将译好的《资本论》第一卷书稿交给出版社后带着妻子儿女离开上海，辗转回到江西老家，继续翻译二、三卷。当时日寇尚未侵入内地，郭的老家南康县斜角村地处穷乡僻壤，工作条件虽然很差，但却比较安宁。郭大力在这里专心致志地翻译，每天工作１２小时，从不间断，书稿译出一部分就寄出一部分。１９３８年初，接近译完第三卷时，出版社打来电报，要郭大力速去上海，共同处理排印出版等事宜。郭大力不顾家人亲友的劝阻，毅然踏上艰险征途，历时两周，经香港到达上海。此时的上海已经沦陷，处在日寇的魔爪之下。郭大力下榻于法租界的读书生活出版社。出版社也就两间平房，他在后房摆了一张行军床和一桌一椅，权当住处和工作室。经过四个月高度紧张的翻译校对，《资本论》１－３卷中译本终于在１９３８年８、９月间出版了，这部人类文化史上的鸿篇巨制，第一次以它的全貌展现在中国人民面前。