裴文中先生是北京猿人第一头盖骨的发现者，中国旧石器考古学奠基人，中国史前考古学、古人类学和第四纪地质学的主要创始人。在先生百年诞辰和北京猿人第一头盖骨发现75周年之际，谨以此文对他丰富多采的一生做一简略的追记和评述，以资纪念。

彷徨中的探索

裴文中的青少年时代是在动荡和战乱中度过的。国与家的贫穷和时局的混乱促使他在痛苦中思索，在彷徨中探求，并勇敢地去实践自己的诉求。11岁时，在开平高等小学读书的裴文中便在父亲的鼓励下，在街头和庙会上发表演说，痛斥袁世凯与日本签订“二十一条”的卖国行径。1919年少年裴文中在滦州省立第三师范学校读书，在北平学生五四运动爱国热浪的熏染下，他热心投入运动，积极声援北平学生，并作为班代表参加校学生自治会的工作，负责与校外联络和宣传。

1921年裴文中考入北京大学预科，1923年转入本科地质系。家境贫寒使得他不得不半工半读，兼职小学“全能”教师，在报社作校对，替别人整理稿件，间或从事文学创作，将小说、杂文向报刊投寄，以赚取稿费、资助学业。在因需而写的创作中，裴文中逐渐萌生了浓厚的文学创作欲望并展现出才华。1924年秋第二次直奉战争爆发，山海关战火交织，裴文中将对亲人的担忧和国家的忧患之情写入小说《戎马声中》，发表在《晨报》副刊上，得到了鲁迅先生的欣赏，称其为“乡土文学”之一种，称赞其文风“信手写来，不事雕琢”。在此期间他的一篇散文《走过W学校的门口》，表达了反帝反列强的决心。“五卅”惨案后他在《晨报》上发表署名“革命”的三字长歌，宣传反英反日。这首长歌曾印成传单，被游行队伍在全市散发。

裴文中对地质学本无多大的兴趣。在国破家亡的危机面前，他与许多有志青年一样以拯救国家、振兴民族为己任，“有志于办党办报”，并满腔热忱投入其中。1926年裴文中在李大钊的介绍下加入中国共产党，参加北京大学地下党小组的活动。其后北平党组织遭到破坏，裴文中与组织失掉联系，又在彷徨中开始新的探索。