盛世才，字晋庸，辽宁开原人，1895年生。1915年毕业于上海吴淞中国公学政治经济科，毕业后分别在云南、东北讲武堂学习，后又被保送到日本陆军大学深造。1927年归国后，供职于南京国民政府军事委员会参谋本部。从1930年起，迭任新疆边防督办公署上校参谋、少将参谋长、中将参谋长兼东路“剿匪”总指挥。1933年以后又任新疆边防督办、新疆省政府主席、新疆警备司令、国民党中央训练团新疆分团团长，成为新疆的军政首脑，人称“新疆王”。盛世才统治新疆期间，横征暴敛，鱼肉百姓，屠杀共产党人。为了巩固他在新疆的统治，盛世才忽而联共，忽而投蒋，还把自己蓄着八字胡的照片与毛泽东、蒋介石的照片并列，诡称是毛泽东的伟大战友和蒋介石的亲密战友，俨然以国共以外的第三位领袖自居。

　　蒋介石无法容忍新疆在土皇帝的统治下渐渐变为“独立王国”的事实，尤其是1942年日军占领缅甸并远犯云南后，中国的西南国际交通线被切断，新疆成为仅剩的一条西北国际通道，战略地位骤然上升，愈加迫使蒋把解决新疆问题摆上了议事日程。为此，他一方面通过收买、诱逼等方式，哄骗盛世才彻底撕去亲苏亲共的伪装，并趁机分化瓦解了其统治集团；另一方面，蒋又密嘱西北的胡宗南暗暗将部队往新疆推进，一举夺得控制新疆与内地联结的关隘——星星峡。

　　蒋介石的步步紧逼终于使盛世才狗急跳墙。1944年8月，盛世才以“阴谋暴动”为由，把蒋介石派到新疆的国民党大小干部抓的抓，杀的杀。蒋介石即命第八战区司令长官朱绍良由兰州飞往迪化（今乌鲁木齐），当面传达国民党中央命令：内调盛世才去重庆任农林部长，遗缺新疆省政府主席和新疆警备司令，由吴忠信和陶峙岳分别接替。朱绍良见到盛世才后，开门见山地告诉他，现在胡宗南兵控星星峡，陶峙岳又带领大批军队在赴疆途中，如果再做抗拒，只会招致覆巢之灾。听了朱绍良一番话后，盛世才接连几天召开心腹会议，反复权衡利害关系，最终还是同意接受蒋的任命。