五月十一、十二日，中央军委两次来电指示说：敌人[DiRen]已进犯，可选择好打的，歼灭其一两个军。究打何路为好，由你们当机决策，立付实施，我们[WoMen]不遥制。这些指示，充分体现了中央军委、毛泽东同志对前线指挥员的信任。我们[WoMen]于十三日发电上报军委并刘邓，报告了我们[WoMen]围歼敌七十四[ShiSi]师的决心和计划：“（一）七四师十一日开始向坦埠进攻，八三师在青驼以北跟进，二五师在蒙阴东南为其左翼部队，桂顽则在临沂东北汤头、葛沟。（二）我们[WoMen]今晚集结一、四与八、九纵向七四师出击，于明晨完成包围。战斗约需两三天，待歼灭七四师后再视机扩张战果。”

　　在这里我想指出，在后来的若干材料中，把我军[WoJun]捕捉孟良崮战机，说成是敌整编第七[DiQi]十四[ShiSi]师孤军冒进、送上门来的。这种说法是不符合战场实际的，既没有反映敌军[DiJun]的作战企图和动向，也没有反映我军[WoJun]的预见和战役[ZhanYi]决策。由于敌人[DiRen]拟对我实施中央突破，敌第七[DiQi]十四[ShiSi]师的态势势必稍形突出，但在战役[ZhanYi]发起前敌两翼部队距第七[DiQi]十四[ShiSi]师仅四至六公里。上述说法，可能是由于不了解我们[WoMen]创造和捕捉战机过程的缘故，从我军[WoJun]通常采用的传统战法出发来臆想战场情况，这未免是“削足适履”，而且也把敌人[DiRen]想得过于愚蠢。

　　喜见贼师精锐尽

　　要把敌第七[DiQi]十四[ShiSi]师从重兵集团中挖出来予以歼灭是艰巨的。实现战役[ZhanYi]决心的第一个关键是隐蔽我军[WoJun]意图，达成对敌第七[DiQi]十四[ShiSi]师的合围。我担任主攻的五个纵队[ZongDui]，出色地完成了各自的任务。

　　五月十二日晨，敌第七[DiQi]十四[ShiSi]师由重山、艾山间渡过汶河，占领了黄鹿寨、佛山、三角山、马牧池等地，与我九纵一部激战于马山、迈逼山、大箭一线。十三日下午四时，该敌攻占了马山等地，距其主要攻击目标坦埠尚有七至十公里，踌躇满志，准备于十四[ShiSi]日攻占该地。敌第二十五、第八十三师则分别进到旧寨、依汶庄地区。

　　面对敌军[DiJun]进攻，我第九、第四两纵队[ZongDui]全力由正面抗击敌第七[DiQi]十四[ShiSi]师。我第一纵队[ZongDui]则利用敌军[DiJun]各求自保的心理，于十三日晚，以小部对敌第二十五师发起进攻，使该敌误以为自己受攻击而无暇他颐。我主力则利用山区地形实行迂回，从该师与第七[DiQi]十四[ShiSi]师的结合部向纵深猛插，并抢占制高点。第八纵队[ZongDui]以相同的战术从第七[DiQi]十四[ShiSi]师与第八十三师之结合部插入，并夺取制高点。我第六纵队[ZongDui]则从鲁南之白彦地区兼程向垛庄急进，以断敌退路。到十四[ShiSi]日上午，我第一纵队[ZongDui]一部逼近蒙阴城，构筑了阻击敌整编第六十五师之强固阵地，主力攻占了蛤蟆崮、天马山、界牌等要点；第八纵队[ZongDui]攻占了桃花山，磊石山、鼻子山等要点；第六纵队[ZongDui]于十四[ShiSi]日晨到达距垛庄西南二十余公里之观上、白埠地区。而正面第四、第九纵队[ZongDui]，经过激战，已推进到黄鹿寨、佛山，并攻占了马牧池、隋家店。我军[WoJun]对敌第七[DiQi]十四[ShiSi]师的包围态势已大体形成。十五日拂晓，我第六纵队[ZongDui]在第一纵队[ZongDui]协同下攻占了垛庄，第八纵队[ZongDui]则攻占了万泉山，三个纵队[ZongDui]打通了联系，最后封闭了合围口；并构成了阻击第二十五、第八十三师的强有力的对外正面的坚强防线。

　　在这一个回合中，动用隐伏于鲁南的六纵队[ZongDui]，是关健的一着。第六纵队[ZongDui]同敌第七[DiQi]十四[ShiSi]师是死对头；记得当时我们[WoMen]命令该纵留在鲁南隐伏待机时，纵队[ZongDui]司令王必成同志很担心打第七[DiQi]十四[ShiSi]师时没有他们的任务。我对他说，你放心，打敌七十四[ShiSi]师一定少不了你们。当时第六纵队[ZongDui]距垛庄约一百公里之遥，一路山区，他们十二日接获命令后，立即收拢部队，急速开进，十四[ShiSi]日即抵达垛庄附近。王必成同志后来曾以“飞兵激渡”来形容他们的这次行动，是不夸张的。这说明在战役[ZhanYi]指挥中设想可能出现的情况，走第一步就预想到第二步，有时要巧妙地预留伏笔，是灵活用兵的重要一着，此次我军[WoJun]诱敞深入，而又预恢第六纵队[ZongDui]于鲁南待机，达着棋，一旦动起来、全盘就活了。

　　到十四[ShiSi]日上午，敌第七[DiQi]十四[ShiSi]师发现我军[WoJun]已迂回到他们的翼侧，有被包围的危险。便仓猝收缩南撤，企图通向垛庄。但撤退中发觉垛庄已为我所占，只得退缩到孟良崮、芦山地区，并不得不把美式重炮和许多现代装备丢在山下，因而丧失了它现代化的“优势”。

　　在我军[WoJun]以往的战役[ZhanYi]中，一般只要对敌人[DiRen]达成了战役[ZhanYi]合围，胜利就算基本有把握了。但是，这次战场态势特殊。我军[WoJun]五个纵队[ZongDui]包围着敌第七[DiQi]十四[ShiSi]师，敌军[DiJun]却有十个整编师（军）包围着我军[WoJun]。第七[DiQi]十四[ShiSi]师为敌“五大主力”之首，其战斗力不可低估，且该部所退守的孟良崮及其周围山地，山峰陡峭，主峰海拔在五百米以上，岩石累累，土质坚硬，易守难攻。因此，攻占垛庄后，陈总和我虽都松了一口气，但鹿死谁手，尚待决战。我立即带领少数参谋、机要人员，将指挥所向前推移，进入山沟，以便密切观察和指挥战事。

　　果然，当敌第七[DiQi]十四[ShiSi]师被我包围后，蒋介石认为该师战斗力强，处于易守难攻的高地，临近有强大的增援兵力，正是与我华野决战的好时机，便一面命令第七[DiQi]十四[ShiSi]师师长张灵甫坚决固守，以吸住我军[WoJun]，一面急今新泰之第十一师，蒙阴之第六十五师、桃墟之第二十五师、青驼寺之第八十三师、河阳之第七[DiQi]军和第四十八师火速向第七[DiQi]十四[ShiSi]师靠拢；又急今莱芜之第五军南下，鲁南之第六十四[ShiSi]师和第二十师赶向垛庄、青驼寺，楼德之第九师赶向蒙阴增援，企图内外夹击，与我军[WoJun]决战。张灵甫亦自恃建制完整，又处于战线中心，外有大量援军，要求空投弹药，依托山头高地固守。在蒋介石严令督促下，蒋军各路援兵，一齐向蒙阴东南急进。

　　这时的关键，一是围歼第七[DiQi]十四[ShiSi]师能否迅速解决战斗；二是阻援力量能否挡住敌之援军。根据战场形势发展，陈毅同志当即发出了“歼灭七十四[ShiSi]师，活捉张灵甫”的响亮口号。广大指战员立下“攻上孟良岗，活捉张灵甫”“消灭七十四[ShiSi]师立大功，红旗插上最高峰”的誓言。各级指挥员到第一线督战，作战形式主要转入了阵地战。

　　围歼战是一场剧烈的阵地攻坚战。我军[WoJun]于十五日下午一时发起总攻，从四面八方多路展开突击。敌第七[DiQi]十四[ShiSi]师和第八十三师十九旅五十七团麋集于孟良崮、芦山及附近山地。依托巨石，居高临下，不断对我发起反冲击。从战术上来说，依托阵地的反冲击，可以给对方以相当的杀伤，何况我军[WoJun]为了争夺每一个山头、高地，要从下向上仰攻，每克一点，往往经过数次、十数次的冲锋，反复争夺，直到刺刀见红，其激烈程度，为解放战争以来所少见。

　　我军[WoJun]发扬英勇顽强的战斗作风，逐次粉碎敌人[DiRen]的顽抗，缩小了包围困。张灵甫在我军[WoJun]强大攻势的重压下，组织了大规模的反击，先向南，又向西，后向东寻隙冲击，试图突出重围，均被我军[WoJun]击退，并遭到惨重杀伤。十五日晚，敌军[DiJun]已被压缩于东西三公里，南北二公里的狭窄山区。该地草木极少，水源奇缺，敌人[DiRen]空投的粮弹和水囊又大都落到我军[WoJun]阵地，数万敌军[DiJun]已处于极端饥渴难支的狼狈困境。