姚崇，唐代“开元之治”的重要人物，在唐武则天、中宗、睿宗和玄宗时屡次出任宰相。毛泽东对《旧唐书》和《新唐书》中关于姚崇的记载都仔细阅读并有批注，尤其是在《新唐书》124卷“姚崇传”的天头留下了“大政治家、唯物论者姚崇”10个字的批注。作为一千多年前的宰相，姚崇究竟具有怎样的政治智慧与品格，能赢得毛泽东如此高的赞誉呢？

　　唐玄宗即位之初，准备任用姚崇为宰相。姚崇针对时弊，提出10条意见，问玄宗是否同意，同意即可上任，否则只有违抗君命了。这10条意见是：（1）武后执政以来，以严刑峻法治天下，你能否施行仁政？（2）青海边界已没有反复被扰的灾祸，你能否不再贪图边功？（3）能否对宠爱的亲信的不法行为严加制裁？（4）能否不让宦官参政？（5）能否在租赋之外不收大臣公卿的礼物？（6）能否不任命亲属出任公职？（7）能否以严肃的态度和应有的礼节对待大臣？（8）能否允许大臣们“批逆鳞，犯忌讳”？（9）能否禁止营造佛寺道观？（10）能否接受汉朝王莽等乱天下的经验教训而禁止外戚内宠专权？

　　姚崇的10条意见，区区二百余言，却都是针对他所经历的武则天、中宗和睿宗当政以来的政治弊端而提出，言简意赅，字字珠玑。唐玄宗以一句“朕能行之”而悉数采纳，并委以大权，由此奠定了“开元盛世”的重要基础。毛泽东非常欣赏姚崇的10条意见，对此批道：“如此简单明了的十条政治纲领，古今少见。”毛泽东遍览《二十四史》，历史人物汗牛充栋，能以“古今少见”的“政治纲领”而博得他激赏的，确实凤毛麟角。可见，能否把治国理政的大智慧、大道理具体化为对当权者行事决策的约束和规范，是衡量一个政治家智慧见识的重要标尺。姚崇向唐玄宗提出的10条意见，不仅“简单明了”，而且易于实施，更易于监督和评判。

　　姚崇晚年辞去相位，推荐宋担任宰相。姚、宋都是对“开元之治”起过重大作用的人。姚崇在劝谏皇帝时能因其脾性不同而采取的方法也不同，如他对唐玄宗采取的是循循善诱的进谏法。宋对唐玄宗，则直陈诤言，常常迫使玄宗不得不采纳其建议。故毛泽东评价说：“二人道同，方法有些不同。”实际上，毛泽东更为欣赏姚崇的为政风格。武则天晚年宠信张易之、张昌宗，“二张”由此飞扬跋扈，把持朝政。姚崇协同宰相张柬之发动兵变，除掉“二张”，挽狂澜于既倒。武则天退出权力核心。中宗李显即位，姚崇官拜宰相，但他却流泪恸哭。张柬之斥问原故，姚崇说：“我侍候则天皇帝很久了，一分开，忍不住悲伤。再说，我以前跟随你们铲除奸邪，是作为人臣应该做的事情；今天告别旧君，也是人臣应该做的事情。如果因此受到处罚，我也心甘情愿。”结果姚被贬为亳州刺史。其实，姚崇心里很清楚，唐中宗昏庸无能，张柬之刚愎自用，并非治国谋政的明君贤臣。果然，第二年，张柬之等几个谋划政变的大臣便被武三思杀害，而姚崇则幸免于难。由此可见，姚崇历经唐代四任君王的政治风云而始终能够得到信任，除了因其高超的政治识见外，他相机行事的政治智慧和决断力，是使其在波诡云谲的朝廷斗争中始终游刃有余的一个重要原因。因此，毛泽东称姚崇为“大政治家”，单一个“大”字，就足以耐人寻味。