“开元盛世”是值得唐朝人永远怀念的好日子，杜甫在《忆昔二首》中这样写到：“忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家室。稻米流脂粟米白，公私仓库俱丰实……百余年间未灾变，叔孙礼乐萧何律。”

　　唐开元天宝年间，粮食充足，百姓安定。当时，全国只有5000多万人口，可是，在天宝八年（749年）仅仅政府的仓储粮食就多达一亿石，而且粮价非常便宜。从开元十三年（725年）到天宝元年（742年）近二十年中，长安和洛阳的米价始终保持在每斗十五文到二十文钱之间，便宜的时候只有十三文。青州、齐州一带，一斗米五文，最便宜时仅三文。当时的社会生活安定富裕。

　　唐玄宗这个人是经过两次宫廷政变后，才当上皇帝的。他登基后用过两个年号，第一个是“开元”，历时二十九年；第二个是“天宝”，历时十五年。

　　梁启超在《情圣杜甫》一文中说，“初唐是黎明时代，盛唐正是成熟时代。内中玄宗开元间四十年太平，正孕育出中国艺术史上黄金时代。到天宝之乱，黄金忽然变为黑灰。时事变迁之剧，未有其比。”

　　唐玄宗在开元年间，发愤图强，励精图治，很有一番作为，有两点和唐太宗当时一样：一是任用贤明人才，比如张九龄、张说、韩休等，政治上清明；二是纳谏。

　　唐玄宗做了十几年的好皇帝，眼见天下太平，便渐渐骄傲自满，不想再理会朝政，想好好享乐。他任用了会拍马屁的李林甫做宰相，李林甫当了十七年宰相，于天宝十一年（752年）病死。接着唐玄宗又任用杨国忠做宰相，国家的局面更坏。天宝后期，和云南的南诏国打仗，连吃败仗，国内从天宝十一年（752年）开始，关中长安一带就水旱灾相继，天灾人祸，人民生活痛苦不堪。

　　唐玄宗本人呢，经常在宫里奏乐享受，成天迷恋在杨贵妃的身边，他大概也没有想到，自己这个曾经英明的皇帝，到最后，也落到逃难坐在一棵树下，忧郁成泪，差点都不想活了的地步。

　　我们来看看唐玄宗和杨贵妃的享乐生活。