古代的科举考试几乎是读书人入仕做官的唯一途径，录取率之低令人咋舌，决不可与今天的高考同日而语，那才是真正的千万人挤在一座独木桥上！因此，也总有一些本来拥有真才实学的人在这条道路上屡战屡败，令人扼腕叹息。

　　黄巢：晚唐时期的黄巢出身于一个靠贩运私盐致富的家庭，殷实的家底使他从小就有条件苦读儒经以求晋身官场，却不料屡次科举均以落第告终。这位愤怒的儒生陡然间“怒从心头起，恶向胆边生”，离开长安时扔下一首《咏菊》：“待到秋来九月八，我花开尽白花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。”不久，他就领导了一场规模浩大的农民起义，摧毁了腐朽的唐王朝，打破了军阀割据混战的黑暗局面，为社会由分裂向统一过渡创造了条件。清代洪秀全的经历类似黄巢，他也本是一介儒生，可总是在科举考试中名落孙山，最终回乡创立了拜上帝教，领导并发动了轰轰烈烈的太平天国运动。所以，把读书人惹急了可不是闹着玩的，谁说书生百无一用！

　　孟浩然：孟浩然是唐代著名的山水诗人，李白说他“红颜弃轩冕，白首卧松云”，然而其内心却始终充满了仕与隐的矛盾。盛唐是一个朝气蓬勃的时代，士子们大多胸怀政治抱负，孟浩然其实也是想有一番作为的，可惜多次应试不第。终于，他在四十岁那年最后一次赴京应试，还得到了丞相张九龄的推荐，孟浩然原以为功名唾手可得，却不料名落孙山，失意而归。

　　据史书记载，孟浩然失败的原因竟在于其诗作。一次他去王维家做客，适逢唐玄宗来访，玄宗让孟浩然作诗，想领略一下他的清逸诗风，可孟浩然却并未吟诵自己拿手的山水田园诗，而是借诗表达了对自己境遇的不满，其中有“不才明主弃”之句，玄宗听后很生气，后果很严重：“卿不求仕，而朕未尝弃卿，奈何诬我！”因此，孟浩然应试不第很可能与此事有关，真是“成也其诗，败也其诗”。