京城铁铺日夜打造刀剑,生意红火,大刀长矛的价格疯长。京郊各县乡的武器也纷纷运输进入京城,而官府居然不闻不问,予以默许,这可真是千古以来未曾有之事。

　　巡视铁路沿线回京后的荣禄觉得事态严重,请求太后[TaiHou]从颐和园回宫主持朝政。

　　6月9日,慈禧[CiXi]重返紫禁城。

　　6月10日,她任命载漪管理各国事务衙门。三名随同载漪进入总理衙门的官员启秀、工部右侍郎溥兴和礼部侍郎那桐皆为仇洋派。庆亲王奕劻没有了实权。

　　这个任命让所有人大吃一惊。外国人尤其视为太后[TaiHou]和外国决裂的决心。

　　载漪是道光帝第五子惇亲王奕誴的次子,算是慈禧[CiXi]的子侄辈。这位在史书里被描述为“鲁莽浅薄,不学无术”的皇亲,因为娶了慈禧[CiXi]的内侄女,而从毫无希望的“公”爵摇身成了郡王。他被过继给瑞怀亲王,被封为贝勒,以后承袭的也应该是“瑞郡王”,由于办理手续的大臣写了错字,结果成了“端郡王”。在1899年以前,这位满清王爷的身影并未闪现在中国[ZhongGuo]的权力中枢。

　　直到1900年1月1日。

　　朝廷[ChaoTing]以光绪皇帝的名义下了一道谕旨:自己身体不好,为了不使皇家断了香火,立端郡王的儿子溥儁为同治皇帝子嗣。年轻的中国[ZhongGuo]皇帝为自己没有生出儿子惭愧,为自己气体违和惭愧。各国公使们则频频约见庆亲王和李鸿章,表示他们[TaMen]只承认光绪帝为中国[ZhongGuo]首脑。 他们[TaMen]甚至史无前例地实现了为一位中国[ZhongGuo]皇帝体检──1899年12月19日,法国医生多德福进入了紫禁城瀛台,用当时医学领域的最新成果听诊器压舌板为光绪看病。关于皇帝企图逃跑的消息在民间四处流传。各国公使们则实打实地发了份外交照会,说明如果光绪不明不白死去,将会产生不利于中国[ZhongGuo]的后果。戊戌变法中逃到国外的康有为此际也向全世界发电,号称华侨们起来反对慈禧[CiXi]支持光绪。

　　满心期望着儿子承继大宝的端郡王由此成为铁杆的仇洋派。无疑,慈禧[CiXi]对于关于最高权力任何风吹草动的高度敏感,载漪可是再清楚不过了。废黜光绪遭到了外交使团的一致反对,借用一下底层的政治力量未尝不是一着妙棋。普遍的说法是载漪不断挑起慈禧[CiXi]对洋人[YangRen]的痛恨。同时,又在老太后[TaiHou]心里为义和[YiHe]团加码。慈禧[CiXi]西逃之后,曾回忆当时:“当乱起时,人人都说拳匪是义民,怎样的忠勇,怎样的有纪律、有法术,描形画态,千真万确,教人不能不信。后来又说京外人心,怎样的一伙儿向着他们[TaMen]。又说满汉各军,都已与他们[TaMen]打通一气了,因此更不敢轻说剿办。”

　　海关总税务司赫德爵士多年来浸淫中国[ZhongGuo]官场,他对这一备受关注的任命自有独特的看法。在写给英国公使窦纳乐的信中,他这样说:“过去有过多次类似的情况。一些极端的仇洋派在进入总理衙门之后,由于责任重大,在对外交更加熟悉之后,反而变得友善起来。所以我认为端王入总署未必是件坏事。”

　　太后[TaiHou]可能是将了端王一军,这位从1854年便服务于清廷的中国[ZhongGuo]通揣测,慈禧[CiXi]把端王推到前台,让他亲自解决,毕竟他需要考虑自己儿子的利益。西方人普遍认为这是一个饱受中国[ZhongGuo]文化毒害的老迈之人的澹妄之语。赫德无疑也抓住了慈禧[CiXi]太后[TaiHou]的部分心理。毕竟,6月10日的任命并未显示出太后[TaiHou]抗洋决心已定。

　　这一天,西摩联军上千名先头部队从天津出发,后续部队也陆续跟上。北京将面临兵临城下的危险境地。