当时私人出海经商受到严格限制,一经发现全部家财都会被没收。但朱清和[QingHe]张瑄派出的商船是个例外,因为他们[TaMen]的贸易[MaoYi]得到朝廷[ChaoTing]和高官的默许。朱张二人还可以自己印刷纸币,与官方发行的纸币相比,只是纸张稍黑而已。

　　两个前海盗做得“尽职尽责”,因此也分享到不少与日本、朝鲜和东南亚国家贸易[MaoYi]的利润。据《元史•食货二》记载:“具船给本,选人入番贸易[MaoYi]诸货,其所获之息,以十分为率,官取其七,所易人得其三”,可见70%的利润返回朝廷[ChaoTing],商人[ShangRen]得到另外的30%。

　　朱张二人的权力很快就从海上[HaiShang]扩展到陆地,成了中国东南部最富有、最有权势的人,13世纪80年代,太仓出了100多位高官,12个人官至万户侯,64个千户,还有40个百户,其中大多数是朱张二人的子侄和亲戚。

　　而朱清本人更是权倾一时,元大德四年(1300年),他被擢升为江南行省左丞,执掌元朝[YuanChao]的漕运大权。《续资治通鉴•元纪》上说两家“宗戚皆累大官,田园馆舍遍天下,巨艘大舶交诸番中,车马填塞门巷”。

　　月盈则亏,常常有官员向上递折子,对他们[TaMen]提出指控。但因着他们[TaMen]纵横大海的能力,元朝[YuanChao]统治者不仅没有惩罚朱张二人的飞扬跋扈,还发布公告,宣称朝廷[ChaoTing]对他们[TaMen]完全信任。当时忽必烈就对丞相完泽说:“朱张有大勋劳,朕寄股肱,卿其卒保护之。”

　　1303年,忽必烈之子铁木耳病重,皇后摄政,有人抓住这个机会控告朱张二人谋逆。谋逆在当时是不可恕的重罪,皇后下诏将朱清、张瑄及其家人押解到北京,朱清一怒之下自杀,张瑄和他的儿子文虎被处死。

　　此后,朱张二人的财产,包括海上[HaiShang]的船舰、陆上的土地和家中珠宝都被充公。为处理两人的财产,朝廷[ChaoTing]特意设置了钦差大臣,两人生前富甲一方,光核对和追查隐藏的财产就花费了6年功夫。

　　虽然朱清和[QingHe]张瑄被处死了,他们[TaMen]的财产也被没收,但是元朝[YuanChao]统治者并没有按照传统对谋逆罪的处置,进行“株连九族”,更没有处理跟着他们[TaMen]进行贸易[MaoYi]活动的其他人。这在朝廷[ChaoTing]是有着复杂考量的——对于元朝[YuanChao]来说,海路不能完全禁绝,放过朱张二人的家人和属下,可以靠这批熟手小范围地继续保持海上[HaiShang]贸易[MaoYi]活动,海路粮食运输[YunShu]也不会受到太严重的损伤。

　　但不管如何,朝廷[ChaoTing]不会让个人再如此大权在握,中饱私囊了。二人死后,朝廷[ChaoTing]将海运收归官有,在朱清和[QingHe]张瑄的时代,监管海上[HaiShang]贸易[MaoYi]的官员至少有4个万户侯,24个千户,他们[TaMen]死去一年之后,平江路(今苏州附近)的长官接管了海上[HaiShang]运输[YunShu]的任务,大大简化了行政程序,只设达鲁花赤一员,万户二员,副万户三员。千户所按地区划分,改为11处,只设达鲁花赤、千户和副千户。

　　朝廷[ChaoTing]的经营困境

　　机构设置虽有改善,但在运营海上[HaiShang]贸易[MaoYi]方面,政府远远赶不上朱清和[QingHe]张瑄,为了保持运输[YunShu]量,政府不得不雇佣(很多时候是霸占)私人的船舰,1309年5月北京发生饥荒,政府急需20万石米来挽救饥馑的灾民,结果运输[YunShu]过程中困难重重。

　　浙江地区的长官递交的报告中记载了这些困境,他写到,在以前,朱清和[QingHe]张瑄控制海上[HaiShang]粮食运输[YunShu]的时候,每年的运输[YunShu]量从四五十万担慢慢增长到每年一百万担,运输[YunShu]的船只总是绰绰有余,运费也很公平,而到了1309年,税收和苛捐繁重,私人船主陷入困境,为了逃避重税纷纷躲了起来,结果,运输[YunShu]粮食的船只远远不足。为了凑足船数,官员们不得不远到福建等地来“征用”船只……

　　这位官员同时提到,澉浦的杨氏家族拥有船只,并且熟悉水路,他请求朝廷[ChaoTing],任命澉浦杨氏为掌管海上[HaiShang]运输[YunShu]的万户,利用他们[TaMen]海上[HaiShang]运输[YunShu]的经验,使得海上[HaiShang]运输[YunShu]顺利进行。