江西谘议局第一次常年会在40天内议决案总数为171件。按人力时间等参数，效率堪比英国议会

　　“开会以后，就推出各课的审查员和常驻员，有了一件请愿或交议审查的案件，不是大家详尽讨论，就是各去看有关涉及书本，再不然到实地去考究，大家都认认真真当一件事做，总得商找出一个相当妥善的结果，才算有交代。”

　　“开议的时候，陈述理由，滔滔不绝，各逞词锋，好像临阵杀敌，你一刀我一枪，毫不退让，完全在正理和事实的范围内，争论出一个真理来。”

　　“到了议决以后，大家都抛弃我见，服从多数；就是遇到了不能立即解决的争执，只要议长一声停止，或者休会，那全场就立即收起阵来，鸦雀无声。”

　　这是张謇之子张孝若记忆中的江苏谘议局。依稀中，人未散，声犹在。

　　从热热闹闹地开启代民议事先河，到议员们各怀目的各奔东西，晚清谘议局只存在了两年。梁启超把在朝廷框架内的代议实验比做“烘云托月”，乐观地认为允许开展就能期待发展。

　　然而月色冷清。

　　1911年5月，在全国内外乱不止、大小灾不断的背景下，各地议员代表集结北京。20次会，5次上奏，均未得到理会，贵州议员杨寿说真有“无限凄凉之意”。

　　7月5日，“各省谘议局联合会”在惨淡闭幕后发出最后吼声，再次坚决反对皇族内阁。

　　人散后，一弯残月如钩。在历史中转瞬即逝的谘议局让人存些假设的好奇：如果月圆会怎样？

　　“四有”立宪新人

　　发一把黄豆，是下锅煮了还是留着投票？

　　面对对议会、对投票、对选举闻所未闻的人民，1909年初，谘议局筹备中最繁重任务就是选举权调查。

　　选举调查由教育总会将调查通告和选举人册邮寄至各府州县分别调查，填入选举人草簿。

　　调查人员有门槛：一是本学教官；二是视学官、劝学所总董、教育会会员；三是商会总董或公正殷实商人；四是公正绅士。因为这些人在地方有威望，能孚众，明事理。坚决不任用差役地保，免得搅扰人民。

　　各省谘议局的规定稍有微观差异，但大方针一致。

　　以福建为例，谘议局章程规定，凡属本省籍贯、二十五岁以上的男子，满足下列条件之一者即有选举权：1.在本省地方办学务及其他公益事务满三年以上并著有成绩者；2.在国内外中等以上学堂毕业得有文凭者；3.有举贡生员以上之出身者；4.曾任实缺文七品、武五品以上未被参革者；5.在本省地方有五千元以上之营业资本、或不动产者(非本省籍贯，寄居满十年以上，如有一万元以上的营业资本或不动产者亦可)。

　　同时做了排除法：本省官吏或幕友、军人、巡警、宗教人士、学生、小学教员不得当选。

　　官吏幕友为行政人员，本是谘议局监督对象；军人、巡警、僧道，都不应参政；学生应精勤学业。这些人被剥夺选举权与被选举权，都好理解。

　　唯独不让小学教员参选一条有特色，理由是：小学教员职司国民教育，责任重大，如果被选举为议员，可能影响本职工作。

　　全国选民最后统计出167万人，占全国人口的0.42%，即万人中有42人。选举日期，清政府规定全国各省初选须在宣统元年闰二月间办理，复选须在四月十五日以前办理。

　　1909年春，全国大部分地区开选。面对初到中国的民主精灵，除了立宪派的欢迎欢迎，还有漠视的、怒视的、鄙视的、干脆闭眼的。

　　湖南选票上，居然出现长沙名妓周宝钗、天津名妓杨翠喜的名字——杨翠喜被送给首席军机大臣奕儿子载振为妾，是当时最有嚼头的八卦新闻。

　　头一批议员平均年龄43岁，大部分是60后70后，有学问、有理想、有产业、有公益心的立宪派新人，很快占据各地谘议局领导地位。